El Madrid asalta el muro de enero

Santiago Solari encontr¨® las palabras y cada vez que las pronunci¨® las repiti¨® acentu¨¢ndolas, como procurando poner en marcha un ritual de magia homeost¨¢tica en el curso de la conferencia de prensa que celebr¨® ayer. ¡°?Ilusi¨®n!¡±, exclamaba. ¡°?Energ¨ªa!¡±.

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Enero es un mes cruel para el Madrid. El desmoronamiento del equipo de Mourinho se sustanci¨® en enero de 2013. El despido de Rafa Ben¨ªtez se anunci¨® en enero de 2016. Fue en enero del a?o pasado, tras la eliminaci¨®n de la Copa ante el Legan¨¦s, cuando Zinedine Zidane declar¨® que hab¨ªa fracasado y que el proyecto necesitaba una revisi¨®n profunda que permitiera al equipo recuperar su m¨¢xima fiabilidad competitiva.

A Zidane le import¨® muy poco haber conseguido el Mundialito de Clubes en Abu Dabi, ¨¦xito tan relativo como accesible, tal y como comprob¨® el madridismo el pasado 22 de diciembre una vez m¨¢s. La inercia hist¨®rica tampoco ayuda. De los 41 partidos ligueros a domicilio que sirvieron al Madrid para regresar a la competici¨®n tras las Navidades, solo se impuso en ocho. Lo public¨® el diario Marca y se lo recordaron a Solari a prop¨®sito de la visita que este jueves le impone el calendario al estadio de La Cer¨¢mica (21.30 horas, Movistar+).

¡°Intentaremos cambiar esas estad¨ªsticas¡±, dijo el t¨¦cnico, ¡°hacer un partido muy serio, con compromiso, ilusi¨®n y energ¨ªa. La competici¨®n no para ni se fija en fechas ni en fiestas¡±.

Solari comparte con los dirigentes del Madrid la convicci¨®n de que el origen de muchos de los problemas futbol¨ªsticos exhibidos por el equipo esta temporada derivan de la merma de entusiasmo. Despu¨¦s de lograr tres Champions en tres temporadas consecutivas los jugadores, a la luz de esta hip¨®tesis, han sido v¨ªctimas de la extinci¨®n progresiva del fuego sagrado. En los pr¨®ximos d¨ªas afrontan el reto de reanimarlo. Este jueves en Villarreal, el domingo 6 ante la Real Sociedad, el mi¨¦rcoles 9 contra el Legan¨¦s en los octavos de la Copa, y el domingo 13 ante el Betis en el Villamar¨ªn, compondr¨¢n una prueba para determinar el estado de cosas. De momento, el juego no acaba de ilusionar a los hinchas, que cada vez dejan m¨¢s plazas vac¨ªas en el Bernab¨¦u.

Si hace un a?o las estad¨ªsticas en Liga, los n¨²meros que determinan el nivel competitivo real de una plantilla, alertaron a Zidane sobre la necesidad de un cambio profundo en la estrategia a seguir, este curso los resultados prosiguieron su declive. El Madrid pas¨® de conseguir 10 victorias, cuatro empates y dos derrotas en las primeras 16 jornadas de la Liga 2017-18, a sumar apenas nueve victorias, dos empates y cinco derrotas en la Liga 2018-19.

¡°Cuando miras al equipo de hoy no puedes decir que tienes un equipo competitivo. Es un fracaso¡±, dijo Zidane al quedar eliminado de la Copa, hace un a?o, en el que luego recordar¨ªa como su d¨ªa m¨¢s amargo como entrenador.

La marcha f¨²nebre

Desde que Zidane enton¨® aquella marcha f¨²nebre los problemas que ¨¦l detect¨® en la plantilla no se solventaron. Ni el club traspas¨® a Bale, como pidi¨®; ni conserv¨® a Cristiano, como le prometieron, ni mucho menos ficharon a Neymar o a Hazard. Siguen los mismos pero sin Cristiano, que adem¨¢s de contagiar al resto de su sed de t¨ªtulos se mostraba siempre disponible. En diez a?os en Chamart¨ªn, el portugu¨¦s apenas sufri¨® dos lesiones musculares: dos contracturas. En los ¨²ltimos cinco meses, hasta 14 futbolistas del primer equipo han sufrido una o dos lesiones musculares cada uno. El ¨²ltimo en caer ha sido Llorente, uni¨¦ndose a una lista de infortunados de la que solo se libran los porteros, Lucas V¨¢zquez, Ceballos y Modric. A Villarreal viajar¨¢n todos menos los tres lesionados: Asensio, Mariano y el propio Llorente.

¡°El f¨²tbol es global¡±, alerta Solari cuando le inquieren sobre la plaga de problemas f¨ªsicos que afecta a sus jugadores este curso. ¡°El f¨²tbol es f¨ªsico, t¨¦cnico, an¨ªmico... Se mueve en conjunto. Cuando funciona una cosa funciona todo. Cuando flaqueas en una parece que flaqueas en varias. Veo al equipo con mucho compromiso y ganas de seguir ganando. Lo demostramos en el Mundial de Clubes ganado con solidez. Esa misma voluntad debemos demostrarla en este arranque de Liga¡±.

¡°El f¨²tbol es la ilusi¨®n del d¨ªa a d¨ªa¡±, insisti¨® el preparador. ¡°Se renueva cada d¨ªa y cada partido es una oportunidad para demostrar que estamos preparados. La competici¨®n est¨¢ abierta a lo que t¨² le pongas. Nosotros vamos a por Liga, Copa y Champions. Para eso todos tienen que estar metidos, comprometidos, trabajando, con ilusi¨®n y alegr¨ªa¡±.Dice Solari que el ensusiasmo es la panacea de este Madrid. El campo de pruebas se abre esta noche en Vila-real.