¡°Nadal es un apasionado de la evoluci¨®n¡±

Son la una y media de la madrugada y Rafael Nadal ha pasado una noche de perros, aunque dice encontrarse mejor de los calambres que ha sufrido su cuerpo. Ha resuelto (6-4, 7-5 y 6-2, en 2h 47m) el peliagudo cruce con Diego Schwartzman, el meteorito inteligente que siempre le enreda de un modo u otro, y pese a haber terminado deshidratado y con los tendones y la musculatura agarrotados est¨¢ de muy buen humor. ¡°Creo que a estas horas deber¨ªa irme a la cama, ?no?¡±, bromea ante los periodistas. Ahora (no antes de la 1.00, Eurosport) le aguarda un pulso con el italiano Matteo Berrettini, al que nunca se ha enfrentado y que, cuenta el romano de 23 a?os, todav¨ªa recuerda ese d¨ªa en el que la final del Masters de Roma (2005) le impidi¨® ver sus dibujos animados preferidos un domingo: ¡°Jugaban Rafa y [Guillermo] Coria¡­ ?Y estuvieron m¨¢s de cinco horas!¡±.

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Nadal el sufridor

COLUMNA | 'Respeto para Djokovic', por TONI NADAL

Poco tiene que ver aquel Nadal vigoroso con el que hoy d¨ªa, como treinta?ero (33) que est¨¢ a punto de casarse, se desenvuelve con un estilo m¨¢s reposado y aplica su instinto camale¨®nico para adaptarse a todas las superficies. Es el rey de la tierra, s¨ª, pero su id¨ªlica asociaci¨®n con la arcilla difumina de alguna manera su rese?able progresi¨®n sobre la hierba y su consolidaci¨®n como uno de los mejores tenistas sobre r¨¢pida. Sin ir m¨¢s lejos, esta temporada es el jugador que mejores registros luce en el cemento.

De 22 partidos, Nadal ha ganado 20 (un 90,9%) y ¨²nicamente cedi¨® contra Novak Djokovic (Melbourne) y Nick Kyrgios (Acapulco) a comienzos de a?o. Est¨¢ por encima as¨ª del serbio (79,1%) y Roger Federer (85,1%), y de los otros dos tenistas que m¨¢s han brillado sobre dura: Gael Monfils (85,7%) y Daniil Medvedev. Este ¨²ltimo, citado hoy (22.00) con el b¨²lgaro Grigo Dimitrov, es el que m¨¢s triunfos ha conseguido (35), pero su porcentaje (81,3%) es inferior al del mallorqu¨ªn. ¡°Soy feliz jugando en dura¡±, introduce este, ¡°aunque tengo que hacerlo menos que antes y este a?o me he perdido Miami y Cincinnati, porque ya no tengo 25 a?os¡­¡±.

Castigado hist¨®ricamente por el peaje f¨ªsico de una superficie que le ha originado m¨²ltiples lesiones, Nadal se dosifica como nunca y compite como siempre, aunque con un registro renovado. ¡°Ahora es m¨¢s agresivo. Tiene mucha m¨¢s confianza, sube m¨¢s a la red y gana m¨¢s pista con el rev¨¦s. Resuelve mucho m¨¢s con puntos cortos¡±, valora el t¨¦cnico Francis Roig. ¡°Rafa Ha hecho cambios significativos¡±, se suma el sueco Mats Wilander; ¡°le pega con algo menos de efecto a la bola y sirve m¨¢s directo. Quiz¨¢ emplea un poco menos la derecha y ha ganado protagonismo su rev¨¦s. Ha cambiado m¨¢s que Federer, aunque este tambi¨¦n ha evolucionado mucho, y Djokovic siempre ha dominado con el rev¨¦s. Rafa es uno de esos que siempre quiere m¨¢s, y m¨¢s y m¨¢s. Nunca tiene suficiente. Trabaja constantemente para mejorar. Es un apasionado de la evoluci¨®n¡±.

Adaptarse a los j¨®venes y el nuevo estilo

Subraya la transformaci¨®n y el esp¨ªritu el alem¨¢n Boris Becker, en su d¨ªa un avezado pistolero que gan¨® tres majors en pistas s¨®lidas. ¡°Es incre¨ªble c¨®mo Rafa ha ido cambiando desde que entr¨® en escena. Ha mejorado en r¨¢pida, pero tambi¨¦n mucho sobre hierba y esta es una de las claves por las que sigue ah¨ª arriba, teniendo ¨¦xito¡±, detalla; ¡°hace un par de a?os encontr¨® la v¨ªa para ser mejor en cemento y adaptarse al juego de la nueva generaci¨®n de jugadores. Tiene un tipo de personalidad que le conduce a querer ser mejor cada d¨ªa¡±.

E interviene Feliciano L¨®pez. ¡°?l es capaz de jugar en todas partes. Ha evolucionado constantemente porque t¨² ves partidos de Rafa de hace 10 a?os y los de ahora, y es un jugador completamente distinto¡±, analiza el toledano; ¡°eso es lo que creo que le hace tan grande. Aun habiendo ganado lo que ha ganado, ¨¦l tiene una capacidad de evolucionar y mejorar que la gran mayor¨ªa no tiene. No es l¨®gico ni normal. En pista r¨¢pida no tiene nada que ver con el Rafa de hace unos a?os: ha mejorado el saque, el rev¨¦s y una serie de detalles que hace a?os no se le ve¨ªan¡±.

Es el Nadal modernizado que hoy est¨¢ a solo dos pasos de su cuarto trofeo en Nueva York, donde le llueven los elogios. Cierra el asturiano Pablo Carre?o, buen amigo del balear: ¡°Es un inconformista y lo demuestra en cada torneo. Si tiene que mejorar en algo se vuelca al cien por cien con ello. Es un ejemplo para todo el mundo. Rafa seguir¨¢ sorprendiendo y cuando pens¨¦is que est¨¢ muerto volver¨¢ a revivir, y as¨ª seguir¨¢ siempre¡±.