Examen a Milit?o

La defensa ha sido hasta ahora la gran certeza del Madrid, aunque nunca se distingui¨® por la superpoblaci¨®n ni por las rotaciones, norma en el resto de latitudes del campo. Se ha tratado m¨¢s de calidad que de cantidad y profundidad. Dos ausencias han bastado para quedarse casi con lo puesto en la visita clave a San Mam¨¦s (14.00, Movistar LaLiga), en una jornada que marcar¨¢ la lucha por el t¨ªtulo (el Barcelona, a cuatro puntos, viaja a Villarreal, 22.00).

A la baja de Nacho, in¨¦dito tras el par¨®n, se une la de Varane, que no se desplazar¨¢ a Bilbao tras retirarse a la media hora contra el Getafe por un fuerte golpe en las cervicales. Las dos ca¨ªdas dejan a Zidane con apenas dos centrales (Milit?o y Ramos) y un ¨²nico lateral derecho puro (Carvajal). El canterano Javi Hern¨¢ndez fue llamado a filas.

No era una l¨ªnea multitudinaria al inicio del curso y luego todav¨ªa se mengu¨® m¨¢s con la salida como cedido en el mercado de invierno al Bayern de Odriozola, el otro lateral derecho nato. Tampoco se ha visto mucho a la gran novedad de la retarguardia, Eder Milit?o, de 22 a?os, el defensa m¨¢s caro de la historia del club (50 millones): apenas 1.108 minutos disputados en todas las competiciones, tres veces menos que Ramos y Varane. Si algo ha resultado sencillo a la hora de tratar de adivinar las imprevisibles alineaciones del Madrid ha sido la l¨ªnea de atr¨¢s. Salvo el turnismo en la izquierda con Marcelo y Mendy, y percances o descansos puntuales, nadie ha movido del once a Carvajal, Varane y Ramos. Los tres, de hecho, han repetido en los seis encuentros postconfinamiento. Sin embargo, la baja del central franc¨¦s obliga a Zidane a rescatar de la trastienda al brasile?o, ex del Oporto y Sao Paulo.

Hasta ahora, su primera campa?a en Chamart¨ªn ha sido, en el mejor de los casos, silenciosa. Este domingo, la cornamenta de San Mam¨¦s le medir¨¢ un mes antes de la vuelta de los octavos de Champions frente al City. La ausencia de Ramos, expulsado en la ida, le coloca como el m¨¢ximo aspirante a ocupar el centro de la defensa en el Etihad junto a Varane. En el Madrid no hay temporadas de adaptaci¨®n ni espacio para el anonimato; antes o despu¨¦s, las circunstancias del calendario colocan a todos frente a un examen gordo. El suyo ha llegado.

En las peores fotos

Sus apariciones han resultado contadas, discontinuas (16 partidos jugados, 11 como titular) y con la punter¨ªa de aparecer en la foto de las peores actuaciones de los blancos. Sali¨® de inicio la noche de septiembre que desencaden¨® las primeras turbulencias de la temporada, la contundente derrota en Par¨ªs (3-0), en lugar del capit¨¢n, sancionado. A los tres d¨ªas, el t¨¦cnico repiti¨® elegidos en la espinosa visita al S¨¢nchez Pizju¨¢n, salvo a ¨¦l, que se cay¨® por la vuelta de Ramos. Tambi¨¦n estuvo en Mallorca (1-0) en una suerte de Madrid B que nunca m¨¢s volvi¨® a intentar el entrenador en Liga. S¨ª lo hizo en la Copa del Rey, y con resultado funesto para sus intereses, 3-4 ante la Real Sociedad y con Milit?o de central.

Su ¨²ltima titularidad, ejerciendo de lateral derecho, fue en el gran gatillazo prepandemia en el Villamar¨ªn (2-1), donde el equipo perdi¨® el liderato una semana despu¨¦s de haber ganado al Barcelona. Solo a principios de enero enlaz¨® cuatro encuentros seguidos en el once (Athletic, Getafe, Sevilla y Unionistas), sobre todo por la baja de Sergio Ramos. En el regreso a la competici¨®n, apenas se le ha visto tres ratos ante el Eibar, Real y Getafe. ¡°Estoy contento con Mili, es un jugador de presente y de futuro. Est¨¢ trabajando para alcanzar el nivel de Varane y Ramos¡±, afirm¨® Zidane este s¨¢bado en rueda de prensa.

Si Milit?o ha vivido hasta ahora a la sombra ha sido tambi¨¦n por la confianza innegociable del preparador galo en sus dos centrales titulares, sost¨¦n de una defensa que se ha mostrado decisiva en el ¨¢rea propia y tambi¨¦n en la rival. Junto a Courtois y Casemiro, ha ayudado a cerrar su porter¨ªa (es el conjunto menos goleado, 21); y hacia adelante tiene en n¨®mina al segundo m¨¢ximo anotador (Ramos, 11) y al tercer mayor asistente de la plantilla (Carvajal, siete). Hasta Nacho, cuarto central en n¨²mero de minutos (solo 640), reclam¨® su momento con un cabezazo que inclin¨® la visita a Zorrilla. Acostumbrado a distanciarse de sus rivales por el ataque, el Madrid mancomunado del Zidane 2.0 marca distancias con la defensa, clave a un extremo y otro del campo. A San Mam¨¦s llega pelada y con el brasile?o a examen, ocupando uno de los puestos sagrados del equipo. Lo necesitar¨¢ especialmente porque arriba tampoco estar¨¢ Hazard.