Nadal estrena un chaleco de hielo contra el calor

El entrenamiento del d¨ªa previo al duelo contra Dominic Thiem en los cuartos dej¨® una imagen novedosa de Rafael Nadal, cuando el m¨¦dico Nacho Mu?oz, de la Federaci¨®n, extrajo un chaleco de una c¨¢mara frigor¨ªfica y el n¨²mero uno se cubri¨® el tronco con ¨¦l. Se trata de una medida impulsada por la firma deportiva Nike para combatir las elevadas temperaturas de estos d¨ªas en Nueva York, superiores a los 30 grados y con una humedad de casi el 90% en ocasiones.

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¡°Con este calor, todo lo que ayude me puede venir bien. Habitualmente utilizamos toallas, pero este chaleco me proporciona alivio en todas las zonas que necesito¡±, comenta Nadal, que se plantea emplearlo en las sesiones preparatorias y durante los descansos del partido contra el austriaco Thiem (hacia las 3.00, Eurosport). El martes, durante la sesi¨®n preparatoria en la pista 1, lo luci¨® por primera vez cuando el term¨®metro marcaba 35? a la una y media del mediod¨ªa. En determinados momentos, despu¨¦s de llevar a cabo ejercicios muy intensos, el de Manacor se sent¨® en una banqueta y utiliz¨® la nueva prenda durante cinco minutos.

La prenda, recubierta de unas cavidades triangulares donde se introduce el hielo, queda guardada durante el transcurso del partido o el entrenamiento en una nevera que permite su conservaci¨®n a baja temperatura. Nike, la marca que viste a Nadal desde su adolescencia, la ha dise?ado a ra¨ªz de las duras condiciones meteorol¨®gicas que se han encontrado los tenistas en el torneo de Nueva York, donde tradicionalmente las temperaturas han sido siempre elevadas, al igual que en la cita de Australia durante el mes de enero.

Esta edici¨®n, numerosos jugadores han expresado su malestar por tener que jugar en dichas circunstancias, especialmente adversas durante las sesiones diurnas y hostiles tambi¨¦n en las nocturnas. Una situaci¨®n que ha llevado a la organizaci¨®n del US Open a aplicar varias veces la Heat Rule (la regla ante el calor extremo), incluyendo al cuadro masculino por primera vez. En este sentido, Nadal se expres¨® con rotundidad delante de los periodistas: ¡°Estas temperaturas no son buenas para nosotros, pero en realidad no lo son para nadie. No son buenas para la salud de los jugadores, pero tampoco lo son para la gente ni para el espect¨¢culo¡±, afirm¨® hace unos d¨ªas el balear, de 32 a?os.

Igualmente, Roger Federer revel¨® despu¨¦s de caer en los octavos frente a John Millman que sufri¨® un colapso f¨ªsico como consecuencia de la meteorolog¨ªa. ¡°No s¨¦ por qu¨¦, pero me costaba coger aire, respirar. Es una de las primeras veces que me ocurre esto. Quer¨ªa que el partido se acabara¡±, indic¨®. ¡°Las condiciones son brutales¡±, a?adi¨® su adversario, residente en Brisbane (Australia) y por lo tanto habituado al castigo del calor y la humedad. ¡°Nunca me he sentido tan mal en una pista¡±, denunci¨® hace unos d¨ªas la ucraniana Lesia Tsurenko, aquejada de calambres musculares y mareos. Otra de las v¨ªctimas ha sido Novak Djokovic, que tuvo que ser atendido en el vestuario por los m¨¦dicos en el duelo contra Joao Sousa. ¡°Intento prepararme de la mejor forma posible, pero a veces solo puedes sobrevivir¡±, cerr¨® el serbio tras lograr el pase a los cuartos de final.