La plata recompensa la valent¨ªa de Jessica Vall en los 200 braza

Jessica Vall vuelve a sonre¨ªr. Nunca deja de hacerlo. Hiperactiva, optimista, transmite su onda positiva a cuantos la rodean. En los Europeos de Glasgow gan¨® la medalla de plata de los 200 braza, como hace dos a?os en Londres. Y volvi¨® a sonre¨ªr como en los Juegos de R¨ªo de Janeiro, a pesar de que all¨ª los resultados no fueron los que apetec¨ªa y no pudo clasificarse para ninguna de las finales de sus pruebas, los 100 y los 200 braza. El domingo, en Glasgow, tampoco pudo subir al podio de los 100 braza. Acab¨® cuarta. Dos d¨ªas despu¨¦s, estaba como si nada le importara, ni siquiera partir desde la calle siete en la final de los 200, tras ser superada por los tiempos de la otra serie semifinal, m¨¢s r¨¢pida que la suya. Sali¨® a por todas, con la referencia de la danesa Rikke Moller Pedersen, la recordwoman mundial, en la calle seis. Pas¨® primera en los 50 metros, segunda en los 100 y tercera en los 150. Un rayo.

¡°He querido salir m¨¢s valiente que otras veces para marcar el terreno¡±, declar¨® en TVE nada m¨¢s salir de la piscina Tollcross International Centre de Glasgow. ¡°En los ¨²ltimos 50 metros me faltaba el aire. Pero he apretadoslos dientes pensando en todo lo que me entren¨¦¡±. La rusa Yuliya Efimova se destac¨®. A su estela dej¨® una lucha cerrad¨ªsima, con Vall, con la brit¨¢nica Molly Renshaw y con la espa?ola Marina Garc¨ªa. El potente final de Vall le dio la plata, con un tiempo de 2:23.01, a 1.71 de Efimova. Marina Garc¨ªa, que hab¨ªa apretado much¨ªsimo en el tercer largo, no pudo en el sprint final con Renshaw, que marc¨® 2:23.43 por el 2:23.63 de la barcelonesa de 24 a?os.

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La medalla de plata de Vall anima el diluido papel de la nataci¨®n espa?ola en los Europeos. Se sab¨ªa que, sin su l¨ªder, Mireia Belmonte, le iba a faltar la excelencia. La baza de Jessica Vall era muy apreciada. No es de extra?ar que el jefe del equipo y a su vez entrenador de Mireia, Fred Vergnoux, comentara antes de dar inicio el campeonato: ¡°Es un placer tener en el equipo a Jessica. Es una alegr¨ªa verla, c¨®mo se entrena, c¨®mo trabaja, siempre con una sonrisa, da mucha tranquilidad al equipo. Tiene una serie de valores muy importante para nosotros. Lo que tienen que hacer los j¨®venes es preguntarle: ¡®?c¨®mo has trabajado esto o lo otro, c¨®mo has hecho para ganar, c¨®mo te las apa?as para competir y hacerlo compatible con tu trabajo y con tu vida?¡±.

La medalla le sirve a Valls para recobrar el ¨¢nimo, un tanto mellado tras la decepci¨®n ol¨ªmpica. ¡°Me ha hecho una especial ilusi¨®n. Ven¨ªa de unos a?os dif¨ªciles, sobre todo desde los Juegos. Me devuelve la confianza. Me vuelve a hacer sentir que el deporte es un juego y que debo aprovecharlo. Me siento afortunada por seguir as¨ª a mis 30 a?os, bueno todav¨ªa no, los cumplo en noviembre¡±. En la b¨²squeda de respuestas al desencanto de R¨ªo, trabaj¨® de manera m¨¢s intensa con una psic¨®loga. ¡°Me gusta aprender. Tener en la mochila la seguridad que da la experiencia es importante. Haber nadado finales o en unos Juegos da experiencia. Aunque fui d¨¦cima, fue una de las experiencias de las que m¨¢s he aprendido. Saber gestionar los nervios me hace sentir mejor¡±, concluye la pupila de Jordi Jou, su entrenador en el CN Sant Andreu, donde forma con un grupo al que Jessica otorga una notable importancia en su labor diaria.

Jessica, que dio el estir¨®n en 2013 cuando se centr¨® por completo en la preparaci¨®n para el Mundial de Barcelona despu¨¦s de haber dado prioridad a sus estudios de biomedicina, se meti¨® en la ¨¦lite en aquel campeonato y sobre todo en el Mundial de 2015 en Kaz¨¢n en el que obtuvo la medalla de bronce en un final muy peculiar ya que toc¨® la pared al mismo tiempo que la danesa Pedersen y la china Shi Jinglin. Las tres compartieron el bronce. Fue tambi¨¦n especial personalmente para ella, ya que se hab¨ªa casado en septiembre y su esposo hab¨ªa sufrido un serio problema de salud.

En Glasgow, la cuenta atr¨¢s reduce las posibilidades del equipo espa?ol. Hugo Gonz¨¢lez se clasific¨® ayer para la final de los metros 200 espalda. Fue el tercero en su semifinal con 1:58.43 y se clasific¨® con el octavo mejor tiempo, el ¨²ltimo que daba el billete para la carrera por las medallas. Super¨® por 22 cent¨¦simas el tiempo del franc¨¦s Goffroy Mathieu. El nadador balear de 19 a?os disputar¨¢ su segunda final tras quedar cuarto en la de los 200 estilos.

Jimena P¨¦rez, tambi¨¦n en su segunda final tras la octava plaza en la de los 800 libre, concluy¨® sexta en la de los 1.500 con 16:16.41. La carrera la gan¨® la italiana Simona Quadarella con 15:51.61. El relevo espa?ol 4x200 libre formado por Melani Costa, Lid¨®n Mu?oz, Esther Morillo y Africa Zamorano, concluy¨® en la quinta plaza de una carrera en la que se impuso el cuarteto brit¨¢nico.