Kane, el regordete que se inspir¨® en Tom Brady

Inglaterra se qued¨® p¨¢lida. Los fantasmas del pasado aparecieron de nuevo entre la hinchada de los Tres Leones cuando Harry Kane (Londres, 24 a?os) choc¨® con el portero Asmir Begovic en el partido de la Premier entre el Bournemouth y el Tottenham. Una pesadilla recurrente; en v¨ªsperas de la Copa del Mundo, la figura del equipo entraba en la enfermer¨ªa. Ya hab¨ªa pasado con Wayne Rooney en 2006 y tambi¨¦n con David Beckham en 2002. El delantero lleg¨® tocado a Alemania; y el mismo mal padeci¨® el volante en Corea y Jap¨®n. Pero Kane alegr¨® r¨¢pidamente a sus seguidores: ¡°Voy a llegar perfecto al Mundial, que nadie se preocupe porque yo no lo estoy¡±. No minti¨®. A los 20 d¨ªas ya estaba de regreso en el derbi con el Chelsea. Una semana m¨¢s tarde volvi¨® a anotar su nombre en el tablero. Entonces, los hinchas ingleses pudieron respirar: Harry Kane llegaba a Rusia en plena forma, no como Rooney (cero goles en Alemania) y Beckham (uno en Corea y Jap¨®n).

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Al Spice Boy, en cualquier caso, le alcanz¨® para vengarse de Argentina, sobre todo de Diego Simeone ¡ªen 1998, Inglaterra hab¨ªa ca¨ªdo eliminada a manos de la Albiceleste en un partido en el que fue expulsado por una simulaci¨®n del actual t¨¦cnico del Atl¨¦tico de Madrid. Su gol de penalti sell¨® el triunfo de los brit¨¢nicos¡ª. ¡°Aquel partido dir¨ªa que es uno de mis grandes recuerdos como aficionado¡±, afirma Kane. Y pas¨® de mirarlo por la tele a pedirle fotos. Despu¨¦s de que el Arsenal le cerrara las puertas de su cantera ¡°por regordete y poco atl¨¦tico¡± seg¨²n Liam Brady, el entonces responsable de la cantera de los gunners, pas¨® por la escuela de Beckham en el barrio de Greenwich antes de terminar en la cantera del Tottenham.

Parec¨ªa que la suerte, finalmente, se alineaba con Kane. Conoci¨® a su ¨ªdolo y a Katie, ayer otra alumna en la escuela, hoy su mujer. All¨ª se acab¨® el paralelismo entre Beckham y Kane. Mientras el volante se entreg¨® al glamour, al delantero dif¨ªcilmente se le podr¨¢ ver en las revistas del coraz¨®n. Se sabe poco de su vida, m¨¢s all¨¢ de su gusto por el golf y el f¨²tbol americano. Fue justamente viendo un documental sobre la vida de Tom Brady, el popular quarterback en el que se inspir¨®, cuando encontr¨® su lugar en el Tottenham despu¨¦s de cuatro cesiones consecutivas. ¡°Tom fue la sexta selecci¨®n de su draft. No lo pod¨ªa creer. Todos dudaron de ¨¦l. Incluso cuando lleg¨® a la universidad. Un cazatalentos dec¨ªa que era alto y desgarbado, que parec¨ªa que nunca hab¨ªa visto una sala de pesas¡±, cuenta Kane. Brady ha ganado cuatro Super Bowls con los New England Patriots y ha sido tres veces MVP.

Despu¨¦s de su paso por el Leyton Orient (2010-2011), Millwall (2011-2012), Norwich City (2012-2013) y Leicester City (2013-2014), Kane se plant¨® en el Tottenham: ¡°Me quiero quedar. Quiero una oportunidad¡±. Se la dieron. Definitivamente, la suerte ya estaba de su lado.

La mano de Pochettino

¡°Antes de mi llegada, el estilo de Kane consist¨ªa en jugar de espaldas a la porter¨ªa, mantener el bal¨®n, esperar que llegaran las oportunidades y meterse en el ¨¢rea. Ahora muerde. Siempre est¨¢ corriendo, va a presionar, siempre en alerta. Est¨¢ vivo en cada minuto del partido¡±, le elogia Mauricio Pochettino en su libro Brave. Desde que el argentino se sent¨® en el banquillo de White Hart Lane, el atacante lleva 105 goles y 16 asistencias en 139 partidos en la Premier. El cuadro de Londres ya at¨® a su m¨¢xima estrella hasta 2024.

¡°El mundo siempre est¨¢ cambiando, los equipos evolucionando. Es dif¨ªcil estar todo el tiempo en lo m¨¢s alto. Aparecen nuevos equipos, nuevos jugadores. Hay nuevos futbolistas en la monta?a rusa que se est¨¢n anunciando. Y no hay mejor manera de hacerlo que en un Mundial, como Harry¡±, asegura Gareth Southgate. Con Messi y Cristiano de vacaciones, el ingl¨¦s busca el cielo en el Mundial a partir de los cuartos de hoy (16.00, Cuatro) ante Suecia. ¡°Para los j¨®venes, ellos siguen siendo una inspiraci¨®n¡­ pero queremos seguir empujando¡±, a?ade Kane, que suma seis goles en Rusia. ¡°Es un tipo s¨²per profesional. Un l¨ªder incre¨ªble, todos sabemos la capacidad que tiene para marcar. Creo que no nos quedan palabras para describir lo bien que lo est¨¢ haciendo¡±, remata Trippier.

¡°Estamos con m¨¢s hambre¡±, dice Kane. Hoy ya nadie lo juzga de regordete ni anda buscando ¨¢nimo en las aventuras de Tom Brady. Kane quiere meter a Inglaterra entre los cuatro mejores, un hecho in¨¦dito desde Italia 90.