San Mam¨¦s bate el r¨¦cord de asistencia del f¨²tbol femenino en Espa?a

Fue la gran fiesta del f¨²tbol femenino. Muchas jugadoras de varios equipos de la Liga Iberdrola ya hab¨ªan expresado, a trav¨¦s de las redes sociales, que les habr¨ªa gustado estar en la piel de las futbolistas que saltaron este mi¨¦rcoles al c¨¦sped en San Mam¨¦s. El Athletic y el Atl¨¦tico no se jugaban un t¨ªtulo, sino la eliminatoria de cuartos de la Copa de la Reina, a partido ¨²nico, pero el club bilba¨ªno, cumpliendo la promesa de su presidente, Aitor Elizegi, decidi¨® trasladarla a San Mam¨¦s. Gan¨® el Atl¨¦tico (0-2), con goles de Sosa, en el descuento de la primera parte, y de Kaci en el 94, con el Athletic volcado en busca del empate, pero sobre todo gan¨® el deporte femenino. Nunca un acontecimiento deportivo protagonizado por mujeres tuvo tanta audiencia presencial en Espa?a.

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Durante la semana previa, en Bilbao se cre¨® una atm¨®sfera de entusiasmo, alimentada desde Ibaigane y los medios de comunicaci¨®n, pero nadie esperaba una respuesta tan atronadora, y al final, San Mam¨¦s bati¨® otro r¨¦cord. Jam¨¢s un estadio en Espa?a alberg¨® tanta gente para un partido de competici¨®n femenina. Seg¨²n datos oficiales, fueron 48.121 las personas que acudieron a la Catedral para presenciar en vivo la Copa, a partido ¨²nico, que disputaron el Athletic y el Atl¨¦tico de Madrid. Fueron 8.000 m¨¢s que el pasado domingo, en el decisivo partido de Liga frente al Betis. Es, de hecho, la mejor entrada en San Mam¨¦s en la presente temporada. En los 14 partidos que se han jugado en el campo bilba¨ªno, el r¨¦cord de asistencia se produjo en el derbi frente a la Real (46.684 espectadores).

Fueron 12.000 m¨¢s que en la anterior marca, que data de 2003, tambi¨¦n en Bilbao, pero en el campo antiguo, cuando en una ma?ana soleada de primavera, 36.000 espectadores asistieron a la victoria por 5-0 del Athletic frente al H¨ªspalis que le daba su primer t¨ªtulo liguero. Es m¨¢s, los m¨¢s de 48.000 aficionados suponen la segunda marca de un partido de f¨²tbol femenino a nivel mundial en un duelo de clubes, solo superados por los 51.211 de un Monterrey-Tigres de la Liga mexicana el a?o pasado. Superaron los 45.423 de un Chelsea-Arsenal en Wembley de la final de la FA Women's Cup tambi¨¦n en 2018. Hay que sumar las tres ¨²ltimas finales de la Champions femenina para acercarse a una entrada como la de San Mam¨¦s.

Esta vez el r¨¦cord fue en una noche de lluvia, desapacible, en pleno invierno, en una eliminatoria de cuartos de final, todo un hito para el f¨²tbol femenino espa?ol, y para el Athletic en particular, uno de los clubes que m¨¢s apost¨® por su desarrollo desde hace m¨¢s de una d¨¦cada. De hecho, la segunda mejor entrada hasta la noche copera, tambi¨¦n correspond¨ªa a San Mam¨¦s. Fue en 2013, cuando se juntaron 26.000 personas para un Athletic-Bar?a, que dio el t¨ªtulo de Liga a las azulgranas, que se lo jugaban con las rojiblancas. Un derbi madrile?o, entre el Atl¨¦tico y el Madrid FCC, llev¨® a 22.202 personas al Wanda Metropolitano la temporada pasada y en Anoeta se juntaron 20.198 en el derbi vasco. La selecci¨®n espa?ola consigui¨® reunir a 9.182 aficionados en el Rico P¨¦rez de Alicante para su ¨²ltimo partido frente a Estados Unidos.

El Athletic le dio al partido la m¨¢xima importancia. Invit¨® al palco a m¨¢s de 100 mujeres: adem¨¢s de a todas las exjugadoras, y a gente de diversos ¨¢mbitos del deporte y la pol¨ªtica. Presidi¨® el partido el lehendakari Urkullu. Hubo problemas de acceso, ya que las tribunas se iban abriendo seg¨²n acud¨ªa el p¨²blico, y las gradas no acabaron de llenarse hasta el minuto 15, pero el p¨²blico disfrut¨® a pesar de la derrota, que estuvo cerca de convertirse en otro resultado, porque la ¨¢rbitra, la catalana Acevedo Dudley, expuls¨® con roja directa a la colchonera Kenti nada m¨¢s comenzar la segunda parte. Las bilba¨ªnas apretaron, tuvieron sus oportunidades, pero se quedaron con las ganas. En el descuento, el Atl¨¦tico sentenci¨® la eliminatoria, pero en San Mam¨¦s queda una huella imborrable. Ser¨¢ complicado que la cifra de espectadores que hubo en la Catedral se repita en mucho tiempo.