Le Mans, una prueba de fuego para Yamaha

Luce en sol en Le Mans. Y las previsiones dicen que lo seguir¨¢ haciendo hasta que el ¨²ltimo cami¨®n deje el m¨ªtico circuito que acoge las 24 horas de resistencia. Y este gran premio de Francia. Al que Johann Zarco llega igualmente feliz, indiferente a las previsiones meteorol¨®gicas que alegran el d¨ªa al resto de n¨®madas que ocupan este paddock itinerante. Al chico de Cannes le dar¨ªa igual que cayeran chuzos de punta. Es el h¨¦roe local. Y eso no lo cambiar¨¢ ni la lluvia, tan habitual por estos lares, prevista para el lunes. Ni el fr¨ªo, tan desagradecido en estas fechas.

Hace a?os que a este trazado se le puso la etiqueta de circuito Yamaha, porque encajaba mejor con las caracter¨ªsticas de la moto fabricada en Iwata, manejable, d¨®cil, maravillosa en sus curvas fluidas. Los tres ¨²ltimos a?os gan¨® una M1 en Le Mans. Pero nadie tiene muy claro de qu¨¦ ser¨¢n capaces esta vez, cuando se cumple un a?o exacto de la ¨²ltima victoria de Maverick Vi?ales, en el mismo escenario, o cuando han pasado diez meses desde el ¨²ltimo triunfo de una Yamaha en el Mundial: el de Rossi en Assen. Quiz¨¢ este circuito Bugatti siga siendo apto para las Yamaha. Pero es probable que no brille tanto una M1 oficial, tantos problemas de tracci¨®n, tantas dificultades en aceleraci¨®n, como la sat¨¦lite de Johann Zarco, m¨¢s similar a la moto del 2016 que a la del a?o pasado, b¨¢sicamente porque se neg¨® a competir con el motor de 2017.

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Quiz¨¢ Francia siga siendo un escenario propicio para las Yamaha. Pero es Zarco quien llega con mentalidad ganadora. Como viene pasando ¨²ltimamente, por otro lado. Solo que aqu¨ª, precisamente, se dan todos los condicionantes para que el franc¨¦s logre esa ansiada victoria que busca desde que termin¨® segundo en esta carrera el a?o pasado, el de su debut en la categor¨ªa.

Dicen las estad¨ªsticas que Zarco, que llega como segundo clasificado en la general a este gran premio, ha logrado puntuar en las ¨²ltimas 21 carreras. Adem¨¢s, ha logrado ser la mejor moto independiente en nueve de esas carreras, y el mejor piloto con una Yamaha en ocho. La ¨²ltima vez que el corredor del equipo Tech3 se qued¨® sin puntos fue en la primera prueba del a?o pasado, en Qatar, donde se fue al suelo despu¨¦s de liderar durante las seis primeras vueltas en su debut en la categor¨ªa.

Ahora, despu¨¦s de cinco podios en MotoGP, el ¨²ltimo en Jerez, aspira a la victoria. Y quiere hacerlo en Francia, donde se convertir¨ªa en el primer piloto local en ganar una carrera en su pa¨ªs desde que lo lograra Pierre Monneret, en Reims, en 1954. Toda esta presi¨®n y atenci¨®n, afirma, ¡°no lo hace m¨¢s dif¨ªcil¡±. Aunque resopla. Y analiza: ¡°Es m¨¢s divertido y tengo una motivaci¨®n extra. Este es un buen circuito para m¨ª y el a?o pasado la Yamaha funcion¨® muy bien. La moto es parecida a la del a?o pasado, as¨ª que solo tengo que hacer que funcione igual de bien y hacerlo todo perfecto¡±.

Y avisa: ¡°Pienso en la victoria y mantendr¨¦ ese mismo objetivo hasta el domingo¡±.

Su ambici¨®n, su frescura, su decisi¨®n, contrastan con el discurso gris de Vi?ales ¨C¡°Tengo que encontrar la confianza¡± ¨C y de Rossi ¨C¡°De un circuito a otro los neum¨¢ticos trabajan distinto, de una semana a otra, todo cambia¡± ¨C, desesperados ambos por encontrar la regularidad perdida hace poco m¨¢s de un a?o.

La situaci¨®n en el box de Yamaha ayuda al resto a relativizar sus propios problemas. En el caso de M¨¢rquez, l¨ªder del campeonato, de esos tiene pocos en este inicio del Mundial. Pero si en los ¨²ltimos a?os se encontr¨® un trazado que se le atragant¨® especialmente fue este, el franc¨¦s, donde siempre acus¨® la mala aceleraci¨®n de una Honda muy mejorada este curso. De modo que el debate, esta vez, es diametralmente opuesto: ¡°Ya dije que si iba bien en Jerez, Le Mans y Mugello es que est¨¢bamos realmente bien¡±, dijo. As¨ª que despu¨¦s de ganar en Jerez: ¡°Esta ser¨ªa la prueba de fuego, aun as¨ª, creo que lo es m¨¢s para las Yamaha que para nosotros¡±, remat¨®, para trasladar la presi¨®n al vecino.

Los problemas en el box de Ducati apuntan m¨¢s a los despachos que a la pista, contento como parece estar incluso Lorenzo con las mejoras experimentadas con una moto capaz de aprovechar mejor el giro en un trazado como el de Jerez. Mientras Dovizioso parece estar muy cerca de renovar su contrato con la casa italiana, el mallorqu¨ªn tiene demasiadas dudas sobre su futuro. ¡°Para m¨ª ser¨ªa decepcionante cerrar algo que todav¨ªa no se ha terminado. No me he quitado de la cabeza que quiero ganar con esta moto. Estas tres carreras que vienen ser¨¢n fundamentales¡±, dijo.

Quienes s¨ª tienen claro su futuro son Alex Rins y Aleix Espargar¨®. Ambos anunciaron ayer su renovaci¨®n, el primero con Suzuki y el segundo con Aprilia, un proyecto que le hace especialmente feliz porque, adem¨¢s de ver crecer una moto de la nada le permitir¨¢ permanecer en un mismo equipo por vez primera m¨¢s de dos a?os.