Las cuentas de Espa?a en el Mundial

En el Mundial expr¨¦s de Tenerife, ser primera de grupo tiene el premio de clasificarse directamente para los cuartos de final del torneo. Ganando esta noche a B¨¦lgica (21.00, Teledeporte) o incluso perdiendo por una diferencia igual o inferior a los siete puntos, Espa?a se ahorrar¨ªa el cruce de octavos y enfilar¨ªa el camino de las medallas, con Estados Unidos en el horizonte de semifinales, eso s¨ª.

¡°Pasar directas a cuartos significa estar entre las ocho mejores selecciones del mundo y tener dos d¨ªas para recuperar jugadoras y preparar el cruce. No pensamos m¨¢s all¨¢ de eso porque perder significa aumentar la carga f¨ªsica y emocional con un partido extra en el que si pierdes te vas fuera. El equipo es as¨ª y es c¨®mo nos ha ido bien siempre¡±, se?al¨® Mondelo en la v¨ªspera, despejando especulaciones y c¨¢balas. Desde que se conoci¨® el sorteo, Espa?a sabe que si queda primera de su grupo ir¨ªa por el mismo lado del cuadro que Estados Unidos y chocar¨ªa con las estadounidenses en una hipot¨¦tica semifinal. En caso de caer al segundo o tercer puesto, solo ver¨ªan al Dream Team en caso de llegar a la final, con la plata ya asegurada, aunque para ello tendr¨ªan antes que sortear a otro coco en semifinales: Australia. ¡°Queremos ganar y estamos obligados porque estamos en casa. Sumar tres victorias en la primera fase es prestigio para mantener nuestra historia ya entre los ocho primeros del Mundial. Que luego quedan dos minutos y vamos tres abajo, pues entonces pensaremos en los siete puntos, pero ahora solo existe la victoria¡±, explic¨® despu¨¦s el seleccionador, con la calculadora presente.

Si Espa?a gana a B¨¦lgica este martes o pierde de hasta siete puntos, ser¨¢ primero y pasar¨¢ directamente a cuartos. Ser¨¢ segunda si cae por una diferencia de entre 8 y 24 puntos y tercera de grupo si pierde estrepitosamente por 25 puntos o m¨¢s. Si las jugadoras de Mondelo son segundas o terceras se medir¨¢n en octavos (mi¨¦rcoles 26) al perdedor (en el primer caso) o ganador (en el segundo) del Senegal-China que se disputa tambi¨¦n este martes, con las asi¨¢ticas como claras favoritas. En caso de ser primera, la selecci¨®n espa?ola se encontrar¨ªa muy probablemente en cuartos con el perdedor del Francia-Canad¨¢ que cierra esta noche el grupo A o con Turqu¨ªa.

Antes de eso, Espa?a se mide en el ¨²ltimo encuentro de la primera fase a la B¨¦lgica de Messeman, un rival pujante que logr¨® la medalla de bronce el pasado Eurobasket, donde cay¨® en semifinales precisamente ante el equipo espa?ol (68-52). Las belgas apabullaron en la primera jornada a Puerto Rico (86-36), cayeron en la pr¨®rroga ante Jap¨®n (77-75) y llegan al tercer encuentro con opciones de alcanzar el primer puesto del grupo.

Su l¨ªder indiscutible es la ala-p¨ªvot Emma Meesseman, m¨¢xima reboteadora del Mundial (16 capturas por partido), que adem¨¢s est¨¢ promediando 14,5 puntos y 5 asistencias por encuentro en su hoja de servicios. La jugadora del Ekaterinburgo ser¨¢ una dura prueba para Astou Ndour, que viene de ser la mejor espa?ola ante Puerto Rico. Kim Mestdagh, exterior del Perfumer¨ªas Avenida (7 de 11 en triples ante Jap¨®n) es la otra gran amenaza. Espa?a, que nunca ha perdido con B¨¦lgica en partido oficial (6-0), podr¨¢ contar con todas sus jugadoras, incluidas las interiores Laura Nicholls y Laura Gil, que sufrieron la aspereza de Puerto Rico en el ¨²ltimo partido. Tambi¨¦n ser¨¢ una buena oportunidad para que Alba Torrens y Silvia Dom¨ªnguez, que llegaron renqueantes a Tenerife, sigan cogiendo ritmo antes del cara o cruz.