Fernando Torres y Andr¨¦s Iniesta, el adi¨®s de dos mitos

¡°Tenemos unos bajitos muy buenos t¨¦cnicamente y a un delantero alem¨¢n¡±, acostumbraba a decir Luis Aragon¨¦s para explicar a aquella selecci¨®n que conquist¨® la Eurocopa de Austria-Suiza y sent¨® las bases de la que alz¨® el Mundial de Sud¨¢frica y el Europeo de Polonia-Ucrania. Con sus respectivas despedidas en el Atl¨¦tico y en el Barcelona el f¨²tbol espa?ol despide hoy a dos de sus ¨²ltimos mitos. Con la marcha de Fernando Torres y Andr¨¦s Iniesta, autores de los goles que sirvieron a Espa?a para coronarse campeona de Europa en Viena en 2008 y del mundo en Johannesburgo en 2010, se van dos de los representantes de la mejor generaci¨®n de jugadores espa?oles de la historia.

¡°Son dos personalidades parecidas, ni a Iniesta ni a Fernando les escuch¨¦ protestar jam¨¢s, ten¨ªan silencios que te daban a entender que aceptaban el trabajo que les planteabas¡±, dice Jes¨²s Paredes, preparador f¨ªsico y fiel mano derecha de Aragon¨¦s. Antes de coincidir en la selecci¨®n, Paredes tambi¨¦n acompa?¨® a Luis en el Atl¨¦tico de Madrid el a?o del ascenso a Primera Divisi¨®n. Por entonces, Torres era un novato que hab¨ªa disputado solo un par de partidos con el primer equipo. ¡°Luis le mandaba hacer trabajos de finalizaci¨®n, 200 al d¨ªa desde distintas posiciones, con finta, regate y tiro, unos contra uno¡­ El Ni?o progres¨® mucho porque siempre fue disciplinado a la hora de atender. Era un superdotado, a la velocidad con la que desarrollaba las jugadas es dif¨ªcil afinar las facciones t¨¦cnicas. El gol de la final contra Alemania es un exponente de velocidad y dificulta y le define como futbolista¡±, abunda Paredes, que tambi¨¦n recuerda la debilidad que Aragon¨¦s sent¨ªa por Iniesta: ¡°Debut¨® con ¨¦l en la selecci¨®n absoluta. En la Eurocopa de 2008 fue el ¨²nico que jug¨® todos los partidos desde el inicio. Luis valoraba su creatividad, su fino estilo de juego, el uno contra uno y el que tambi¨¦n trabajara defensivamente¡±. Vicente del Bosque tambi¨¦n pudo disfrutar de ambos como seleccionador: ¡°De manera distinta, los dos forman parte de esa generaci¨®n que dio un salto al f¨²tbol espa?ol. Andr¨¦s se qued¨® en su club y Fernando fue uno de los adelantados que salieron al extranjero a jugar y eso nos vino muy bien¡±.

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Simeone: ¡°Torres e Iniesta son muy grandes, tienen un don, eligen bien¡±

Valverde: ¡°Ha sido un placer entrenar a Iniesta¡±

Torres siempre ha confesado su debilidad por Iniesta. Se conocieron en un Europeo sub-16 en Inglaterra y desde entonces conservan una buena amistad. Iniesta no pudo jugar la final con Francia porque los alemanes le castigaron la rodilla en la primera fase. Torres le dedic¨® el gol de la victoria con una camiseta que mostr¨® al transformar un penalti. Ese torneo dispar¨® a Torres al primer equipo del Atl¨¦tico, que apuraba su primer a?o en el infierno de la Segunda Divisi¨®n. Carlos Cantarero fue el t¨¦cnico que le dio la alternativa. ¡°Ven¨ªa de hacer un gran europeo sub-16 y nosotros de empatar en Lleida. Le llam¨¦ para un entrenamiento y en un partidillo de espacios reducidos meti¨® cuatro goles. Le dije que viniera al d¨ªa siguiente. Ten¨ªa una madurez impropia de un chico de su edad¡±, rememora Cantarero. En su ¨²ltimo entrenamiento del s¨¢bado, Torres tambi¨¦n marc¨®. ¡°Siempre ha hecho goles¡±, dice Toni Mu?oz, capit¨¢n del Atl¨¦tico cuando Torres subi¨® al primer equipo: ¡° Era un chico muy educado que se le ve¨ªa con una ilusi¨®n tremenda por ser futbolista. Lo que representa Fernando es el amor mutuo entre un jugador y una afici¨®n¡±.

En el caso de Iniesta, ya nada ser¨¢ igual en la Ciudad Deportiva Joan Gamper. Lo saben los jugadores del primer equipo, su staff y, por supuesto, Ernesto Valverde. ¡°No tenemos que caer en el error de buscar una r¨¦plica de Andr¨¦s, nunca la vamos a conseguir. Hay jugadores con perfiles que se le pueden parecer como el de Ale?¨¢ o el de Denis; tambi¨¦n est¨¢ Coutinho, aunque es m¨¢s ofensivo¡±, analiz¨® el entrenador del Barcelona, rendido al f¨²tbol del volante manchego. ¡°Ha sido un verdadero honor entrenar a Andr¨¦s¡±, subray¨® el Txingurri. Antes de su ¨²ltimo entrenamiento con el Bar?a, Iniesta invit¨® a todo el grupo a una barbacoa en Sant Joan Desp¨ª. ¡°Algo de carne, ensaladas, ambiente distendido, nada especial, pero ha estado muy bien¡±, revel¨® el preparador azulgrana.

Ya una vez en el campo Tito Vilanova, Iniesta le dedic¨® unas palabras a sus compa?eros. ?La respuesta? Un t¨²nel para repartirle una tunda de collejas. Todo eran risas en su ¨²ltimo d¨ªa en la Ciudad Deportiva, hoy hogar de La Masia. Nada que ver de cuando lleg¨® a la cantera azulgrana. A Iniesta le cuesta olvidar su primer d¨ªa en el f¨²tbol base del Bar?a. ¡°Parece absurdo, pero es cierto, el peor d¨ªa de mi vida lo he pasado en La Masia. As¨ª lo sent¨ª entonces y as¨ª lo siento ahora, con tanta intensidad como si no hubiese pasado el tiempo¡±, recuerda el 8, en su libro La jugada de mi vida, en colaboraci¨®n con Ramon Besa y Marcos L¨®pez. ¡°Yo me lo quer¨ªa llevar de vuelta para el pueblo¡±, cont¨® su padre, Jos¨¦ Antonio. Pero apareci¨® la voz tranquilizadora de su madre, Mar¨ªa Luj¨¢n. ¡°De no ser por ti, mam¨¢, nos hubi¨¦ramos vuelto para Fuentealbilla. Gracias por haberme ense?ado a superar las adversidades¡±, le dijo Iniesta a su madre.

¡°Andr¨¦s es el ejemplo de lo que es La Masia. Un chico que viene de lejos y le cuesta hacer el cambio, pero lo supera. ?Y c¨®mo se ha formado! Es duro, pero es ley de vida¡±, sostiene Piqu¨¦. En el retrovisor quedaron 22 a?os, 32 t¨ªtulos y un legado para abrir los libros de historia. ¡°Es el espejo en el que se tienen que mirar todos los chicos de La Masia¡±, asegur¨® Xavi. ¡°Llegu¨¦ siendo un ni?o con 12 a?os y me voy con 34 siendo un hombre y con una familia maravillosa. No se me ocurrir¨ªa hablar de t¨ªtulos, sino de agradecimiento. Me quedo con el orgullo que siento de haber crecido en este club, para m¨ª el mejor del mundo¡±, remat¨® Iniesta. ?l dice que se va, el Camp Nou no le cree. Para la hinchada del Bar?a su f¨²tbol es eterno. ¡°Los dos son tan grandes, y han hecho cosas tan importantes por el f¨²tbol que el f¨²tbol los termina pagando. Los dos se van con un escenario tremendo, tienen un don, lo que eligen, lo eligen bien¡±, concluye Simeone.