El Cruz Azul se enfrenta a s¨ª mismo y al Am¨¦rica en la final de la Liga MX

El Cruz Azul es un equipo que ha estado asociado al fracaso inminente. Una racha de casi 21 a?os sin ganar la Liga y toda una serie de finales perdidas en los ¨²ltimos segundos le han convertido en el gran perdedor del f¨²tbol mexicano. Hasta ahora. La M¨¢quina se ha instalado en la final del campeonato mexicano frente a su m¨¢ximo rival, el Am¨¦rica, su mayor hostigador. Solo que esta vez el entusiasmo ti?e de azul.

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El Cruz Azul le da un revolc¨®n a su embrujo al ganar la copa mexicana

El Cruz Azul se mira en el espejo del Am¨¦rica

Adi¨®s eterno al estadio Azul

La maldici¨®n del errante Cruz Azul data de diciembre de 1997. Ese fue el ¨²tlimo a?o en el que ganaron el torneo de Liga en un partido en el que su mejor delantero, Carlos Hermosillo, recibi¨® una patada en el rostro y, ensangrentado, anot¨® el penalti del triunfo. A partir de ese momento, perdieron cinco finales de la Liga y una Copa Libertadores en 2001. La derrota m¨¢s dolorosa fue en 2013 contra el Am¨¦rica. En esa final, el trofeo empezaba a ser grabado con la leyenda "Cruz Azul, campe¨®n", pero en dos minutos los americanistas empataron el juego y lo llevaron a los penaltis. All¨ª naci¨® el verbo ficticio de cruzazulear: fallar en el ¨²ltimo suspiro.

En el f¨²tbol de M¨¦xico la meritocracia ha dejado de ser un factor clave. El campeonato se divide en 17 fechas, los mejores ocho equipos se clasifican a la fase final. En la liguilla es donde cualquier cosa puede pasar y en la que poco importa si se fue muy constante en la primera etapa del torneo. El sistema es tan bondadoso que permite al octavo lugar coronarse. En esta ocasi¨®n no ser¨¢ as¨ª porque se enfrentar¨¢n el primero, Cruz Azul, contra el segundo, el Am¨¦rica, a jugarse el pr¨®ximo jueves 13 y domingo 16.

Los cementeros no quieren saber de embrujos. Adem¨¢s de clasificarse a la final, tras vencer a Quer¨¦taro (3-1) y a Monterrey (1-1), tienen la certidumbre de haberse quedado con el torneo de Copa hace unos meses, un t¨ªtulo que ayud¨® al autoestima. Los dirigidos por Pedro Caixhina aspiran a un doblete que les haga olvidar todas las burlas. El Am¨¦rica destroz¨® al Toluca (5-4) y a los Pumas (7-2) antes de disputar el torneo.

Antes de llegar a esta final, el due?o de Cruz Azul, Guillermo ?lvarez, busc¨® al t¨¦cnico ideal en m¨¢s de una decena de entrenadores, Paco J¨¦mez incluido. Nadie fue la soluci¨®n. Buscaron talento sudamericano, sin ¨¦xito, incluidos Roque Santa Cruz y el primo de Messi. Los aficionados recurrieron a la magia negra para limpiar sus problemas. La mejor soluci¨®n para el club fue mirarse en el espejo de su ac¨¦rrimo oponente. Del Am¨¦rica contrataron al antiguo y ganador presidente deportivo, Ricardo Pel¨¢ez, y a uno de sus defensores, Pablo Aguilar. De manera paralela, perdieron su estadio y encontraron cobijo en el Azteca, casa americanista por excelencia. Ser¨¢, por tanto, un enfrentamiento entre inquilinos.

Los cementeros ven la final de la Liga MX como su mejor oportunidad para expiar todos sus males.Va por su noveno t¨ªtulo, mientras que el Am¨¦rica busca engrandar su historia con el decimotercer campeonato, algo que le valdr¨ªa para ser el club m¨¢s ganador de su pa¨ªs. Pase lo que pase, las l¨¢grimas, dulces o amargas, est¨¢n garantizadas para Cruz Azul.