Una Penya de chavales sublima el regreso del baloncesto

PlayOffs ACB - Grupo a - jornada 1

Bar?a

96 92

Finalizado

Joventut Badalona

El baloncesto asom¨® en L¡¯Alqueria de Valencia despu¨¦s de 100 d¨ªas en el limbo. Lo hizo sin p¨²blico, en medio de una colecci¨®n de extraordinarias medidas sanitarias de prevenci¨®n y un formato tan exigente como at¨ªpico trat¨¢ndose de la Liga en cuesti¨®n. Un estado de cosas que, en s¨ª mismo, ya se daba por m¨¢s que satisfactorio. Pero hubo mucho m¨¢s, la valent¨ªa, la determinaci¨®n y la calidad de un equipo plagado de chavales. La Penya, sin su figura, Prepelic, contra todo pron¨®stico y pese a un floj¨ªsimo inicio, acab¨® vendiendo muy cara su derrota ante el potent¨ªsimo Bar?a (96-92).

Los dos equipos catalanes fueron los elegidos para dar el primer paso al frente acompa?ados de una banda sonora intimista, salpicada por los aullidos de las zapatillas desliz¨¢ndose sobre el parquet y las vociferantes consignas de los entrenadores que tronaban en el vac¨ªo del pabell¨®n.

El Bar?a sali¨® como un tiro ante un Joventut fuera de foco, dejado de la mano de Prepelic, ausente a causa de unas molestias en los gemelos. Y el Bar?a, sin Delaney, que abandon¨® el equipo cuando empezaba la pandemia en marzo, tampoco cont¨® con Heurtel, descartado por Pesic, que probablemente optara por dosificar al base franc¨¦s. Y Pau Ribas se march¨® a Barcelona para asistir al nacimiento de su hija Duna.

De cualquier forma, el equipo azulgrana desmadej¨® de inicio a la Penya. El 16-2 para empezar confirm¨® m¨¢s all¨¢ incluso de las estimaciones previas al partido la enorme superioridad de los azulgrana. Mirotic tante¨® durante los primeros compases y no lanz¨®, y anot¨®, hasta el octavo minuto. Claver y Higgins ejercieron de estiletes y torturaron a la defensa del Joventut, ya puesta en cuesti¨®n en aquellas primeras 23 jornadas ligueras previas al par¨®n del 8 de marzo.

La Penya, como todos, lleg¨® a Valencia con la ocasi¨®n de hacer borr¨®n y cuenta nueva en este formato que parte de cero y en el que cinco partidos de liguilla dan o quitan el pase a las semifinales. Pero las limitaciones del arsenal del que dispone Carles Duran son palpables y, para colmo de males, la Penya tambi¨¦n perdi¨® en estos meses a dos jugadores relevantes, Harangody y Wroten.

En la peor situaci¨®n, con el let¨®n Zagars, su segundo base, recuper¨¢ndose de la torcedura de tobillo que sufri¨® nada m¨¢s salir a la cancha, la Penya dio un primer aviso. Lo hizo de la mano de dos jugadores insospechados, el m¨¢s veterano, el p¨ªvot serbio de 34 a?os Stevic, y uno de los m¨¢s j¨®venes, el escolta de 21 a?os, Pep Busquets. Duran dio minutos a los siete canteranos de su plantilla. Adem¨¢s de Busquets, destac¨® el ala-p¨ªvot de 19 a?os Arnau Parrado.

El Joventut empat¨® el partido a 21 tras endosarle un parcial de 5-19 al Bar?a. En ese aspecto, el equipo de Pesic mantuvo la tendencia a los vaivenes que ya le atribul¨® durante los primeros meses de la temporada. Pesic volvi¨® a contar con Hanga como base, con los relevos del canadiense Pangos, que debutaba esta temporada tras una lesi¨®n, y de Bolmaro, el argentino de 19 a?os que esta campa?a se presenta al draft de la NBA.

El Bar?a recuper¨® su ventaja con la misma velocidad con que la perdi¨®, con un parcial demoledor, 23-5, para dar la sensaci¨®n de que encarrilaba la victoria: 44-26. Sin embargo, quedaban dos grandes piruetas. El equipo de Pesic, aprovisionado por Mirotic, Kuric, Higgins, Abrines en ataque, descuid¨® su defensa. Le perdi¨® la pista especialmente al ala-p¨ªvot irland¨¦s Conor Morgan, al que acompa?¨® con dos triples Albert Ventura. El Bar?a dominaba por 19 puntos en el inicio del ¨²ltimo cuarto (76-57). Pero la Penya domin¨® el rebote, el entrejuego y acab¨® poniendo contra las cuerdas a su rival. La ventaja se fue estrechando, el Bar?a jugaba cada vez peor, err¨¢tico en defensa, blando de manos y sin ideas en ataque. El Joventut se puso a tiro de piedra (92-90) a falta de 27 segundos y volvi¨® a ponerse a esa distancia a falta de 10. Mirotic acab¨® de sellar el triunfo azulgrana desde la l¨ªnea de tiros libres. El Bar?a respir¨® tras el sofoc¨®n y la Penya, de haber existido p¨²blico en el pabell¨®n, hubiera salido entre los v¨ªtores que mereci¨® de sobras su arrebatador baloncesto.

Regresos triunfales de Vildoza y Granger

Vildoza y Granger, dos jugadores que sal¨ªan de largas ausencias a causa de las lesiones, lideraron al Baskonia con su formidable actuaci¨®n. Su contundente triunfo en el derbi ante el Bilbao (64-87) cerr¨® la primera jornada. Vildoza, que llevaba seis meses sin jugar, sum¨® 20 puntos, con cinco de siete en triples, cinco rebotes, cinco asistencias, tres robos, tres tapones y un 30 de valoraci¨®n. Granger, que todav¨ªa llevaba m¨¢s tiempo inactivo, anot¨® los cuatro triples que lanz¨® y aport¨® 12 puntos, tres rebotes y cinco asistencias. El Bilbao, que empez¨® a muy buen nivel, se desplom¨® a partir del tercer cuarto, cuando Vildoza y Granger entraron en combusti¨®n.

Unicaja desarbola al Tenerife

Unicaja desarbol¨® a Iberostar Tenerife (70-83). El triunfo del equipo de M¨¢laga fue concluyente. Prevaleci¨® su soltura ofensiva, su afilada estrategia en la b¨²squeda de los triples, con un festival del polaco Waczynski, letal desde la m¨¢xima distancia con cuatro aciertos en otros tantos lanzamientos para un total de 17 puntos.

El tambi¨¦n polaco Mekel dio 10 asistencias y no cometi¨® ninguna p¨¦rdida, en su importante duelo con Marcelinho, que dio nueve asistencias y perdi¨® cuatro balones. Unicaja administr¨® con soltura una ventaja que fue pronto de 10 puntos y solo decreci¨® ligeramente en el tercer cuarto cuando los de Vidorreta apretaron en su defensa en zona (52-57). Pero el equipo de Luis Casimiro retom¨® el vuelo con una demostraci¨®n de poder¨ªo de sus p¨ªvots, Gerun, de Ucrania, y Elegar, de la Guayana. En cambio, Shermadini no pudo alcanzar su nivel habitual y el Tenerife perdi¨® claramente el duelo cerca de los aros. La diferencia se hizo todav¨ªa mucho mayor y Unicaja, muchos minutos antes del final, con un 74-58, dej¨® listo para sentencia su primer triunfo.