La enemistad con Israel frena a la selecci¨®n femenina de f¨²tbol de Ir¨¢n

La pol¨ªtica vuelve a interferir en el f¨²tbol de Ir¨¢n. La participaci¨®n del equipo nacional femenino en la segunda ronda clasificatoria para los Juegos Ol¨ªmpicos de 2020 est¨¢ en el aire debido a que se celebra en una localidad palestina bajo control israel¨ª, seg¨²n adelantaba esta semana la agencia iran¨ª ISNA. La Rep¨²blica Isl¨¢mica no reconoce a Israel y proh¨ªbe que sus ciudadanos visiten ese pa¨ªs. En consecuencia, la federaci¨®n iran¨ª rechaza la sede de Al Ram y ha pedido que designe otra alternativa.

De acuerdo con el calendario previsto, la selecci¨®n iran¨ª debe enfrentarse a Filipinas, Palestina y Taiwan en el estadio de Al Ram los d¨ªas 1, 5 y 9 de abril, respectivamente. El primer equipo del grupo se clasifica para la ronda final previa a los Juegos de Tokio. Pero para llegar a esa localidad cisjordana situada al noreste de Jerusal¨¦n, las jugadoras iran¨ªes tendr¨ªan que obtener un visado de Israel para cruzar la frontera, algo que no les permite la legislaci¨®n de su pa¨ªs.

¡°En nuestros pasaportes se dice de forma expl¨ªcita que los iran¨ªes no est¨¢n autorizados a viajar a los territorios palestinos ocupados¡±, ha explicado Hussein Abdi, asesor t¨¦cnico de la selecci¨®n, citado por ISNA. La Federaci¨®n Iran¨ª de F¨²tbol ha pedido a la Federaci¨®n Asi¨¢tica que designe otra sede para los partidos, pero, seg¨²n Abdi, hasta ahora no ha recibido respuesta. De ah¨ª que la agencia haya suscitado la eventualidad de una retirada.

Ser¨ªa una faena para las iran¨ªes que han luchado mucho para llegar hasta ah¨ª. Aunque el f¨²tbol femenino empez¨® en Ir¨¢n durante los a?os setenta del siglo pasado, la revoluci¨®n de 1979 supuso su desaparici¨®n. S¨®lo tras la apertura que supuso la llegada al Gobierno del reformista Mohamed Jatam¨ª, empez¨® a recuperarse la pr¨¢ctica hasta su renacimiento en 2005 cuando la selecci¨®n logr¨® un segundo puesto en el Campeonato de Asia Occidental, celebrado en Jordania.

Este ¨¦xito, que se repiti¨® en 2007 y 2011, fue posible a pesar de las limitaciones de vestuario que las estrictas normas isl¨¢micas imponen a las jugadoras. El respeto del hiyab supone no s¨®lo que tienen que cubrirse la cabeza, sino tambi¨¦n la obligaci¨®n de jugar con camisetas amplias de manga larga y pantalones hasta los tobillos. La FIFA lleg¨® a prohibir jugar con pa?uelo entre 2011 y 2014, lo que volvi¨® a apartarlas de la competici¨®n internacional.

El equipo masculino no afronta el tab¨² israel¨ª en esta convocatoria porque las clasificatorias se disputan dentro de Ir¨¢n. Sin embargo, no es la primera vez que la enemistad del r¨¦gimen isl¨¢mico con Israel frena el triunfo de un deportista iran¨ª. El luchador Ali Reza Karimi estaba a punto de ganar a su contrincante ruso durante un campeonato en Polonia en 2017 cuando su entrenador le dio la orden de perder; acababa de enterarse de que el atleta israel¨ª hab¨ªa derrotado al estadounidense y ten¨ªa que evitar que Karimi se viera obligado a luchar contra ¨¦l.

La ocupaci¨®n de Palestina es una espina que dificulta las relaciones de los pa¨ªses de mayor¨ªa musulmana con Israel. En el caso de Ir¨¢n, sin embargo, exist¨ªan lazos diplom¨¢ticos hasta la revoluci¨®n de 1979. Desde entonces, el grito de ¡°Muerte a Israel¡± se repite, junto al de ¡°Muerte a Am¨¦rica¡±, en todas las manifestaciones orquestadas por el r¨¦gimen. La Rep¨²blica Isl¨¢mica no s¨®lo no reconoce al Estado jud¨ªo, sino que lo considera la clave de sus problemas con EE. UU.

Aun as¨ª, las autoridades tambi¨¦n han sido pragm¨¢ticas cuando les ha interesado. Desde 2002, y a pesar de la prohibici¨®n del pasaporte, han permitido que los jud¨ªos iran¨ªes viajen a Israel para visitar a sus familiares a trav¨¦s de Turqu¨ªa, donde consiguen visados que no se estampan en el pasaporte. Se trata de viajes discretos y sin publicidad, algo imposible en el caso de las futbolistas.