Lopetegui, sentenciado desde Mosc¨²

El jueves 27 septiembre, al d¨ªa siguiente de la primera derrota del Madrid en esta Liga, contra el Sevilla en el S¨¢nchez Pizju¨¢n (3-0), un intermediario que dijo actuar en nombre del club que preside Florentino P¨¦rez llam¨® al representante de Antonio Conte para comunicarle que su cliente era uno de los nombres que aparec¨ªan en la restringida lista de posibles alternativas para sustituir a Julen Lopetegui, si las cosas segu¨ªan torci¨¦ndose. El agente de Conte ¡ªex entrenador del Chelsea y de la Juventus, actualmente en el paro¡ª recibi¨® el mensaje con la admonici¨®n de rigor: si recib¨ªa una oferta de otro club, que por favor avisara de inmediato. Desde entonces el Madrid ha desmentido ¡ªoficiosamente¡ª este contacto. Pero hasta este s¨¢bado hab¨ªa fuentes en el club que insist¨ªan en que la opci¨®n de Conte sigue en pie, junto con otras, como la de nombrar a un t¨¦cnico interino, alguien de la casa como el entrenador del Castilla, Santiago Solari, que se har¨ªa cargo del equipo hasta Navidad, mientras se prepara la transici¨®n definitiva.

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La ausencia de candidatos convincentes para ocupar la caseta ha dilatado el proceso. Hasta este s¨¢bado, el plan de la directiva, seg¨²n un responsable del Madrid, era esperar al cl¨¢sico del Camp Nou para ejecutar una decisi¨®n que todos en los despachos de Chamart¨ªn dan por tomada desde el 2 de octubre, d¨ªa del 0-1 contra el CSKA en Mosc¨²: hay que despedir a Lopetegui para evitar que la crisis que amenaza con descarrilar al equipo de la Liga provoque males mayores. Solo falta determinar cu¨¢ndo y c¨®mo. No ten¨ªa sentido, advert¨ªan en las oficinas del Bernab¨¦u, nombrar a un nuevo t¨¦cnico antes del domingo que viene, exponi¨¦ndolo, tal y como est¨¢ el equipo, a dejarle marcado si pierde por goleada en el Camp Nou.

Estas previsiones pueden alterarse con la derrota ante el Levante, la tercera consecutiva que sufre el Madrid, que encadena cinco partidos sin ganar, precisamente desde el viaje a Sevilla del 26 de septiembre. Los ejecutivos madridistas preve¨ªan un panorama tormentoso, pero no hasta este punto. Se quedaron perplejos ante el espect¨¢culo ofrecido ante el Levante, comenzando por la alineaci¨®n. Florentino P¨¦rez baj¨® al vestuario, como es su costumbre, y debi¨® pasar por el trance desagradable de cruzarse con Julen Lopetegui.

Los testigos de los encuentros del presidente con el entrenador observan que son cada vez m¨¢s fr¨ªos. Especialmente desde la derrota sufrida en Mosc¨², cuando Florentino P¨¦rez resolvi¨® que el vasco no era el hombre adecuado para su banquillo. El mandatario prefiere evitarle, aunque el distanciamiento resulte patente para los presentes. "Si hay un grupo de personas", indica un empleado del club, "el presidente saluda a todos antes que a Lopetegui".

Lopetegui pas¨® por el aro del protocolo y despu¨¦s acudi¨® a la sala de conferencias a repetir un discurso que, cuanto m¨¢s gasta, mejor pronuncia. ¡°Est¨¢ claro que no lo hemos merecido¡±, dijo el t¨¦cnico tras caer ante el Levante, m¨¢s firme que nunca y sin evidenciar los tics nerviosos que exhibi¨® en Mosc¨² o en Vitoria, cuando debi¨® explicar una decepci¨®n que entonces resultaba m¨¢s novedosa. ¡°Pero el f¨²tbol no se gana por merecimientos", remat¨®.

"Hemos disparado 34 veces en total, a puerta 15, y hemos llegado innumerables veces a porter¨ªa", dijo, en defensa de su tarea y cargando la responsabilidad en los delanteros. "Creo que hemos tenido much¨ªsimas opciones. Lo ¨²nico que puede hacer el equipo es cambiar din¨¢micas. Acertar en la porter¨ªa contraria. ?Las din¨¢micas son arrebatadoras!¡±.

Le preguntaron si tem¨ªa perder el cargo y adopt¨® una actitud altiva. ¡°En lo ¨²ltimo que pienso es en eso¡±, dijo. ¡°Me preocupa levantar a los chicos, que sigan creyendo e insistiendo en cambiar las din¨¢micas, y prepararlos para el partido tan importante de Champions [el martes contra el Viktoria Pilsen].

La Champions, prioritaria

En este punto el entrenador coincide plenamente con Florentino P¨¦rez, como revelan desde el palco. Contra lo que predica la propaganda oficial, la prioridad absoluta del presidente en esta temporada ¡ªigual que las anteriores¡ª es la Champions. Si Florentino P¨¦rez se plantea fulminar a Lopetegui lo antes posible es porque considera que su permanencia al frente del equipo compromete la clasificaci¨®n para los octavos de la Champions o el acceso al cuarto puesto de la Liga, puerta del m¨¢ximo torneo continental.

Como viene haciendo desde Sevilla, cada vez con m¨¢s determinaci¨®n, el t¨¦cnico del Madrid evit¨® por todos los medios reconocer la evidencia de aquello que no funciona. En su abnegaci¨®n por eludir la autocr¨ªtica, durante su conferencia de prensa Lopetegui lleg¨® a asegurar que su equipo hab¨ªa entrado al partido con buen pie, a pesar de encajar dos goles muy evitables en los primeros 15 minutos. ¡°El equipo no ha salido mal¡±, dijo, ¡°y a nivel colectivo hemos tenido un inicio prometedor con llegadas (...). En ese ataque est¨¢tico hemos tenido much¨ªsima incidencia. Hemos atacado mucho y bien. Pero los n¨²meros en el f¨²tbol valen de poco. Valen los goles¡±.

Lopetegui contabiliz¨® como ocasiones claras una serie de rebotes y disparos atropellados a la salida de centros laterales, pr¨¢cticamente la ¨²nica opci¨®n ofensiva que descubrieron Asensio, Bale y Mariano. El t¨¦cnico del Levante, Paco L¨®pez, desminti¨® a su colega con la prueba del marcador en la mano. ¡°El Madrid¡±, dijo, ¡°solo nos ha podido marcar un gol al contragolpe, por un error en un pase de Campa?a cuando ten¨ªa mucho tiempo para decidir y todo nuestro equipo estaba desplegado¡±.