El f¨²tbol mexicano apuesta por sus j¨®venes

Despu¨¦s del Mundial, es tiempo de la purga. Al menos as¨ª se lo plantean, cada cuatro a?os, en M¨¦xico. Un an¨¢lisis que resulta repetitivo y tedioso: el seleccionado nacional no pas¨® de octavos de final. Ya son siete Mundiales sin dar el codiciado salto a estar dentro de los mejores 10 del mundo. Colectivamente no han avanzado, individualmente han relucido m¨¢s. El Tri est¨¢ forzado a renovar su equipo con rumbo al nuevo ciclo en el que no est¨¢ contemplado jugar la Copa Am¨¦rica y en el que la Liga MX deber¨¢ voltear a los equipos juveniles.

En la Copa del Mundo de Rusia, M¨¦xico promediaba 28,6 a?os, era el quinto combinado m¨¢s maduro. Juan Carlos Osorio, actual entrenador, ech¨® mano de la estela de la vieja guardia-que tampoco rompi¨® su techo- en la figura de Rafael M¨¢rquez, el ¨²nico mexicano en ganar una Champions League. El seleccionador puso su confianza en tres j¨®venes a los que convirti¨® en sus titulares: Hirving Lozano (22 a?os), Edson ?lvarez (20) y Jes¨²s Gallardo (23); adem¨¢s, llev¨® de ¨²ltima hora como suplente a ?rick Guti¨¦rrez (23). Los cuatro fueron centellas en sus equipos acaparados de futbolistas for¨¢neos.

¡°A medida que los jugadores mexicanos sigan saliendo a Europa, que sigan compitiendo contra los mejores del mundo, mejorar¨¢n¡±, opin¨® el colombiano en su ¨²ltima conferencia. Al momento, el Tri no sabe si tendr¨¢ nuevo entrenador. La ¨²nica certeza es que el pr¨®ximo a?o jugar¨¢n la Copa Oro y no la Copa Am¨¦rica debido a que se empalman ambos torneos en el calendario.?

Osorio identific¨® un obst¨¢culo en el f¨²tbol mexicano: la excesiva compra de extranjeros, en 2017 se contabilizaron 201 de los que, por ejemplo, clubes como Monterrey y Am¨¦rica jugaban con un solo mexicano en el campo. Para el nuevo torneo la cifra se ha reducido a 192. Para la nueva temporada, los clubes mexicanos estar¨¢n obligados a colocar como futbolistas titulares a menores de 20 a?os, 11 meses por 1.000 minutos durante el campeonato. Se le conoce como regla 20-11, es una estrategia de doble an¨¢lisis: por un lado se descubren talentos inminentes como Javier Chicharito Hern¨¢ndez o Andr¨¦s Guardado, por el otro, los equipos pueden remitirse a cumplir el reglamento y no continuar con el desarrollo de los j¨®venes.

En M¨¦xico temen ilusionarse por las nuevas generaciones. Tienen dos generaciones campeonas en los Mundiales sub-17 (2005 y 2011), aunque a Rusia solo asistieron tres: Carlos Vela, Giovani Dos Santos y H¨¦ctor Moreno. Los dem¨¢s han quedado atascados en los banquillos de sus clubes, salvo Antonio Brise?o (Feirense) y Arturo Gonz¨¢lez (Monterrey). Las altas expectativas se elevan ante la urgencia de encontrar los nuevos talentos.

La nueva camada resulta alentadora. En el pasado Torneo Esperanzas de Toulon, el Tri exhibi¨® futbolistas descollantes como Eduardo Aguirre (Tampico), con siete goles durante ese certamen en Francia. Diego Lainez (Am¨¦rica), la apuesta de Ricardo La Volpe, que debut¨® a los 16 a?os y se ha ganado un lugar en la plantilla principal del Am¨¦rica gracias a su versatilidad al ataque. El velocista Uriel Antuna pertenece al coloso del Manchester City, el cual lo ha cedido al f¨²tbol holand¨¦s con el Groningen.

El mediocampista, Jonathan Gonz¨¢lez (Monterrey), provoc¨® cierta enemistad entre las federaciones mexicana y estadounidense para reclutarlo. Con 18 a?os se gan¨® el puesto gracias a un preciso control del bal¨®n. Roberto Alvarado (Cruz Azul) sostuvo unas fugaces pruebas por el Manchester United y el Leicester antes de cobrar importancia como un media punta.

Los centro delanteros mexicanos piden auxilio al asombrar en las categor¨ªas inferiores, pero con ¨ªnfimas oportunidades en Primera Divisi¨®n. Entre ellos Ronaldo Cisneros (Zacatepec), Paolo Yrizar (Quer¨¦taro) y Rafael Dur¨¢n (Tigres).

Entre los defensores han encontrado a cuatro chicos estupendos: por el carril izquierdo Gerardo Arteaga (Santos Laguna), por el derecho Jorge S¨¢nchez (Am¨¦rica), como centrales han ganado notoriedad Carlos Vargas (Am¨¦rica), C¨¦sar Montes (Monterrey) y Joaqu¨ªn Esquivel (Lobos). Los porteros que piden el cambio generacional son Ra¨²l Gudi?o (Chivas) y Gibr¨¢n Lajud (Xolos).

M¨¦xico mira por los prism¨¢ticos hacia el futuro, hacia sus j¨®venes en el 2022.