M¨¦xico cierra su gira en Argentina con dos derrotas consecutivas

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La hora de Icardi, el malquerido

Si el f¨²tbol argentino puede jactarse de haber producido a varios de los jugadores m¨¢s impredecibles de la historia, su pr¨®xima invenci¨®n no es menos sorprendente: seg¨²n dejaron trascender los dirigentes de la AFA, Lionel Scaloni ¨Csin haber dirigido ning¨²n partido oficial- se convertir¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas en el sucesor de C¨¦sar Luis Menotti, Carlos Bilardo, Marcelo Bielsa y Alejandro Sabella como entrenador oficial de la albiceleste. Y adem¨¢s lo har¨¢ en ganador: el ex defensor de Deportivo La Coru?a, que hab¨ªa asumido interinamente en lugar de Jorge Sampaoli, ser¨ªa oficializado despu¨¦s del nuevo triunfo que Argentina consigui¨® este martes ante M¨¦xico, un 2-0 que se le suma al 2-0 del viernes pasado, contra un rival que sigue de resaca despu¨¦s del Mundial de Rusia: el Tri?acumula cinco derrotas y un ¨²nico triunfo despu¨¦s de su paso por Rusia 2018 y espera que se oficialice su nuevo t¨¦cnico, el experimentado Gerardo Martino. Si cada derrota tambi¨¦n esconde una buena noticia, M¨¦xico deber¨ªa celebrar que ya termin¨® su 2018.

Mauro Icardi al minuto de juego y Paulo Dybala a los 41 del segundo tiempo anotaron los goles de un partido que despert¨® menos inter¨¦s para el p¨²blico que para los sponsors de cada federaci¨®n, las cadenas televisivas que pagaron los derechos de transmisi¨®n y los futbolistas, habitualmente suplentes, que tuvieron la oportunidad siempre honorable de jugar para sus respectivos pa¨ªses. Aunque Argentina y M¨¦xico est¨¢n en plena reconstrucci¨®n, y justamente las federaciones apuntan a encontrar nuevos valores, nadie deber¨ªa enojarse si alguna web hubiese titulado que fue un partido entre Argentina B y M¨¦xico B.

Si el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, 1.000 kil¨®metros al oeste de Buenos Aires, luci¨® al 90% de su capacidad, con 35.000 personas, fue porque los organizadores rebajaron el precio de las entradas a la mitad tras haber percibido que la demanda, hasta hace pocos d¨ªas, era baj¨ªsima. Los sponsors tambi¨¦n regalaron cientos de entradas y los menores de 12 a?os entraron gratis. En el f¨²tbol moderno las recaudaciones no hacen al negocio grande y un estadio casi lleno fue un magn¨ªfico decorado para un partido con poco peso espec¨ªfico.

Hubo poca tensi¨®n entre dos selecciones que apenas contaron con un par de habituales titulares: Gabriel Mercado y Marcos Acu?a, del lado argentino, y Edson ?lvarez y Erick Guti¨¦rrez por parte de M¨¦xico, que durante el fin de semana hab¨ªa licenciado a Guillermo Ochoa, Ra¨²l Jim¨¦nez y Marco Fabi¨¢n. Icardi y Dybala, quien ingres¨® en los ¨²ltimos 15 minutos, fueron quienes m¨¢s aprovecharon el amistoso y convirtieron su primer gol con la albiceleste. El delantero del Inter lo consigui¨® en su octavo partido y el de la Juventus, en su 18?.

Aunque Isaac Brizuela y Javier Aquino insinuaron alg¨²n peligro por las bandas, a M¨¦xico siempre le qued¨® lejos el arco de Ger¨®nimo Rulli primero y de Paulo Gazzaniga, debutante en Argentina, ya en el segundo tiempo. No hay mayor demostraci¨®n de banco de pruebas que un cambio de arquero en pleno partido. Aunque no lleg¨® a ese extremo, tambi¨¦n el t¨¦cnico interino mexicano, Ricardo Ferretti, agot¨® los seis cambios reglamentarios.

Para M¨¦xico, que tuvo una ¨²nica situaci¨®n en un cabezazo de Jes¨²s Gallardo que tap¨® el arquero del Tottenham Hotspurs cuando el partido estaba 1-0, volvi¨® a ser una demostraci¨®n que visitar a Argentina es una misi¨®n prohibida: jug¨® cinco partidos y no gan¨® ninguno (0-1 en 1962, 1-1 en 1984 y 0-0 en 1991 hab¨ªan sido los anteriores). Para el Tri tambi¨¦n fue una ratificaci¨®n que despu¨¦s del Mundial de Rusia a una derrota le sigui¨® otra: suma cinco, ante Argentina (2), Uruguay, Chile y Estados Unidos, y una ¨²nica victoria (Costa Rica).

La opci¨®n Scaloni

Ambas selecciones se despidieron hasta 2019. Mientras M¨¦xico espera que finalice la temporada de la MLS para que termine de arreglar con Martino, Argentina est¨¢ a punto de contratar a un entrenador sin ninguna experiencia profesional. Aunque la AFA primero intent¨® a t¨¦cnicos de renombre, como Diego Simeone, Mauricio Pochettino y Marcelo Gallardo, el presidente Claudio Tapia dio a entender que la pr¨®xima semana firmar¨¢ contrato con Scaloni. El v¨ªnculo incluir¨¢ como m¨ªnimo el paso por la Copa Am¨¦rica 2019 pero podr¨ªa extenderse durante cuatro a?os.

Scaloni, de 40 a?os, se sum¨® por primera vez a un cuerpo t¨¦cnico profesional en 2016, cuando Jorge Sampaoli firm¨® para el Sevilla. Su trabajo consisti¨® en ser un nexo entre los integrantes del cuerpo t¨¦cnico y los jugadores. El contacto entre ambos hab¨ªa nacido en la cercan¨ªa entre sus pueblos de nacimiento: Casilda y Pujato, en el interior de Santa Fe, est¨¢n separados por 15 kil¨®metros.

Cuando Sampoli fue contratado para dirigir la selecci¨®n, llev¨® a Scaloni. Mientras otros integrantes del cuerpo t¨¦cnico dejaron la AFA despu¨¦s de que Sampaoli fuera despedido tras el fracaso en el Mundial, el ex defensor de La Coru?a acentu¨® su relaci¨®n con Tapia y acept¨® ser el entrenador interino. Dirigi¨® seis partidos en el segundo semestre del a?o y les facilit¨® la tarea a los dirigentes de comenzar el recambio de la vieja generaci¨®n. Sergio Romero, con m¨¢s de 100 partidos en el arco de Argentina, vio desde el banco de suplentes c¨®mo en esta doble fecha FIFA atajaron Rulli, Gazzaniga y Agust¨ªn Marches¨ªn.

A la espera de la confirmaci¨®n oficial para que contin¨²e en el cargo, ya de manera oficial, Scaloni llor¨® ante las c¨¢maras de televisi¨®n cuando le preguntaron por su interinato de seis partidos. Hay pocos casos de entrenadores que debutaron en su cargo en una selecci¨®n, pero eran pesos pesados, como Franz Beckenbauer en Alemania y Marco Van Basten en Holanda. El f¨²tbol argentino siempre aporta una sorpresa, mientras M¨¦xico sigue en el tobog¨¢n.