Fornals, el golazo y el regate de la jornada

No era una fecha cualquiera en el calendario ni un partido m¨¢s. Anoche, en el nuevo San Mam¨¦s, Pablo Fornals, a sus 22 a?os, celebraba su tercer aniversario como jugador en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol espa?ol, en la que debut¨® en un M¨¢laga-Madrid, sumando ayer 100 partidos en la ¨¦lite. ¡°Hoy se cumplen tres a?os desde que debut¨¦ en Primera¡±, record¨® el detalle centrocampista castellonense nada m¨¢s concluir el encuentro que enfrent¨® al Athletic contra el Villarreal con el resultado final de 0-3.

Fornals fue el gran protagonista del choque al anotar en el minuto 65 el primer gol para su equipo, un espectacular tanto que despert¨® el asombro de la afici¨®n rojiblanca. Fornals porf¨ªo un bal¨®n en el centro del campo, alz¨® la vista medio segundo y vio la posici¨®n adelantada de Unai Sim¨®n. El centrocampista amarillo se encontr¨® con el esf¨¦rico botando en el c¨¦sped y no se lo pens¨® dos veces, superando los 40 metros de distancia que le separaban de la porter¨ªa del Athletic con un disparo preciso y en par¨¢bola que termin¨® en la red sin tocar previamente el suelo.

Fornals marc¨® un gol al alcance de los elegidos para resaltar una gran actuaci¨®n individual al servicio del colectivo. ¡°Fornals se ha salido, ha sido el jugador del partido¡±, reconoci¨® Javi Calleja que tambi¨¦n celebraba efem¨¦rides en la Catedral, cumpliendo el madrile?o su primer a?o y 50 partidos como entrenador del Villarreal. Nada resulta artificial en Fornals cuyos adornos t¨¦cnicos tienen un fin pr¨¢ctico. Bien lo comprob¨® ??igo Mart¨ªnez cuando, al comienzo de la segunda mitad, el centrocampista amarillo le cit¨® pegado a la cal en la esquina derecha del ataque del Villarreal. Fornals inici¨® un baile pas¨¢ndose el bal¨®n de derecha a izquierda y de atr¨¢s a adelante, manejando el bal¨®n con los tacos de ambas botas, hasta dejar sentado al zaguero y realizar una maniobra de escapismo sin apenas espacio. La entendida parroquia de San Mam¨¦s no pudo m¨¢s que exclamar con admiraci¨®n la funambulesca maniobra. Para completar su actuaci¨®n en la Catedral, Fornals asisti¨® a Toko Ekambi para que el camerun¨¦s anotase el tercer gol del Villarreal, filtrando un pase milim¨¦trico al espacio que aprovech¨® el recambio de Bakambu en la delantera amarilla.

Fornals result¨® determinante para que el Villarreal alcanzara la segunda victoria en la Liga. Dos jornadas atr¨¢s tambi¨¦n result¨® capital para cambiar la cara p¨¢lida del conjunto de Calleja en Butarque, sometido en la primera parte por el Legan¨¦s. Fornals estaba en el banquillo. Su entrada en el terreno de juego produjo la metamorfosis del Villarreal. El castellonense acapar¨® el esf¨¦rico y amplific¨® las prestaciones de sus compa?eros que solventaron el encuentro con un gol de Bacca. El primer triunfo amarillo del curso tuvo la firma del castellonense.

La temporada pasada result¨®, junto a Messi y Luis Su¨¢rez, el m¨¢ximo asistente de la Liga, con 12 pases definitivos de?gol. Una estad¨ªstica que se suma a la gran capacidad de sacrificio de Fornals que se queda vac¨ªo a la conclusi¨®n de cada partido. ¡°Lo que m¨¢s puede sorprender de m¨ª en los datos de los partidos es el trabajo. A lo mejor no esperas que un chico de 21 a?os corra 13 kil¨®metros por encuentro. Pero el trabajo, el correr, las ganas no se negocia¡±, contaba Fornals meses atr¨¢s en el peri¨®dico Mediterr¨¢neo. El castellonense tambi¨¦n tiene una buena relaci¨®n con el gol. En su segunda temporada en el M¨¢laga anot¨® seis goles por cuatro en el primer curso en el Villarreal, quedando en la retina de los aficionados el marcado de vaselina a Keylor Navas en la primera victoria de la historia del Villarreal en el Bernab¨¦u ante el Madrid.

Fornals es un compendio de cualidades que justifican de sobra los 11 millones de euros que Roig Negueroles, el consejero delegado del Villarreal, invirti¨® pagando la cl¨¢usula de rescisi¨®n al M¨¢laga para recuperar al jugador que comenz¨® su formaci¨®n en la ciudad deportiva de Miralcamp en la que permaneci¨® desde prebenjamines hasta infantiles cuando fue conminado a marcharse. De ah¨ª pas¨® al Castell¨®n hasta que a los 16 a?os fue captado por el M¨¢laga. Javi Gracia vio el potencial de Fornals y le hizo debutar en Primera. Ya no volvi¨® al filial, teniendo continuidad en el primer equipo con todos los entrenadores que pasaron por el banquillo de la Rosaleda (Juande Ramos, Gato Romero y Michel). Fornals es un fijo en la selecci¨®n espa?ola Sub-21 y puede presumir de una internacionalidad absoluta, estren¨¢ndose con La Roja con Del Bosque como seleccionador en marzo del 2016 en un amistoso ante Noruega. Fornals un futbolista marca Espa?a.

El comienzo en el Villarreal el curso pasado no fue el deseado por Fornals. El sistema de Fran Escrib¨¢, el 4-4-2 cl¨¢sico no le favorec¨ªa, obligado a jugar en una banda. El ascenso de Javi Calleja y la implantaci¨®n del 4-4-2 con la variante del dibujo en rombo, benefici¨® a las caracter¨ªsticas de Fornals, cuya aportaci¨®n en ataque se multiplica ubicado en la mediapunta por detr¨¢s de los delanteros. Su rendimiento result¨® extraordinario ensombrecido por un par de sucesos alarmantes: en la v¨ªspera de un Villarreal-Bar?a, Fornals sufri¨® un desmayo relacionado por una hipoglucemia. La historia se repiti¨® cuatro meses despu¨¦s, el pasado abril, al desvanecerse en el minuto 6 del partido que el Villarreal disputaba ante el Athletic en La Cer¨¢mica. Un s¨ªncope vasovagal fue la causa de la p¨¦rdida de la consciencia. Episodios que ya sufri¨® en su etapa malaguista. Nada que desanime a Pablo Fornals, un jugador diferencial.