Ni Pel¨¦ ni Ronaldo, Mbapp¨¦

El dorsal 10 de la selecci¨®n francesa parec¨ªa destinado a marcar ¨¦poca con jugadores elegantes, de bota derecha exquisita; ni potentes ni veloces, solo entregados a la inteligencia para leer el juego descomunal, como Platini o Zidane. Sin embargo, en Kaz¨¢n, el 10 de los blues lo llevaba un tipo tan fuerte como habilidoso, imparable con el bal¨®n en carrera, un pu?al para cualquier defensa, en la Ligue 1, en la Champions o en los octavos de final de una Copa del Mundo. Kylian Mbapp¨¦ fue recibido como un se?or futbolista en Rusia, nada menos que ante la Argentina de otro 10 de ¨¦poca como Lionel Messi. ¡°Aqu¨ª est¨¢n los mejores jugadores, no hay mejor torneo que un Mundial para destacar¡±, dijo el delantero franc¨¦s al t¨¦rmino del partido, se?alado como el mejor jugador de la eliminatoria.

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No tard¨® ni 10 minutos Mbapp¨¦ en resolver la inc¨®gnita: ?c¨®mo iba a responder la fr¨¢gil defensa albiceleste al temible tridente franc¨¦s, formado por Mbapp¨¦, Giroud y Griezmann? Argentina no pudo aguantar el cero en la porter¨ªa ante la t¨ªmida delantera islandesa (1-1), se llev¨® un rev¨¦s tremendo frente a la jugona Croacia (0-3) y sufri¨® ante la potencia de los nigerianos (2-1). Encaj¨® un total de cinco goles en la fase de grupos. El antecedente no era alentador. Mucho menos despu¨¦s de mutar la t¨¢ctica en cada encuentro y hasta de reemplazar al portero (Armani por Caballero) tras el segundo partido.

Un h¨¢ndicap demasiado grande para jug¨¢rtela a todo o nada contra Francia, m¨¢s pendiente de lo individual que de lo colectivo, favorita a conquistar Rusia, sobre todo cuando se ilumina Mbapp¨¦. El delantero del PSG se aprovech¨® del descosido mediocampo argentino para encarar en velocidad a Marcos Rojo, Otamendi y compa?¨ªa. La defensa albiceleste no encontr¨® mejor remedio que pararlo con faltas, algunas infantiles como la del jugador del United, que termin¨® en penalti. Griezmann, despu¨¦s, se encarg¨® de terminar la obra que hab¨ªa iniciado el 10. Ni la remontada de Argentina apag¨® a Mbapp¨¦, desequilibrante y goleador, tan precoz como Pel¨¦. Se convirti¨® en el segundo jugador m¨¢s joven que firma un doblete en fase de eliminaci¨®n en un Mundial. O Rei ten¨ªa 17 a?os en Suecia 58; Mbapp¨¦, 19. ¡°Es un honor, pero Pel¨¦ era de otra categor¨ªa¡±, subray¨® el punta franc¨¦s.

Y hay quienes se animan a comparar a Mbapp¨¦ con otro brasile?o, tambi¨¦n campe¨®n del mundo, como Ronaldo. ¡°No lo s¨¦¡±, titube¨® Deschamps; ¡°Ronaldo era capaz de fugarse con el bal¨®n en velocidad como Kylian, es verdad. Mbapp¨¦ es m¨¢s r¨¢pido, pero tambi¨¦n necesita mucho espacio para atacar. Uno fue campe¨®n del mundo; el otro tiene mucha calidad, pero es muy joven. Estoy muy contento con lo que hace¡±. ¡°Por mucho que lo planifiques, es muy dif¨ªcil controlar a un jugador de la calidad de Mbapp¨¦ que tiene una noche como la de hoy¡±, concluy¨® Sampaoli. Ni Pel¨¦ ni Ronaldo; tampoco Messi y Griezmann, el cacique en Kaz¨¢n fue Mbapp¨¦.