Fernando Santos reclama la identidad defensiva de la Portugal campeona de Europa

Los andares pausados y silenciosos de Fernando Santos por los campos de entrenamiento del complejo deportivo del Saturn acent¨²an su perfil de entrenador meditabundo, que a veces parece encerrado en una melancol¨ªa reflexiva. Desde hace varios meses, al seleccionador portugu¨¦s le preocupa el nivel defensivo que pueda ofrecer su equipo cuando este viernes debute contra Espa?a en Sochi. El chivato de la p¨¦rdida de la contundencia defensiva del bloque ya le salt¨® a Santos en el mes de marzo. Por entonces, la derrota en un amistoso contra Holanda (3-0) le hizo lanzar una advertencia que tambi¨¦n repite ahora: ¡°Debemos ser el equipo riguroso que fuimos en la Eurocopa¡±. Hace dos semanas, en el bolo contra T¨²nez (2-2), la sensaci¨®n de que durante el segundo tiempo volvi¨® a perder la solidez defensiva con la que conquisto el europeo de Francia volvi¨® a instalarse en los pensamientos de Santos. Si en p¨²blico mostr¨® su enfado por los goles encajados, por el baj¨®n de intensidad en las marcas y en las segundas jugadas, quienes le vieron en privado al t¨¦rmino del bolo no olvidan la seriedad que mostraba su rostro. No le gust¨® que sus jugadores se quedaron parados reclamando un fuera de juego. El domingo, en la charla instructiva sobre el funcionamiento del VAR, incidi¨® en la inconveniencia de no seguir las jugadas defensivas hasta el final.

?La identidad de la Portugal campeona de Europa se construy¨® sobre una defensa cartesiana de los espacios. Dos a?os despu¨¦s, para su seleccionador mantener esa estructura gran¨ªtica se ha convertido en una tarea necesaria para reafirmar la condici¨®n de favorito que lleva colgada la selecci¨®n lusa como campe¨®n continental. Para afrontar el desaf¨ªo, Santos se encuentra en la tesitura de confiar en el bloque que le llev¨® a la cima del f¨²tbol europeo en Par¨ªs o dar cabida en puestos trascendentales del espinazo defensivo a los nuevos valores reclutados. Intocable Pepe como capo defensivo desde el eje de la defensa, su pareja habitual, Jos¨¦ Fonte se ve amenazado por la estelar irrupci¨®n del central del Benfica R¨²ben Dias. Fonte se ha perdido como referencia en su gris periplo por la Superliga China. Mientras, Dias es se?alado por prestigiosos ojeadores como uno de los mejores centrales europeos en proyecto.

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?Experiencia

Lo normal es que Santos apueste en el inicio del campeonato por la experiencia de Fonte y la buena compenetraci¨®n que suele tener con Pepe. En el lateral izquierdo Guerreiro, otro componente del equipo de campe¨®n, tambi¨¦n siente la presi¨®n de otro novato, Mario Rui (N¨¢poles).

En la porter¨ªa nadie discute a Rui Patricio, pero su rescisi¨®n unilateral del contrato que le un¨ªa al Sporting de Portugal le ha llevado a una encarnizada batalla judicial con el volc¨¢nico presidente Bruno de Carvalho. Este le ha puesto una denuncia en un juzgado de Lisboa y en el ambiente est¨¢ c¨®mo puede afectarle en su rendimiento. Antes de iniciar la concentraci¨®n en Portugal, Fernando Santos hizo una defensa de Rui Patricio y asegur¨® que nada le afectar¨ªa. Sin embargo, la prensa portuguesa relacionaba su ausencia del primer entrenamiento en Kratovo con la necesidad de encontrar tranquilidad y no sobreexponerse en un entrenamiento que fue abierto en su totalidad.