Doncic deja huella y un tesoro para el futuro de la NBA

Luka Doncic ya no est¨¢ en la burbuja de Disney World pero sigue siendo uno de los nombres de los que m¨¢s se habla en la NBA. A sus 21 a?os ha dejado un lote de haza?as en su segunda temporada en la Liga y tras su primera experiencia en los playoffs se ha hecho acreedor a los mayores elogios. El peligro de la exageraci¨®n se disuelve en el torbellino del juego que ha desplegado, sus abrumadoras estad¨ªsticas, el car¨¢cter, la madurez y la ambici¨®n con que se ha manejado.

Rick Carlisle, que lleva toda su vida en la NBA primero como jugador y despu¨¦s como entrenador, tras ser eliminados los Mavericks analiz¨® la labor de su pupilo. ¡°Es uno de los jugadores m¨¢s duros que he visto en esta Liga, y eso se remonta a 35-36 a?os. Es un gran jugador joven que mejora cada a?o. Fue el Novato del A?o la pasada temporada, y esta se encuentra entre los tres designados al jugador que m¨¢s ha mejorado (el premio lo gan¨® Adebayo, de Miami, por delante de Ingram, de Nueva Orleans, y de Doncic). Espero que vuelva el a?o que viene incluso mejor, con algo nuevo en su juego de la misma manera que Larry Bird, Magic Johnson y Michael Jordan y todos esos grandes jugadores lo hicieron cada verano¡±.

Carlisle se a?ade a la larga lista de entrenadores, analistas, compa?eros y rivales de Doncic que recurre a los nombres m¨¢s grandes de la competici¨®n y de su historia para describir el impacto que les est¨¢ causando. Unos y otros ven en ¨¦l algo de alguno de los tres legendarios que se unieron en el inigualable Dream Team; tambi¨¦n de LeBron James, el actual rey.

Kevin Durant, una de las grandes estrellas de la Liga y que esta temporada no ha podido jugar a causa de una lesi¨®n, ha tenido la ocasi¨®n de observar con m¨¢s detenimiento el juego de Doncic. ¡°Creo que est¨¢ hecho para ser una estrella, seguro¡±, ha declarado el jugador de los Brooklyn Nets. ¡°Entiende qui¨¦n es, c¨®mo quiere jugar y qu¨¦ le depara el futuro. Trasciende muchas cosas porque a esa edad, ser tan inteligente y tan brillante es algo muy raro¡±.

En determinados aspectos, sus n¨²meros superan o resisten comparaciones que pueden ser tan odiosas como reveladoras. Por ejemplo, Doncic ha promediado 31 puntos, 9,8 rebotes y 8,7 asistencias en su primera participaci¨®n en los playoffs en la que ha competido en seis partidos, los que resisti¨® Dallas frente a unos Clippers que confirmaron su superioridad (4-2). Michael Jordan, en 1985, se estren¨® en las eliminatorias finales con unos promedios de 29,3 puntos, 5,8 rebotes y 8,5 asistencias en los cuatro partidos que necesitaron los Milwaukee Bucks para superar a sus Chicago Bulls (3-1, entonces la serie era al mejor de cinco). LeBron se estren¨® en los playoffs en 2006 con una media de 30,8 puntos, 8,1 rebotes y 5,8 asistencias en los 13 partidos que los Cleveland disputaron tras superar a los Washington Wizards (4-2) y caer ante Detroit Pistons (4-3).

Dirk Nowitzki, el predecesor de Doncic en los Dallas Mavericks, promedi¨® 23,4 puntos, 8,1 rebotes y 1,4 asistencias en su bautismo, en 2001, en una fase decisiva del campeonato que dur¨® 10 partidos en los que los Mavs eliminaron a Utah (3-2) y cayeron ante San Antonio (4-1).

N¨²meros formidables

Doncic ha promediado 28,8 puntos (sexto m¨¢ximo anotador de la NBA), 9,4 rebotes (18?), 8,8 asistencias (tercero de la NBA tras LeBron y Trae Young) y un 46% de acierto en tiros de campo durante la fase regular del campeonato, en la que, con 17, fue el que consigui¨® m¨¢s triples dobles, cuatro m¨¢s que los segundos clasificados, LeBron James y Nikola Jokic, con 13 cada uno. Se gan¨® a pulso la participaci¨®n en su primer All Star. Sus plusmarcas en los playoffs han sido extraordinarias.

Solo el legendario Wilt Chamberlain hab¨ªa conseguido anotar como ¨¦l un m¨ªnimo de 40 puntos en sus cuatro primeros partidos en los playoffs. ?nicamente dos jugadores en la historia de las eliminatorias por el t¨ªtulo, Oscar Robertson en 1963 y Charles Barkley en 1993, hab¨ªan superado la barrera de los 40 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias como ¨¦l hizo en su memorable cuarto partido con 43 puntos, 17 rebotes y 16 asistencias. Y a sus 21 a?os y 180 d¨ªas fue el jugador m¨¢s joven en la historia de los playoffs en conseguir un tiro ganador, un triple ganador sobre la bocina de la pr¨®rroga en aquel cuarto encuentro. Doncic ha dejado huella y es un tesoro para el futuro de la NBA. Mark Jackson, exjugador y entrenador de la NBA y ahora comentarista de televisi¨®n, es categ¨®rico: ¡°Para m¨ª, Luka Doncic es una combinaci¨®n absoluta de Magic Johnson y Larry Bird¡±.

Miami supera a Milwaukee

Miami super¨® a Milwaukee en el primer partido de la semifinal del Este (104-115). Jimmy Butler, con 40 puntos, perfor¨® la defensa de los Bucks y marc¨® la diferencia, junto a Goran Dragic, con 27 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias.

El equipo de Mike Budenholzer empez¨® a todo gas, con 40 puntos en el primer cuarto, pero fue diluy¨¦ndose. Not¨® sobre todo la discreta labor ofensiva de Giannis Antetokounmpo, que sum¨® 18 puntos. El jugador griego a?adi¨® 10 rebotes y 9 asistencias, pero estuvo especialmente mal en el manejo del bal¨®n, con 6 p¨¦rdidas, y desde la l¨ªnea de tiros libres, con 4 aciertos en 12 lanzamientos. Su equipo se qued¨® en un 14 de 26 en tiros libres (54%). A pesar de los 28 puntos de Middleton y los 24 de Brook Lopez, los Bucks no tuvieron opci¨®n a la victoria en un ¨²ltimo cuarto en que solo anotaron 18 puntos.

LOS ¡®PLAYOFFS¡¯

Semifinales del Este

Toronto, 94; Boston, 111 (0-1)

Milwaukee, 104; Miami, 115 (0-1)

Martes

Toronto-Boston (23.40)

Conferencia Oeste

Lakers, 131; Portland, 122 (4-1)

Houston, 100; Oklahoma, 104 (3-3)

Denver, 119; Utah, 107 (3-3)

Clippers, 111; Dallas, 97 (4-2)

Madrugada del martes al mi¨¦rcoles

Denver-Utah (2.30)

EL CALENDARIO

Todas las series, al mejor de siete partidos.

El 15 de septiembre empezar¨¢n las finales de Conferencia

El 30 de septiembre empezar¨¢ la final y, de ser necesario el s¨¦ptimo partido, ser¨¢ el 13 de octubre