Los socios del Athletic eligen este jueves a un nuevo presidente

EL PA?S entrevista a los dos candidatos a la presidente del Athletic. Este jueves 27 de diciembre, los socios del club acuden a las urnas para elegir entre Aitor Elizegi y Alberto Uribe-Echevarria.

Aitor Elizegi (Bilbao, 1966) es cocinero, empresario y ya hab¨ªa amagado con presentarse como candidato a la presidencia del Athletic. Ahora lo hace tras una renuncia inicial. Se ha rodeado de un grupo de trabajo que pone el equilibrio necesario a sus sue?os.

Pregunta. ?Por qu¨¦ espera que los socios le voten?

Respuesta. Lo que necesitamos es un Athletic nuevo, que sea el socio el que decida. El club no ser¨¢ lo que diga yo, Urrutia o Uribe-Echevarria, sino lo que decida Bizkaia, Bilbao, los seguidores del Athletic, los vascos, los espa?oles o los seguidores de otros pa¨ªses a los que les gusta el Athletic.

P. Durante unos d¨ªas, en la campa?a solo se habl¨® de dinero.

R. No nos gusta porque el dinero no les ha valido para mucho a Josu [Urrutia] o a Alberto Uribe-Echevarria. Todas las desafecciones que han tenido no las pueden comprar con dinero. No es cierto, adem¨¢s, que nosotros no podamos traer cualquier jugador que quiera venir al Athletic.

P. ?Tambi¨¦n a Fernando Llorente?

R. A todos los que quieran volver. Ah¨ª estoy de acuerdo con Urrutia. La ecuaci¨®n es que un jugador quiera estar en casa, que quiera regresar¡­ Lo hicieron Aduriz o Be?at. Es un trayecto m¨¢s f¨¢cil de lo que parece.

P. Volvamos a los 300 millones que Uribe-Echevarria dice que puede gastar y usted no.

R. Est¨¢n jugando con las cifras, que son patrimonio de 44.000 personas. Ese dinero no es m¨ªo ni de Alberto. Hablan de que podr¨ªa llegar a consumir el patrimonio del club, que nos ha costado a todos cinco o seis jugadores franquicia. Estamos sin Kepa, sin Laporte, sin Javi Mart¨ªnez, sin Herrera. Ese era el patrimonio. No han creado ni un ingreso extraordinario en ocho a?os. ?De qu¨¦ patrimonio nos est¨¢ hablando?

P. ?Usted de qu¨¦ habla?

R. Esto no es la Bolsa, es el Athletic. Solo tiene dos par¨¢metros: su capacidad deportiva y la felicidad de sus seguidores. Nadie se hace socio del Athletic por su patrimonio neto, sino para ser felices, para tener recuerdos, para tener amigos. Nadie pide reparto de beneficios a final de a?o, sino reparto de felicidad al acabar la temporada. No s¨¦ qui¨¦n le ha explicado a este hombre lo que es el Athletic.

P. Su rival viene de las finanzas.

R. Llevamos a?os contando n¨²meros en lugar de contar felicidad, pasi¨®n, ilusi¨®n, animaci¨®n, justicia, mujer¡­ A m¨ª me gusta m¨¢s ese Athletic en el que nadie se queda en el camino, m¨¢s que el Athletic millonario. Me parece m¨¢s el discurso de un presidente del PSG.

P. ?Qu¨¦ proyecto tiene Elizegi sobre la grada de animaci¨®n?

R. Eso no tiene precio. Ser¨ªa el coraz¨®n del Athletic durante los pr¨®ximos 50 a?os.

P. ?Quiere usted una grada de animaci¨®n artificial, animar por animar?

R. Me convence Anfield, Dortmund, la grada del Rayo y la de Osasuna. Son gradas donde se encuentran los que tienen ganas de divertirse en el f¨²tbol. Ahora hay dos gradas separadas y parece muy dif¨ªcil cambiar.

P. Ha hablado usted del anillo VIP, con ideas diferentes a las de Urrutia, pero es una fuente de ingresos importantes.

R. Bueno, los que le faltan a la Fundaci¨®n. Habr¨¢ que ver las cuentas de explotaci¨®n del anillo VIP.

Alberto Uribe-Echevarria (Bilbao, 1959) ha sido contador en la junta directiva de Josu Urrutia y ahora es el candidato oficial en las elecciones del Athletic. No olvida sus siete a?os y medio junto al a¨²n presidente, pero dice que ¨¦l tiene otra forma de ser.

Pregunta. Deme argumentos para que le voten los socios.

Respuesta. Es un club dentro de una industria del f¨²tbol cada vez m¨¢s globalizada, con unos retos impresionantes y requiere un equipo con experiencia, ilusi¨®n, y una combinaci¨®n perfecta de veteran¨ªa y juventud.

P. ?Tuvo dudas?

R. No. Ten¨ªamos claro que no ¨ªbamos a dejar tirado al Athletic. Estamos hablando de una instituci¨®n de 120 millones de presupuesto. Yo llevo 35 a?os liderando una organizaci¨®n de 500 profesionales de ¨¦lite y ya acumulo siete a?os y medio en el club, creo que es una buena combinaci¨®n.

P. Usted lleg¨® al Athletic sin experiencia en un club, ?qu¨¦ ha aprendido en este tiempo?

R. Que es muy complicado. Las decisiones nunca son sencillas. Es diferente a una empresa.

P. Dice que quiere mucho a Josu Urrutia, pero que no es ¨¦l. ?Cambiar¨¢ la forma de trabajar?

R. Cuando digo que no soy Urrutia no lo hago por desmarcarme de ¨¦l, pero yo tengo mi propia personalidad y estilo. Ni mejor ni peor, diferente.

P. Al final, todo depende de 11 jugadores.

R. El liderazgo de un club no depende solo de los resultados deportivos, aunque no nos vamos a enga?ar, cuando la pelota entra todo es m¨¢s f¨¢cil, pero no damos el paso por el corto plazo. Cuando lo dimos, el equipo estaba en posiciones de descenso.

P. La candidatura de Elizegi habla mucho de la grada de animaci¨®n. ?Qu¨¦ han pensado ustedes?

R. Es complicado. La grada de animaci¨®n es importante, pero a m¨ª lo que me preocupa es la animaci¨®n en San Mam¨¦s.

P. ?l tambi¨¦n cuestiona los palcos VIP.

R. Sus ingresos suponen una de las fuentes principales. Son cinco millones y medio. Pero, adem¨¢s, cuantos m¨¢s ingresos tienes del estadio, m¨¢s ingresos hay de televisi¨®n. Lo que no te entra a ti, va a tus rivales porque la tarta es la misma. Esas propuestas forman parte de la inexperiencia.

P. ?La filosof¨ªa se toca?

R. No.

P. ?As¨ª de taxativo?

R. Nosotros no vamos a promover un cambio.

P. ?C¨®mo van a desarrollar el equipo femenino?

R. Creo que ning¨²n otro club ha hecho tanto por el f¨²tbol femenino como el Athletic. Todas las jugadoras tienen contratos profesionales a tiempo completo. Somos pioneros. Tener cinco mujeres en la candidatura tambi¨¦n es un gesto para transmitir que el f¨²tbol femenino y la igualdad nos importan.

P. ?Gaizka Garitano ser¨¢ su entrenador?

R. Garitano es nuestro entrenador. Tiene experiencia en Primera. Y, por cierto, el hecho de que ¨¦l estuviera ah¨ª algo tiene que ver sobre la capacidad de planificaci¨®n de la anterior junta directiva.

P. Fernando Llorente se ha dejado querer. ?Usted lo fichar¨ªa?

R. Para ¨¦l y para cualquiera, tienen que darse varias condiciones: que el cuerpo t¨¦cnico y la direcci¨®n deportiva lo pidan, y que el jugador quiera. Probablemente estamos en ¨¦poca de invertir. Y no hay que crucificar a nadie por irse.