Everton, sustituto del sustituto

Por su peinado a lo mohicano, sus compa?eros le apodaron Cebolinha, como un personaje de la Turma da M?nica, uno de los tebeos m¨¢s populares de Brasil. El delantero de Gremio de Porto Alegre empez¨® la Copa Am¨¦rica como suplente. Fue entrando poco a poco en el equipo de Tite hasta no salir m¨¢s. Con regates, velocidad por la banda izquierda y dos golazos, ha logrado que la afici¨®n local y la selecci¨®n brasile?a noten menos la ausencia de Neymar.

Everton Soares (Maracana¨², Cear¨¢, 1996) procede de la cantera del Fortaleza, de Cear¨¢. En 2013, a los 16 a?os, fue fichado por el Gremio por unos 70.000 euros. Su gran momento lleg¨® en la semifinal del Mundial de Clubes, en 2017, cuando marc¨® el gol de la victoria contra el Pachuca en su jugada m¨¢s caracter¨ªstica: desliz¨® la pelota hacia el centro, la llev¨® a la pierna derecha y finaliz¨® con un fuerte remate cruzado. Una combinaci¨®n similar a la de su primer gol en la Copa Am¨¦rica, cerrando el triunfo por 3-0 de Brasil sobre Bolivia.

Tite no se convenci¨® de que Everton deber¨ªa ser titular hasta el tercer partido, contra Per¨². El entrenador sac¨® a David Neres de la posici¨®n que antes ocupaba Neymar. De los pies de Everton sal¨ªan las principales jugadas de ataque. A los 31 minutos del primer tiempo, anot¨® el tercer gol brasile?o. Dej¨® la cancha como el mejor jugador del partido. ¡°Everton fue el m¨¢ximo goleador del Gremio esta temporada. Se esforz¨® por merecer la oportunidad en la selecci¨®n, mostrando personalidad y eficacia¡±, dice Tite.

El delantero es uno de los s¨ªmbolos de renovaci¨®n de la Canarinha. Apareci¨® en la primera convocatoria tras la Copa del Mundo 2018. Pocos minutos en un amistoso contra Estados Unidos, en septiembre pasado, bastaron para que convenciera con su repertorio. Como no tiene miedo a regatear ni a los duelos cara a cara, Everton se ha convertido en el ojito derecho de la afici¨®n en Brasil. Su nombre fue el m¨¢s ovacionado en el partido de cuartos contra Paraguay.

Inter¨¦s del City

A los 23 a?os, vive el mejor momento de su carrera. Solo se asent¨® como titular en 2018, pero ya es la gran apuesta de Gremio para ingresar dinero con una nueva venta al exterior tras la de Arthur al Barcelona. Los directivos del club afirman entre bastidores que s¨®lo aceptan discutir a partir de 40 millones de euros. Clubes como el Manchester City siguen al delantero desde el a?o pasado. ¡°Todav¨ªa soy jugador de Gremio. No quiero pensar en nada durante la Copa Am¨¦rica¡±, afirm¨® tras la victoria en los penaltis sobre Paraguay. ¡°Este es el mejor momento de mi vida. Necesito mantener el foco en el trabajo para no dejarme llevar por la fama¡±. Tiene contrato hasta 2022 con Gremio, con una cl¨¢usula de 60 millones de euros.

Cebolinha personifica lo que Tite llama ¡°extremo desequilibrante¡±, un delantero abierto a las bandas, como los punteros de anta?o, capaz de regatear y desarbolar las defensas rivales. Es el jugador con el mejor aprovechamiento de regates en la Copa Am¨¦rica, por delante de Messi y Alexis S¨¢nchez.

Everton debe ganar a¨²n m¨¢s protagonismo en el cl¨¢sico de la semifinal, ya que ocupa un sector problem¨¢tico para los argentinos. Los tres goles encajados por Argentina en el torneo le llegaron por su derecha. El sustituto del sustituto se anuncia como el arma de Tite para explotar la fragilidad de su mayor rival.