El victorioso paseo de Messi

En una frase ¨¢cida y que recordaba a la bravuconada del afamado entrenador Bill Shankly ¨C¡°Esta ciudad tiene dos grandes equipos: el Liverpool y el filial del Liverpool¡±, dijo para irritar a los del Everton a mediados de los 60-, Jorge Valdano defini¨® la capitalidad del 10 del Bar?a en el planeta f¨²tbol. ¡°El mejor es Messi. Y el segundo, es Messi lesionado¡±, solt¨®. Pero lo que es una evidente exageraci¨®n, quiz¨¢ se arrima un poco a la realidad.

Ante el Valladolid, por ejemplo, La Pulga jug¨® a medio gas, todav¨ªa en busca del ritmo que perdi¨® antes de sufrir una fuerte contractura en el abductor) frente al Valencia. Y, por m¨¢s que no le salieron las cosas, con m¨¢s p¨¦rdidas que pases que descontaran l¨ªneas de presi¨®n, fue el ¨²nico que hizo jugar a sus compa?eros, que absorbi¨® por definici¨®n a dos defensores a cada vez que tocaba el esf¨¦rico y, sobre todo, que gener¨® peligro. Tambi¨¦n, claro, hizo su gol de rigor porque suma 22 dianas en los 22 encuentros de LaLiga que ha disputado, Pichichi incontestable, 11 temporadas consecutivas totalizando m¨¢s de 31 tantos, l¨ªder de un equipo que despu¨¦s del partido pesadilla del s¨¢bado almorz¨® el domingo con un colch¨®n de nueve puntos sobre el Madrid, derrotado en el Bernab¨¦u por el Girona.

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Un penalti terap¨¦utico alivia al Bar?a

¡°Sin velocidad en el juego, somos un equipo d¨¦bil¡±

No es un secreto que Messi gestiona sus esfuerzos. ¡°Corro por ¨¦l porque se lo ha ganado¡±, explicaba Rakitic. ¡°Prefiero tener que tapar yo los huecos que deje en defensa para que luego en ataque est¨¦ fresco porque no hay nada igual¡±, se?alaba Sergi Roberto. Generosidad, en cualquier caso, interesada porque todos en el Bar?a saben que el bal¨®n debe pasar por Leo, la frontera exigida que convierte melones en pelotas, que reparte caramelos y define los goles. Y eso es lo que hace siempre con el Bar?a, que se articula a su alrededor. ¡°Cuanto m¨¢s juguemos para Messi, mejor¡±, lleg¨® a decir Valverde en una rueda de prensa del curso anterior, cuando asum¨ªa las riendas del equipo. Cosa que hizo el equipo frente al Valladolid, por m¨¢s que el 10 jugara al paso.

No es una novedad que Messi dispute todo un partido caminando. En el cl¨¢sico de diciembre de 2017, por ejemplo, se pas¨® el 83% del tiempo caminando sobre el c¨¦sped de Chamart¨ªn y particip¨® en los tres goles del equipo sobre el Madrid, hizo bailar a los rivales y traz¨® m¨¢s del doble de regates (6) que todo el rival junto (2). Guardiola, que entendi¨® su juego como sus silencios, lo aclar¨®: ¡°Messi se pasa el partido caminando, radiografiando la situaci¨®n a cada instante. Es el jugador que menos corre de LaLiga. Ahora bien, cuando le llega la pelota tiene la radiograf¨ªa completa del espacio/tiempo. Sabe d¨®nde est¨¢ cada uno. ?Y pam!¡±. El Valladolid lo entendi¨®.

Leo decidi¨® economizar los esfuerzos, sabedor de que sale de una lesi¨®n reciente y de que este martes afronta el duelo de la ida de los cuartos de final de la Champions ante el Olympique Lyon Pero se bast¨® con su cabeza y sus pies para descomponer el s¨¢bado al equipo pucelano. Si bien tard¨® en coger el hilo, porque fueron varias las ocasiones en las que, extra?amente, se le escap¨® un control o entreg¨® un mal pase, pronto entendi¨® que su equipo no necesitaba una catapulta sino un ariete porque Boateng jugaba de espaldas a la porter¨ªa y poco m¨¢s. As¨ª, prob¨® a Masip en siete ocasiones e hizo diana solo en una, desde los 11 metros. Aunque fall¨® en la repetici¨®n, ya cuando agonizaba el partido, y situ¨® su estad¨ªstica de acierto en penas m¨¢ximas en el 75,5% (ha marcado 68 de 90). ¡°Es que aunque no lo parezca, Leo tambi¨¦n es humano¡±, defendi¨® Ale?¨¢.

El tanto, en cualquier caso, le dej¨® m¨¢s Pichichi ¨Csuma 22 por los 15 de Luis Su¨¢rez-, pero no escondi¨® que no est¨¢ en su mejor versi¨®n porque fue el que m¨¢s balones perdi¨® (32, por los 14 de Ale?¨¢, el segundo en la estad¨ªstica) y el que m¨¢s pases err¨® (10, por los ocho de Ale?a). Pero s¨ª que dej¨® a Demb¨¦l¨¦, primero, y Luis Su¨¢rez, despu¨¦s, delante del portero. Tambi¨¦n provoc¨® que el bal¨®n le hiciera cosquillas al poste por dos veces y origin¨® cantidad de huecos con sus peque?os arrastres. ¡°Messi lo hace todo bien¡±, resolvi¨® al acabar el encuentro Guillermo Amor, responsable de las relaciones institucionales del club. Y si no, casi todo. Pero la Champions, como aprendi¨® el Bar?a en el curso pasado, no perdona y el Lyon, equipo de ida y vuelta, exigir¨¢ algo m¨¢s que un paseo del 10. Valverde recupera de momento a Umtiti y pierde por lesi¨®n a Vermaelen.