Un verano sin Wimbledon
La organizaci¨®n del grande brit¨¢nico confirma la cancelaci¨®n del torneo, por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Tras la suspensi¨®n de 36 eventos, el circuito mira sin optimismo al US Open
Dentellada a dentellada, el coronavirus sigue devorando el curso del tenis, que ahora pierde su torneo m¨¢s carism¨¢tico. Este mi¨¦rcoles, la organizaci¨®n de Wimbledon anunci¨® que no se celebrar¨¢ la edici¨®n de este a?o, programada del 29 de junio al 12 de julio, y que regresar¨¢ en 2021, del 28 de junio al 11 de julio. Despu¨¦s de varias semanas analizando la situaci¨®n y barajando distintas posibilidades, el major brit¨¢nico decidi¨® finalmente cancelar el evento a causa de la expansi¨®n de la Covid-19, convirti¨¦ndose de esta forma en el primer Grand Slam que oficialmente no se disputar¨¢. La gira de hierba, pues, tambi¨¦n se va al garete, ya que la ATP y la WTA informaron de que ambos circuitos quedan congelados hasta al menos el 13 de julio.
Hace dos semanas Roland Garros anunci¨® que trasladar¨¢ la cita de mayo a septiembre, en una maniobra unilateral. Por el contrario, Wimbledon ha tomado la decisi¨®n despu¨¦s de haberse puesto en contacto con los principales entes: la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF), ATP, WTA y los otros tres grandes. En el All England Lawn Tennis & Croquet Club estudiaban distintas opciones, pero en ning¨²n caso valoraban disputar el torneo sin p¨²blico y el horizonte sigue siendo complicado. La epidemia tambi¨¦n castiga con fuerza al Reino Unido ¡ªel primer ministro, Boris Johnson, dio positivo¡ª y la mudanza a otra fecha tambi¨¦n ha sido descartada, dada la incertidumbre.
¡°Lo m¨¢s importante es la salud y la seguridad de todos¡±, se?al¨® la organizaci¨®n en el comunicado, emitido a las cinco de la tarde. ¡°Hemos tenido en cuenta una serie de consideraciones relacionadas con las preocupaciones provocadas por las reuniones masivas y la tensi¨®n sobre los servicios m¨¦dicos y de emergencia, as¨ª como las restricciones de movimientos y viajes tanto en el Reino Unido como en todo el mundo¡±, sigue la nota. ¡°Con la probabilidad de que las medidas del Gobierno contin¨²en durante muchos meses, debemos actuar de manera responsable¡±, agrega.
Wimbledon es el torneo m¨¢s antiguo de la historia del tenis. Naci¨® en 1877 y desde entonces solo se detuvo durante las dos Guerras Mundiales: de 1915 a 1918, primero y de 1940 a 1945, despu¨¦s. Es decir, ser¨¢ la und¨¦cima vez que no se celebre, la primera despu¨¦s de 75 a?os de competici¨®n ininterrumpida. El a?o pasado, Novak Djokovic y Simona Halep fueron los campeones. Y el suizo Roger Federer, ocho veces campe¨®n en el jard¨ªn sacro del tenis, reconoci¨® estar ¡°devastado¡± a trav¨¦s de sus redes sociales, mientras a Serena Williams la noticia le dejaba ¡°conmocionada¡±.
Antes de que se anunciase la cancelaci¨®n de Wimbledon, el tenis hab¨ªa anunciado la suspensi¨®n del circuito, tanto el masculino como el femenino, hasta el 7 de junio. Una fecha en la que, en realidad, nadie confiaba. De esta forma, son ya 36 los eventos que han desaparecido del calendario de una temporada completamente desfigurada, que arranc¨® con el triunfo de Novak Djokovic en el Open de Australia y que ahora vislumbra borroso el futuro a medio plazo. La esperanza de los rectores es poder reanudar la marcha tras el verano, con el US Open como nuevo punto de partida, pero todo depender¨¢ de la evoluci¨®n de la pandemia.
El grande estadounidense arranca te¨®ricamente el 31 de agosto y finaliza el 13 de septiembre, pero se desconoce cu¨¢l ser¨¢ la situaci¨®n entonces tanto a nivel internacional como en el propio pa¨ªs, el que mayor n¨²mero de personas infectadas registra y en el que la pandemia comenz¨® a expandirse m¨¢s tarde. De momento, la Federaci¨®n Estadounidense de Tenis (USTA) dej¨® claras sus intenciones, al emitir un comunicado nada m¨¢s conocerse la cancelaci¨®n de Wimbledon en el que dice mantener la fecha de este a?o.
Mientras tanto, el entorno profesional es muy esc¨¦ptico. ¡°Creo que el regreso del tenis este a?o va a ser dif¨ªcil. Nuestro deporte se basa en viajes globales y creo que por eso es probablemente el ¨²ltimo que volver¨¢. Los deportes que tienen un enfoque nacional est¨¢n en una posici¨®n m¨¢s s¨®lida¡±, manifest¨® al diario The Age el director ejecutivo de Tennis Australia, Craig Tiley. ¡°Hay que fijar una fecha l¨ªmite en la que tanto la ATP como la WTA decreten un a?o en blanco¡±, demand¨® en el deportivo L'?quipe el consejero delegado del Mutua Madrid Open, Gerard Tsobanian.
Y mucho m¨¢s gr¨¢fica se mostr¨® la exjugadora Amelie Mauresmo, campeona en Australia y Wimbledon, en 2006: ¡°Creo que tendremos que trazar una l¨ªnea en la temporada 2020. Circuito internacional = jugadores de todas las nacionalidades m¨¢s directivos, espectadores y personas de los cuatro rincones del mundo. Sin vacuna = sin tenis¡±.
Hasta ahora, el circuito se ha visto obligado a suspender los torneos mixtos de Indian Wells, Miami, Madrid, Roma, Roland Garros y Wimbledon. La ATP, adem¨¢s, ha eliminado Houston, Marrakech, Montecarlo, Barcelona, Budapest, M¨²nich, Estoril, Ginebra, Lyon (tierra), Stuttgart (hierba), s-Hertogensbosch, Queen¡¯s, Halle, Mallorca y Eastbourne; y la WTA, organizadora del femenino, ha tenido que prescindir de Monterrey, Lyon (dura), Guadalajara, Charleston, Bogot¨¢, Stuttgart (tierra), Estambul, Praga, Estrasburgo, Rabat, Bol, Nottingham, Birmingham, Berl¨ªn y Homburgo.
SINGULAR PARA TODO: EL ?NICO GRANDE CON UN SEGURO CONTRA LAS PANDEMIAS
La cancelaci¨®n tiene un impacto econ¨®mico brutal en todos los eventos pero, en ese sentido, Wimbledon tiene las espaldas mejor cubiertas. A diferencia de los otros tres grandes, el 'major' londinense es el ¨²nico posee un seguro contra pandemias mundiales, por lo que sus cuentas se resentir¨¢n en menor proporci¨®n que las de Australia, Roland Garros y el US Open, y por supuesto que los torneos de menor rango.
El certamen ingl¨¦s, que genera anualmente m¨¢s de 250 millones de libras en ingresos (282 millones de euros) y un beneficio antes de impuestos de casi 4,5 millones (5 millones de euros), salvaguardar¨¢ as¨ª su buena salud econ¨®mica y podr¨¢ seguir respaldando a la Federaci¨®n Inglesa de Tenis (LTA), a la que aporta cada a?o unos 45 millones de euros con el objetivo de velar por el tenis base y los eventos de menor magnitud, caso de Queen¡¯s, Eastbourne y Nottingham.
Siguiendo las recomendaciones de las autoridades brit¨¢nicas, el club cerr¨® sus puertas hace dos semanas, incluyendo los accesos al museo y a la tienda de merchandising.
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