Hamilton, una ¡®pole¡¯ que bien puede valer un t¨ªtulo

Ferrari desplaz¨® este fin de semana a Austin un nuevo fondo plano para el monoplaza de Sebastian Vettel, en un intento de reducir el margen a favor del Mercedes que el constructor alem¨¢n logr¨® generar este verano y que sirvi¨® para poner el quinto t¨ªtulo de Lewis Hamilton al alcance de la mano del brit¨¢nico. Sin embargo, la ganancia de este nuevo componente del b¨®lido rojo puede llegar a ser de tres d¨¦cimas por vuelta en el mejor de los casos. Eso es la mitad de las m¨¢s de seis d¨¦cimas por vuelta en las que se ha fijado la diferencia a favor del Mercedes en las ¨²ltimas carreras. La Scuderia no baja los brazos pero todo parece dispuesto para que Hamilton lo pase en grande este domingo en Austin (20.10, Movistar F-1) y salga de all¨ª con la quinta corona de campe¨®n encasquetada, con lo que igualar¨ªa a Fangio, solo por detr¨¢s ya del heptacampe¨®n Michael Schumacher.

Para lograrlo existen varias posibilidades, aunque dada la inercia que lleva ¨²ltimamente el chico de Tewin, la primera opci¨®n que se deber¨ªa valorar es que ganara la carrera ¨CHamilton se ha impuesto en seis de las ¨²ltimas ocho paradas del calendario, en las ¨²ltimas cuatro consecutivas y adem¨¢s acumula cuatro triunfos en las ¨²ltimas cuatro visitas al trazado texano¨C. Si eso ocurre, Vettel solo tiene una opci¨®n para posponer, seguramente una semana, hasta M¨¦xico, el alir¨®n del brit¨¢nico. Y para ello deber¨¢ terminar el segundo.

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El escenario no hace m¨¢s que invitar a pensar que la marca de las Flechas de Plata la armar¨¢ y gorda en Estados Unidos. M¨¢s a¨²n si tenemos en cuenta que su buque insignia saldr¨¢ el primero cuando el sem¨¢foro se ponga verde este domingo y que su ¨²nico rival lo har¨¢ el quinto a pesar de lograr el segundo mejor registro en la ¨²ltima eliminatoria (Q3), lastrado por una penalizaci¨®n previa. Fernando Alonso no pas¨® el primer corte de la cronometrada (Q1) y termin¨® el 16?, a la espera de que las penalizaciones que puedan sucederse le permitan escalar algunas posiciones en la parrilla, mientras que Carlos Sainz lo hizo el 11? tras quedarse a solo dos mil¨¦simas de colarse en la Q3.

En uno de sus escenarios favoritos, el actual campe¨®n se adjudic¨® su novena pole de la temporada y la 81 de su hoja de servicios, unas cifras que reflejan de forma cristalina el momento que atraviesa la criatura. Ferrari opt¨® por una configuraci¨®n en sus monoplazas con m¨¢s carga aerodin¨¢mica, muy importante en el primer sector del trazado americano, al tiempo que el fabricante de la estrella prefiri¨® liberar un poco los suyos para que volaran en el segundo tramo, el de motor. Mercedes gan¨® el primer asalto del que se presume que puede ser el combate definitivo, algo habitual en Austin, que ha decidido el Mundial en siete ocasiones.

Vettel ha perdido pegada desde el par¨®n: Hamilton ha sumado 70 puntos m¨¢s que ¨¦l en ocho grandes premios, una mordida que ejemplifica de maravilla el crecimiento del W09 y el estancamiento del SF71H. Por si la empresa que se le exige fuera poca cosa, el de Ferrari arrastraba una sanci¨®n de tres posiciones en parrilla que los comisarios le impusieron durante la jornada del viernes por no respetar como es debido la implicaci¨®n que supone la aparici¨®n de una bandera roja ¨Cno redujo suficientemente su velocidad¨C. Un s¨ªntoma m¨¢s de la etapa de desconcierto en la que se ha metido el corredor de Heppenheim de un tiempo a esta parte y que ha dado paso a la versi¨®n menos fiable del tetracampe¨®n.