Maradona debuta en la superliga con una derrota

Si Gimnasia y Esgrima La Plata es uno de esos equipos al que los dioses del f¨²tbol suelen destratar -su ¨²nico t¨ªtulo de liga fue en 1930, el ¨²ltimo a?o del amateurismo-, tampoco la llegada del ¨²ltimo mes¨ªas argentino asoma como una garant¨ªa de ayuda divina. O al menos de socorro inmediato: en su debut como entrenador, el nuevo equipo de Diego Armando Maradona perdi¨® este domingo 1-2 ante Racing por la 6a fecha de la Superliga y sigui¨® hundi¨¦ndose en el ¨²ltimo puesto de la tabla de posiciones y en una zona casi irreversible en el promedio de los descensos. Para zafar de la p¨¦rdida de categor¨ªa, Gimnasia necesitar¨¢ de los milagros que Maradona fabricaba como jugador.

¡°Me duele el alma¡±, dijo el entrenador en el viejo estadio del Bosque de La Plata, a 60 kil¨®metros de Buenos Aires, en el cierre de una jornada extraordinaria a pesar de la derrota de su equipo, con tribunas repletas y la presencia de estrellas hist¨®ricas del f¨²tbol argentino, como el ex delantero Claudio Paul Caniggia, amigo personal del entrenador.

En su eterno espiral de regresos -aunque nunca se vaya de manera definitiva-, Maradona volvi¨® a dirigir a un club argentino por primera vez desde 1995, cuando justamente entren¨® a Racing en una experiencia sin mucha fortuna durante la suspensi¨®n por doping que debi¨® cumplir tras el Mundial de Estados Unidos 1994. Si bien su foja de servicios como t¨¦cnico no est¨¢ a la altura de su magnetismo -viene de realizar una buena campa?a en el Dorados de la Segunda mexicana pero sin haber ascendido a Primera-, Maradona dijo en los ¨²ltimos a?os sentirse v¨ªctima de un complot para dirigir en su pa¨ªs. Gimnasia fue el primer equipo argentino que le ofreci¨® trabajo.

Es muy posible que Maradona termine descendiendo. A la p¨¦sima recolecci¨®n de puntos que arrastra Gimnasia en las ¨²ltimas tres temporadas -la sumatoria que se toma en cuenta para los promedios- y a la regular calidad de su plantel, al equipo tampoco lo ayuda la suerte. Este domingo no jug¨® un mal partido contra Racing, el campe¨®n vigente de la Superliga, y al menos mereci¨® el empate pero recibi¨® uno de esos goles que s¨®lo parecen encajar los equipos atravesados por la desdicha, cuando al arquero Alexis Mart¨ªn Arias se le escurri¨® una pelota muy d¨¦bil debajo del cuerpo. De nada sirvi¨® el empate transitorio de Ariel Garc¨ªa, festejado por Maradona en el banco de suplentes como su ic¨®nico grito ante Grecia, su ¨²ltimo gol mundialista, en 1994. ¡°No hay que llorar, hay que seguir trabajando¡±, se resign¨® el entrenador.

Aunque s¨®lo un jugador de Gimnasia naci¨® antes del 29 de junio de 1986, cuando se convirt¨® en estampita en el Mundial de M¨¦xico -el capit¨¢n, Lucas Licht-, el club platense pas¨® a orbitar en los ¨²ltimos d¨ªas alrededor del h¨¦roe de 1986. Los hinchas asistieron al estadio con gigantograf¨ªas de Diego en sus a?os m¨¢s felices y hasta el propio Maradona decidi¨® que Gimnasia jugara este domingo y los pr¨®ximos partidos con su segunda camiseta, complemente azul -en vez de la tradicional blanca con una franja azul horizontal-, porque le recuerda a la que Argentina us¨® contra Inglaterra en su partido m¨¢s emblem¨¢tico de aquel Mundial. Salvo en el c¨¦sped del campo de juego, Diego tambi¨¦n evita cualquier tipo de verde, incluso en los botines de los jugadores.

¡°Pate¨¢ vos, Diego¡±, le grit¨® un hincha en medio del partido, antes de un tiro libre a favor de Gimnasia, en una muestra de c¨®mo el populoso equipo platense -el hist¨®rico rival de Estudiantes, cuatro veces campe¨®n de Am¨¦rica- se aferra a Maradona como un n¨¢ufrago a su ¨²ltima posibilidad de salvaci¨®n. Si el escritor mexicano Juan Villoro escribi¨® que ¡°Maradona logr¨® hacernos creer que cualquier equipo habr¨ªa sido campe¨®n con ¨¦l en punta en 1986¡±, los hinchas de Gimnasia se aferran a que su equipo s¨®lo podr¨¢ evitar el descenso con el envi¨®n an¨ªmico de Maradona. Pero no ser¨¢ tan f¨¢cil: a su derrota de hoy le siguen dos partidos contra rivales superiores a Gimnasia, como Talleres y River.

Por lo pronto, las alegr¨ªas no llegaron a la tabla de posiciones: Gimnasia consigui¨® 4 mil socios nuevos en la ¨²ltima semana y hasta Racing, su rival del debut, sum¨® un sponsor para su camiseta gracias a la expectativa creada por Maradona. Antes del partido, Diego -que camin¨® lentamente, pero sin ayuda de un carrito de golf, como se hab¨ªa especulado- pos¨® junto a los 11 jugadores de su equipo en la t¨ªpica foto antes de cada partido. Pero claro, despu¨¦s se separ¨® de los futbolistas.