Djokovic desfila por La Catedral

Acaba de vencer Novak Djokovic (6-3, 7-5 y 6-3 a Philippe Kohschreiber) y el serbio lo firma todo: gorras, viseras, camisetas, pelotas m¨¢s o menos grandes¡­ Se detiene el n¨²mero uno casi cinco minutos para satisfacer a los aficionados londinenses, que antes han presenciado un desfile sin una sola tachadura. El balc¨¢nico, defensor del t¨ªtulo en Wimbledon, ha abierto el torneo con una declaraci¨®n de intenciones en toda regla, apeando al siempre desprendido Kohlschreiber, tenista que siempre propone, y vini¨¦ndole a decir a los dem¨¢s que ya ha pasado p¨¢gina. Lo de Par¨ªs, el paso en falso que dio all¨ª contra Dominic Thiem, est¨¢ ya olvidado.

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Hay demasiado en juego, y no hay tiempo para cavilar ni darle vueltas a otra idea que no sea la de reeditar el ¨¦xito del a?o pasado en Londres. Lo sabe Nole, y act¨²a en consecuencia. El All England Lawn Tennis & Croquet Club supuso el principio de todo, su retorno deportivo a la Tierra. Estaba perdido el de Belgrado, pero crey¨® y alz¨® el trofeo para reengancharse a un deporte que le demandaba y que ahora vuelve a disfrutar de su tenis pl¨¢stico y el¨¦ctrico. Desde entonces, fechado el punto de giro exactamente a 15 de julio de 2018, tres grandes t¨ªtulos y el retorno a la cima del circuito.

En su primera aparici¨®n sobre la alfombra verde de La Catedral, el serbio despleg¨® el cat¨¢logo de recursos para ir arrinconando y reduciendo a Kohlschreiber, diluido en 2h 03m. Y en el box, la novedad: junto a Marian Vajda, su t¨¦cnico de toda la vida, la aportaci¨®n de Goran Ivanisevic. Una herramienta nueva en el malet¨ªn del n¨²mero uno, abierto siempre a probar e incorporar retoques que puedan enriquecer su juego, ya sea a largo, medio o corto plazo. Ah¨ª quedan las huellas de Boris Becker o Andre Agassi, este ahora intentando enderezar a Grigor Dimitrov, y ahora llega la colaboraci¨®n con el croata.

¡°He jugado en esta pista muchas veces, pero todav¨ªa soy un ser humano, y como todos sufro nervios¡±, explic¨® Nole, que se medir¨¢ a Denis Kudla (6-4, 6-1 y 6-3 a Malek Jaziri) en la siguiente ronda. ¡°He jugado a un gran nivel, frente a un rival peligroso contra el que ya perd¨ª [en Indian Wells] este a?o¡±, valor¨® el mandam¨¢s actual del circuito, que aspira estas dos semanas a levantar su quinto cetro en Wimbledon en esta d¨¦cada, tras los conseguidos en 2011, 2014, 2015 y 2018.

Tropezones de Osaka, Zverev y Tsitsipas

De momento, su camino se despej¨® con dos salidas muy inesperadas. Quiz¨¢ no tanto la de Alexander Zverev, que sigue sin levantar cabeza (¡°mi nivel est¨¢ bajo cero¡±) y constat¨® una vez m¨¢s su marcha err¨¢tica en los Grand Slams. Cay¨® contra el checho Jiry Vesely (4-6, 6-3, 6-2 y 7-5), pero no se esperaba un adi¨®s tan prematuro de un talento que ha perdido la buena direcci¨®n esta temporada. Tambi¨¦n se desinfl¨® la burbuja de Stefanos Tsitsipas, apeado por Thomas Fabbiano (6-4, 3-6, 6-4, 6-7 y 6-3) y ¨²ltimamente destemplado despu¨¦s de cinco meses muy prometedores.

Antes, Feliciano L¨®pez hab¨ªa alimentado el r¨¦cord que posee en los Grand Slams, porque no hay un solo jugador que haya disputado m¨¢s que ¨¦l (70) de forma consecutiva. ¡°Tengo muchas razones para ser feliz¡±, expon¨ªa en ingl¨¦s ante los enviados especiales. ¡°Obviamente era bastante inesperado que a los 38 a?os siguiera ganando t¨ªtulos¡±, prolongaba en referencia al reciente ¨¦xito en Queen¡¯s, donde logr¨® el doblete en individuales y dobles. ¡°?El secreto de mi longevidad? Que me he cuidado mucho durante 20 a?os¡­¡±, cerraba el toledano, 6-4, 6-2 y 6-4 ante Marcos Giron, citado ahora con Karen Khachanov.

En clave espa?ola, tambi¨¦n progresaron Roberto Bautista (6-3, 6-2 y 6-3 a Peter Gojowczyk) y Fernando Verdasco (triple 6-4 Kamil Majchrzak), pero no as¨ª Sara Sorribes, lesionada contra Caroline Wozniaki, ni Pablo Carre?o, derrotado por Alexei Popyrin (7-6, 7-5 y 6-2). Tampoco sonr¨ªe la japonesa Naomi Osaka, que despu¨¦s de firmar un discreto paso por Par¨ªs (3? ronda) y de ceder el trono de la WTA en beneficio de la australiana Ashleigh Barty, todav¨ªa ha tenido un paso mucho m¨¢s ef¨ªmero por Londres. Este lunes perdi¨® contra Yulia Putintseva (7-6 y 6-2) y se despidi¨® del torneo en un visto y no visto.