El Espanyol acaba con el fort¨ªn del Metropolitano al ganar al Atl¨¦tico

Para este Atl¨¦tico de Simeone que vive y sobrevive de la intensidad, que incluso oculta sus defectos con la pelota metiendo ritmo al trabajo de zapa, jugar partidos a medio gas le convierte en un equipo vulnerable. Tanto, que concedi¨® su primera derrota liguera en el Wanda Metropolitano. El honor fue del Espanyol, que hizo mucho m¨¢s por ganar que su descafeinado y desgastado rival. M¨¢s preocupado por el bal¨®n que en la ¨¦poca de Quique Flores, los futbolistas de David Gallego le dieron un repaso al Atl¨¦tico. Jugaron m¨¢s fluidos y gobernaron t¨¢ctica y t¨¦cnicamente el duelo. Los goles de Melendo y Baptistao tambi¨¦n acabaron con los doce partidos consecutivos de Oblak sin encajar un gol en casa. Ese par de tantos complica el Zamora al meta esloveno si sigue siendo alineado y a su equipo la defensa de la segunda plaza, menos prioritaria ahora ante la posibilidad real de levantar un t¨ªtulo en la final de la Liga Europa.

Con la cabeza puesta en la final de Lyon, para Simeone el partido fue un banco de pruebas y una ocasi¨®n para dosificar a esfuerzos. God¨ªn, Sa¨²l y Griezmann se sentaron en el banco junto a su entrenador, que volvi¨® a apostar por la defensa de tres centrales. Ese dibujo va cobrando fuerza como el recurso con el que Simeone pretende cerrar partidos complejos y defender resultados. Para eso puede servir, para jugar no est¨¢ tan claro. Aunque con el cl¨¢sico 4-4-2 tampoco es que el Atl¨¦tico haya sido un dechado de virtudes este curso. Futbol¨ªsticamente, quiz¨¢ estemos en el peor a?o de la era Simeone.

Gim¨¦nez, Savic y Lucas fueron escoltados en un flanco por Filipe Luis. La asombrosa recuperaci¨®n del lateral brasile?o apenas mes y medio despu¨¦s de haberse fracturado el peron¨¦ es una gran noticia con la mente puesta en el Marsella. A la m¨ªnima que ha podido, su entrenador lo ha alineado consciente de que le necesita rodado para Lyon. Jug¨® una hora y le super¨® la l¨®gica falta de ritmo. Quiz¨¢ este a?o tan pobre de juego tenga que ver con la temporada en la que entre los bajos estados de forma y las lesiones los laterales han aportado menos. Y son fundamentales para un equipo que juega con volantes por dentro.

Apenas pudo presentarle combate el centro del campo al Atl¨¦tico al del Espanyol. Darder y S¨¢nchez, sobre todo el primero, se exhibieron ante Koke y Thomas. El novato Melendo tambi¨¦n hizo mucha pupa. Arriba, la movilidad punzante de Gerard Moreno y Baptistao se impuso al tr¨ªo de centrales dispuesto por Simeone. Fue Gerard Moreno el que firm¨® la primera gran maniobra. Un doble recorte a Lucas y Savic cosido de un zurdazo raso que Oblak desvi¨® al palo con otra estirada y otra mano marca de la casa. Al poco, respondi¨® Vitolo con un disparo mordido y cruzado. El canario se tuvo que retirar a la media hora de juego con molestias y fue reemplazado por el canterano Arona. El chico estuvo superado por la presi¨®n. Le pill¨® de sopet¨®n el debut y no lo digiri¨® bien.

La sustituci¨®n de Koke por Sa¨²l en el descanso, volvi¨® a evidencia que la cabeza de Simeone est¨¢ en Lyon. Nada mejor¨®. El Espanyol sigui¨® mandando y Melendo culmin¨® una triangulaci¨®n con Baptistao y Moreno con un disparo que Savic desvi¨® con la cabeza y super¨® a Oblak. Ni el gol, ni el orgullo por defender el fort¨ªn liguero del Metropolitano activaron al Atl¨¦tico, que recibi¨® otra andanada de Baptistao.