El City golea al peor Liverpool del a?o
Dirigido por un gran De Bruyne, el equipo de Guardiola castiga al campe¨®n (4-0), que paga cara la fiesta de la conquista de la primera Premier de su historia
La fiesta del alir¨®n del Liverpool se prolong¨® una semana. Al s¨¦ptimo d¨ªa, perdi¨®. Perdi¨® en Manchester, ante el City. Perdi¨® a lo grande. Cay¨® goleado por 4-0. La segunda derrota del campe¨®n en 32 partidos de liga esta temporada y la m¨¢s abultada que le han infligido en a?os. Desde 2007, cuando dirig¨ªa al Mainz en la Bundesliga, un equipo de J¨¹rgen Klopp no sufr¨ªa una diferencia de tres goles en contra al irse al vestuario. Le sucedi¨® a este Liverpool, sin duda, el mejor equipo que ha formado el alem¨¢n.
La distancia entre el conjunto arrollador y el vulnerable fue apenas de un pelda?o. Un salto ps¨ªquico. La cuota de agresividad marca la diferencia en el f¨²tbol, mucho m¨¢s trat¨¢ndose de los equipos de Klopp, vertebrados sobre una determinaci¨®n man¨ªaca. Sin ese gramo de locura todo el entramado pierde flexi¨®n. No es que baje de nivel. Es que se hunde. El Liverpool se deform¨® despu¨¦s de menos de media hora de presi¨®n y contra presi¨®n. No logr¨® pillar la espalda de Walker ni pudo intimidar a Eric Garc¨ªa con balones largos a San¨¦, y sin la colaboraci¨®n de un Firmino desaparecido, las incursiones perdieron sorpresa. Cuando Kevin de Bruyne comenz¨® a aparecer entre l¨ªneas se prefigur¨® el desplome.
Hubo un saque de banda de Mendy para Sterling, que parec¨ªa atado de espaldas a Joe G¨®mez. Las apariencias enga?aban. El maniatado era G¨®mez, incapaz de girarse cuando su marca control¨® con la derecha y se revolvi¨® manejando el tac¨®n. Sterling cay¨® derribado y el ¨¢rbitro pit¨® un penalti que anot¨® De Bruyne. Diez minutos m¨¢s tarde el City meti¨® el 2-0 en una jugada que reflej¨® el estado de cosas sobre el campo.
Aprovechando que el Liverpool presionaba muy arriba sobre la salida elaborada de su rival, en una maniobra en la que Fabinho y Alexander-Arnold hab¨ªan hecho un esfuerzo hacia la derecha de su ataque, Mendy rob¨® el bal¨®n y se lo dio a Gundogan para que explotara el desequilibrio. Trat¨¢ndose de este Liverpool, mantener el orden defendiendo hacia adelante suele ser menos estresante que hacerlo replegando despu¨¦s de una p¨¦rdida. Cuando Gundogan encontr¨® a Foden, que r¨¢pidamente le escondi¨® la pelota a Wijnaldun, el da?o estaba hecho. Vencido el ¨²ltimo volante y atra¨ªdos los centrales apurados, solo faltaba el desmarque. Ah¨ª fue Sterling, que nuevamente burl¨® a G¨®mez para marcar el segundo.
Klopp no parec¨ªa preocupado en la banda. Hay derrotas anticipadas por un cambio de costumbres, y a esta el alem¨¢n debi¨® verla venir. As¨ª contempl¨®, casi con indiferencia, el 3-0, consecuencia de la jugada m¨¢s hermosa de la noche. Un rondo. En los carriles centrales, donde m¨¢s poblada era la defensa del Liverpool, se juntaron Foden y De Bruyne para sacar partido de una p¨¦rdida de Fabinho provocada por Rodri. El espa?ol toc¨® para el canterano, que otra vez vio venir a su marcador y le escondi¨® la pelota con un toque r¨¢pido. De Bruyne le ley¨® la partitura con los ojos cerrados y le sirvi¨® el gol. Todo en 20 metros y a un toque.
19 duelos de Guardiola y Klopp
Guardiola levant¨® los brazos emocionado. Cuando los dos equipos se fueron a los vestuarios el partido estaba virtualmente cerrado y el duelo particular que mantienen ambos entrenadores desde que coincidieron en Alemania complet¨® otro cap¨ªtulo. Se han enfrentado 19 veces en todas las competiciones con un balance de siete victorias para Guardiola, ocho para Klopp, y cuatro empates. En Inglaterra el pulso es sim¨¦trico: tres victorias para cada uno y tres empates.
Sterling y De Bruyne fabricaron el 4-0, que se meti¨® en contra Oxlade Chamberlain. Y antes del final Mahrez meti¨® el 5-0, anulado por una dudosa mano de Foden.
Fue el ¨²ltimo duelo de la temporada entre City y Liverpool, los equipos que dominan la Premier desde hace tres a?os. La temporada del Liverpool es historia. La del City, pendiente de unas semifinales de Copa y de la vuelta de octavos de la Champions con el Madrid, aun tiene mucho por recorrer.
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