Las caranto?as de Mbapp¨¦ que reanimaron a Vinicius

Cuando Vinicius apretaba los dientes en Valdebebas, entrando y saliendo de las convocatorias, jugando ratos sueltos, lejos de su jerarqu¨ªa del curso pasado con Solari, en aquel peque?o desierto, una excursi¨®n a Par¨ªs le alivi¨® como un oasis. ¡°?l no estaba desesperado, pero su familia, su gente, todos estaban tristes por la situaci¨®n y Vini lo ve¨ªa en sus caras¡±, recuerdan en su c¨ªrculo. Pero el 2 de diciembre volvi¨® a verse entre la realeza futbol¨ªstica en el Teatro del Chatelet, en la gala del Bal¨®n de Oro 2019.

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'El div¨¢n de Vinicius', por Jorge Valdano

¡°All¨ª se encontr¨® con Mbapp¨¦ y otros muy buenos amigos, que estuvieron muy cari?osos con ¨¦l, y eso le ayud¨®¡±, cuentan desde el entorno de Vinicius, que esa noche public¨® en su cuenta de Instagram una fotograf¨ªa con el delantero del PSG. Al final del festejo, las votaciones del Trofeo Kopa al mejor jugador sub-21 del a?o lo colocaron en el cuarto puesto ¡ªdetr¨¢s de De Ligt, Sancho y Jo?o F¨¦lix¡ª, y le recordaron el lugar en el que todav¨ªa lo ve el planeta f¨²tbol. Cinco d¨ªas m¨¢s tarde, el brasile?o pareci¨® recordarse a s¨ª mismo en el Bernab¨¦u.

En la victoria contra el Espanyol (2-0), como si estuviera jugando en enero o febrero pasados, Vinicius volvi¨® a ser el mayor regateador del equipo ¡ªse fug¨® cinco veces driblando, 83% de ¨¦xito¡ª y el que m¨¢s veces tir¨® a puerta (tres). Su cuarta titularidad del curso en 20 partidos no se pareci¨® nada a la primera, el 17 de agosto, en la jornada inaugural de LaLiga. Aquella tarde en Bala¨ªdos intent¨® dos regates, solo escap¨® de uno y no remat¨® ni una vez. Al acabar el partido, Zidane subray¨® un aspecto inesperado: ¡°Valoro el esfuerzo de todos, el trabajo defensivo de Gareth y Vini¡±.

Precisamente esa suerte del juego, y no solo su falta de punter¨ªa, ha pesado en que, como reconoce su gente, haya ido cayendo por detr¨¢s de Lucas V¨¢zquez, Isco y Rodrygo, por ejemplo. ¡°Zidane le pide que mejore la gesti¨®n defensiva¡±, cuentan. ¡°Sabe que si se queda fuera de la convocatoria es porque debe cambiar alguna cosa. Los errores no son de otros¡±. Y Vinicius se aplica. Tanto que el s¨¢bado roz¨® la expulsi¨®n cuando se lanz¨® descontrolado a por una pelota y termin¨® atropellando a David L¨®pez. Por entonces, minuto 40, ya ten¨ªa una amarilla por arrojarse a por otro bal¨®n en pugna con Diego L¨®pez. Esa tarde sum¨® cuatro robos; en Bala¨ªdos fueron dos.

Clases particulares

Hab¨ªa alcanzado el equilibrio. ¡°Ha hecho un gran trabajo en ataque y en defensa¡±, le elogi¨® Zidane, que, junto a Isco, con el brasile?o ha rescatado otro efectivo amenazante para la causa cuando acaban de caer Hazard y Marcelo en su banda, y asoman en el horizonte el Valencia en Mestalla (el domingo) y el Barcelona en el Camp Nou (el mi¨¦rcoles). El belga podr¨ªa faltar incluso en la Supercopa, del 8 al 12 de enero.

A Vinicius le sigue faltando el gol, aunque contin¨²a ajustando la mirilla con dos o tres sesiones semanales extra al final de los entrenamientos con Zidane o sus ayudantes, para orientar el bal¨®n en carrera y centrar el disparo, ¡°su tal¨®n de Aquiles¡±, seg¨²n lo describen en Valdebebas, donde sobre todo Casemiro est¨¢ muy encima de ¨¦l. All¨ª cuentan que este periodo sombr¨ªo el brasile?o lo ha atravesado sin se?ales de desaliento: ¡°Se sigue partiendo de risa con todo, nunca ha dejado de ser la alegr¨ªa de la huerta¡±. Zidane tampoco le transmite angustia: ¡°En cuanto marque uno, entrar¨¢ en din¨¢mica¡±.

?l no afloja: ¡°Sabe que tiene que hacer goles s¨ª o s¨ª; que si no, no va a estar entre los mejores del mundo¡±, dice su gente, que mientras ve que los minutos de juego y las caranto?as de Mbapp¨¦ le han levantado el ¨¢nimo. ¡°Tengo que tener alegr¨ªa, mi juego es alegr¨ªa¡±, se repite ¨¦l.

La estancia de Hazard, Lucas y Asensio en la enfermer¨ªa le vuelve a abrir la puerta como lo hicieron la temporada pasada las lesiones de Isco y Lucas. En otro momento cr¨ªtico, de nuevo pista libre para Vinicius.