Antetokounmpo y Middleton fulminan a los Celtics

Milwaukee y Giannis Antetokounmpo recuperaron su mejor versi¨®n, arrollaron a los Celtics (123-102) e igualaron a uno la semifinal del Este. Los Bucks se rehicieron con rapidez del varapalo de su derrota en el primer partido. La paliza que recibieron los Celtics en el segundo asalto fue abrumadora y tuvo dos protagonistas: Khris Midleton y Giannis Antetokounmpo.

Los Celtics mandaron al principio y resistieron hasta mediado el tercer cuarto. Su desplome fue vertiginoso a partir de entonces especialmente en diez minutos en los que recibieron un parcial de 31-4 que abri¨® una brecha de 30 puntos (105-75). El partido qued¨® decidido y los reservas de ambos equipos acabaron copando m¨¢s de la mitad del ¨²ltimo cuarto. Los Bucks anotaron 20 triples, con un 42% de acierto, y pulverizaron el r¨¦cord de la franquicia en la historia de los ¡®playoffs¡¯, establecido en 17.

Middleton fue quien marc¨® la l¨ªnea con siete triples, 28 puntos y siete rebotes. Antetokounmpo, que en el primer encuentro fue muy bien controlado por Al Horford, fue de menos a m¨¢s y acab¨® reencontr¨¢ndose con sus mejores sensaciones. El fen¨®meno griego acab¨® con 29 puntos, 10 rebotes, cuatro asistencias y dos robos. Nikola Mirotic, que apareci¨® en el quinteto titular en el puesto de Sterling Brown, no empez¨® bien, pero fue mejorando y acab¨® con nueve puntos y ocho rebotes. Pau Gasol contin¨²a lesionado.

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Los Celtics acusaron el flojo rendimiento de Kyrie Irving, con nueve puntos y una serie de 4 de 18 en tiros de campo, y de Jayson Tatum, con cinco puntos y una serie de 2 de 10. Los jugadores que salieron del banquillo tampoco aportaron como otras veces, con cinco puntos de Hayward y nueve de Rozier. Los Bucks se quitaron el mal regusto que dejaron en el primer encuentro, todo lo contrario que los Celtics, desdibujados, hundidos, deseosos de que acabara el suplicio cuanto antes para pensar en los dos pr¨®ximos encuentros que se jugar¨¢n en Boston.

Los Warriors ganaron de nuevo a los Rockets (115-109) en otro duelo pol¨¦mico que puso el 2-0 en la semifinal. La pol¨¦mica arbitral se origin¨® ya en el primer partido. Los Rockets enviaron v¨ªdeos y quejas a la NBA por las faltas que no se se?alaron en el primer partido. El informe que hace p¨²blico la NBA despu¨¦s de cada partido considera que la actuaci¨®n de los ¨¢rbitros fue correcta.

Durante el primer cuarto del segundo partido Stephen Curry, con un golpe en la mano izquierda, y James Harden, con una herida en el rostro, tuvieron que dejar la cancha durante unos minutos. Curry regres¨® enseguida. Harden tard¨® algo m¨¢s. Su herida la produjo un manotazo de Draymond Green que los ¨¢rbitros no vieron. Cuando volvi¨® a la cancha lo hizo con ambos ojos enrojecidos y aun as¨ª fue el m¨¢ximo anotador de su equipo con 29 puntos y siete rebotes, seguido por Chris Paul con 18 puntos y siete rebotes y Eric Gordon, con 15 puntos.

Los Rockets empezaron muy mal, perdieron nueve balones en el primer cuarto y llegaron a ir con 14 puntos de desventaja (22-8). Pero Chris Paul asumi¨® la responsabilidad en ataque en ausencia de Harden y, junto a Rivers y Capela, recuperaron terreno. Pero los Warriors dominaron casi siempre con un margen de ocho o diez puntos. Los ¨¢rbitros castigaron con faltas t¨¦cnicas una enganchada entre Nene Hilario y Draymond Green. Los Rockets llegaron a situarse a tres puntos (92-89) a falta de siete minutos y medio. Kevin Durant, con 29 puntos, Klay Thompson, con 21, y Stephen Curry, con 20, llevaron el peso en el ataque de los Warriors. Draymond Green tambi¨¦n destac¨® con 15 puntos, 12 rebotes y siete asistencias.