Francia abandera la nueva moda del ¡®f¨²tbol hormig¨®n¡¯

Del toque al m¨²sculo. De Xavi y Kroos a Pogba y Kant¨¦, del dominio apabullante con la pelota, al control exhaustivo de los espacios. Si los centrocampistas y la posesi¨®n marcan los paradigmas del juego, la Francia de Didier Deschamps (48% de tenencia del bal¨®n) ha quebrado la hegemon¨ªa estil¨ªstica de Espa?a (65%) y Alemania (60%), las dos ¨²ltimas selecciones que la precedieron en el trono del f¨²tbol mundial. Las estad¨ªsticas tambi¨¦n revelan que la nueva campeona fue la que menos jug¨® con el bal¨®n y menos remat¨® a puerta de las tres semifinalistas: solo 67 veces. Croacia tuvo el 57% de la posesi¨®n y realiz¨® 88 disparos; Inglaterra 54% y 71; y B¨¦lgica 52% y 79.

El ¨¦xito del pragmatismo franc¨¦s se bas¨® en una defensa compuesta por cuatro centrales, aunque Lucas y Pavard ejercieran de laterales; tres de los mediocentros con m¨¢s despliegue f¨ªsico del mundo (Kant¨¦, Pogba y Matuidi); un nueve guerrillero para ganar las segundas jugadas que no ha marcado un gol en todo el torneo (Giroud) y dos ¨²nicos talentos desequilibrantes en los ¨²ltimos metros (Griezmann y Mbapp¨¦). Tambi¨¦n se vio favorecida por el viento de cola que arrastra siempre a los campeones. El VAR, las dos paradas antol¨®gicas de Lloris ante Uruguay y B¨¦lgica, y el gol de Mandzukic en propia puerta, el primero en la historia de las finales.

¡°Francia es un campe¨®n merecido porque se adapt¨® bien a la competici¨®n. Pusieron en problemas a todos sus rivales dej¨¢ndoles el bal¨®n¡±, advierte Alain Giresse, componente de aquella selecci¨®n de los a?os ochenta que practicaba el llamado f¨²tbol-champagne. ¡°Todo hombre tiene su propia filosof¨ªa y ellos ganan. No fue una selecci¨®n que construye el ataque desde atr¨¢s, como hicieron los belgas y los croatas, o como hac¨ªan los espa?oles o nosotros en el Mundial 82 o en la Eurocopa del 84. El gran arquitecto es Deschamps, que desde el principio impuso disciplina y rigor t¨¢ctico. Trabaj¨® un sistema que le imped¨ªa jugar como B¨¦lgica¡±, abunda Giresse.

¡°Hay dos posibilidades, una es la de controlar el juego y la otra es la de disminuir riesgos¡±, opina Andoni Zubizarreta. ¡°Y eso es lo que hemos visto en la final. Griezmann habla de un ej¨¦rcito, de la lucha, mientras que los croatas apelaron al talento. Es muy dif¨ªcil analizar el juego en un mundial. Porque el mundial son momentos. No se puedan sacar conclusiones absolutas. Y tambi¨¦n lo muestra la final, un gol en propia puerta o un penalti pitado por el VAR¡±.

El triunfo de Francia abre el debate sobre si este es el f¨²tbol que viene. Si es una vuelta a las l¨ªneas maestras de Italia ¡ªcuya prensa se apropi¨® en sus portadas del ¨¦xito de Francia¡ª o si supone el fin del estilo de toque que abanderaron espa?oles y alemanes en la ¨²ltima d¨¦cada, y caracteriz¨® en parte a Croacia y B¨¦lgica, que rozaron el ¨¦xito en Rusia al obtener el 2? y el 3? puesto con un juego que entusiasm¨® a todos los aficionados, no solo a los de nacionalidad francesa.

Al respecto, Jorge Valdano reflexiona en el diario brit¨¢nico The Guardian: ¡°El campe¨®n siempre marca tendencia y jugar como lo hizo Francia es m¨¢s f¨¢cil que jugar a atacar. Dicho esto, conviene no bailar sobre la tumba del tiqui-taca, que a su vez tiene que pasar por el taller, porque no solo Francia encontr¨® el ant¨ªdoto, tambi¨¦n otras selecciones menores como Rusia o Suecia bien organizadas atr¨¢s. Francia no es un equipo puramente defensivo, pero teniendo grandes jugadores opt¨® por la ley del m¨ªnimo riesgo para ganar. Este es un espect¨¢culo en el que es importante ganar, pero tambi¨¦n no aburrir¡±.

A tres d¨ªas de la final, en el simposio organizado por la FIFA para analizar t¨¢cticamente el Mundial, Marco van Basten observ¨®: ¡°Las l¨ªneas del centro del campo y la defensa estaban muy juntas. Incluso jugadores como Messi o Neymar ten¨ªan problemas para atravesar defensas tan organizadas. Normalmente, uno tiene buenos jugadores que se mueven entre l¨ªneas y tienen la creatividad o la t¨¦cnica para marcar la diferencia, pero hoy es casi imposible meterse entre l¨ªneas porque hay diez jugadores muy juntos, que se mueven adem¨¢s de lado a lado o de arriba abajo. Es dif¨ªcil encontrar espacios¡±.

Si las huellas del calcio, del que Deschamps se empap¨® en sus a?os en la Juve, est¨¢n presentes en la radiograf¨ªa de los nuevos campeones, tambi¨¦n esta Francia destila la influencia del Atl¨¦tico de Simeone, transmitida por Griezmann: ¡°Le dedico este triunfo a todos los colchoneros que han confiado en m¨ª. Tambi¨¦n al Cholo, que me ha hecho llevar a este equipo a defender como me gusta¡±. ¡°Es un juego parecido al del Atl¨¦tico. Somos un equipo muy s¨®lido, nuestra virtud era cerrarnos atr¨¢s y salir al contragolpe. Arriba tenemos jugadores muy buenos y r¨¢pidos, con ellos ha sido m¨¢s f¨¢cil¡±, apostilla Lucas Hern¨¢ndez.

Davor Suker, tiene claro cu¨¢l es el camino, al menos para Croacia: ¡°Nosotros no hacemos futbolistas como si fu¨¦ramos una cadena de hamburgueser¨ªas, que salen todos iguales. Nosotros seguiremos ense?ando que hay que mover la pelota y tocarla bien¡±.