Messi se queda solo

No fue f¨¢cil para Lionel Messi adaptarse a Barcelona. De entrada, se qued¨® solo con su padre (entonces no era su representante) en un piso de 120 metros cuadrados en el barrio de Les Corts. Su madre y sus tres hermanos regresaron a Rosario; la m¨¢s peque?a, Marisol, tuvo problemas con el catal¨¢n. ¡°Eran medios forros [cabrones]. No me daban mucha bola. No entend¨ªa nada, hablaban todos en catal¨¢n. Fueron los primeros meses en los que no ten¨ªa mucha onda. Despu¨¦s, una vez que los conoces, ya est¨¢ todo bien. Y hoy el catal¨¢n lo entiendo perfecto, solo me falta soltarme para hablarlo¡±, explicaba Messi, en 2005, en una entrevista a TyC Sports. En aquella ¨¦poca, campe¨®n del Mundial sub-20 con la Albiceleste, el rosarino ya asomaba por el primer equipo del Bar?a, protegido por el grupo de Ronaldinho, Deco y Thiago Motta.

El adi¨®s de esos jugadores dej¨® a Messi con nuevos compinches, su compatriota Gaby Milito, el brasile?o Dani Alves y el gaditano Pinto. En el Barcelona meditaban qu¨¦ estrategia utilizar para acercar al rosarino a Iniesta, Xavi, Puyol y compa?¨ªa. Pero nunca encontraron los puentes. Nadie se preocup¨® demasiado porque la sinton¨ªa dentro del campo siempre hab¨ªa sido perfecta. La exquisita sociedad del 10 con Xavi e Iniesta, fiel retrato de la Masia, hist¨®ricos finalistas en el Bal¨®n de Oro de 2010, solo puede ser comparada con la que form¨® con Luis Su¨¢rez y Neymar, s¨ªmbolo del equipo que conquist¨® el triplete en 2015. El feeling que tiene con el uruguayo y el brasile?o es, sin embargo, imposible de equiparar. Hasta ten¨ªan un grupo de Whatsapp para ellos solos: Los tres sudacas.

Se fue Neymar, apareci¨® Arturo Vidal y al grupo se sum¨® Jordi Alba, mientras que Piqu¨¦, h¨¢bil para las relaciones dentro del vestuario, nunca perdi¨® de vista a Leo, compa?eros desde su etapa en la cantera azulgrana. ¡°Hay un detalle que no es menor. En todo este conflicto, no hubo respaldo p¨²blico de ninguno de sus compa?eros. Todos pasaron p¨²blicamente del tema¡±, explica un empleado del Barcelona sobre el culebr¨®n que ha llevado a Messi de pedir su salida del Bar?a a decir que se queda para no llevar al club a juicio. Rakitic, el primero de los descartados por Ronald Koeman, destac¨® su relaci¨®n con Messi. ¡°No puedo decir que fu¨¦ramos los mejores amigos, pero siempre me ha tratado bien¡±, dijo el croata. Y sembr¨® la duda: ¡°No s¨¦ si Vidal jug¨® m¨¢s por ser amigo de Messi¡±.

¡°No me sent¨ª solo. Me sirvi¨® para ver qui¨¦n es qui¨¦n. Este mundo del f¨²tbol es muy dif¨ªcil y hay mucha gente muy falsa¡±, destac¨® el argentino en su entrevista en Goal.com. Las discordias en el vestuario del Barcelona comenzaron en la ¨¦poca de Ernesto Valverde en el banquillo del Camp Nou. Hab¨ªa quienes cre¨ªan que el Txingurri proteg¨ªa demasiado a Messi y Luis Su¨¢rez y, como consecuencia, los volantes sufr¨ªan para tapar agujeros en el campo. Valverde intent¨® corregirlo y en el primer partido de la campa?a pasada aline¨® un mediocampo con m¨¢s vitamina: Ale?¨¢, De Jong y Sergi Roberto. Busquets mir¨® todo el duelo en el banquillo. El conflicto se agudiz¨® tras el despido de Valverde. El presidente, Josep Maria Bartomeu, se sinti¨® respaldado tras una conversaci¨®n con Sergi Roberto, Busquets y Piqu¨¦, todos capitanes, en la que Messi no particip¨®.

A las discusiones futbol¨ªsticas se le sumaron cuestiones menores, casi infantiles, de convivencia: ¡°El fot¨®grafo le pasa m¨¢s fotos a Leo¡±, ¡°Pepe Costa [jefe de la oficina de atenci¨®n al jugador] est¨¢ solo pendiente de Messi¡±, ¡°Los fisios lo cuidan m¨¢s¡±... Pepe Costa, que el jueves pasado estuvo jugando al p¨¢del en la casa de Messi en Castelldefels junto a Luis Su¨¢rez, ya hab¨ªa estado se?alado en la ¨¦poca de Rosell. Seg¨²n cuentan en el club, se salv¨® por su estrecha relaci¨®n con el 10. No es extra?o ver a Messi compartir vacaciones con Pepe Costa.

Una nueva generaci¨®n

Una de las misiones de Koeman era poner orden en el vestuario. ¡°Ronald no se arruga¡±, subrayan en la Ciudad Deportiva. La primera decisi¨®n del t¨¦cnico holand¨¦s fue prescindir de Luis Su¨¢rez (cerca de la Juventus) y de Arturo Vidal. ¡°Leo no se quiere ir por Koeman ni por lo de Luis. Necesita nuevos aires¡±, advert¨ªan en su entorno. Y el 10 a?adi¨®: ¡°Era el momento de dar un paso al costado¡±. Messi, sin embargo, se queda en el Camp Nou, y ahora m¨¢s solo que nunca. ¡°Es un tema muy delicado. Una reflexi¨®n general ser¨ªa que... no s¨¦ si pronunciarme. Creo que los clubes est¨¢n por encima de todas las personas¡±, analiz¨® ayer Luis Enrique, exentrenador del Barcelona.

Koeman y la direcci¨®n deportiva del Bar?a quieren que Messi sea la piedra angular del nuevo proyecto. El vestuario quiere al 10 sin excesivos privilegios. Y el argentino quiere lo de siempre: ganar. ¡°Hace tiempo que no hay proyecto ni hay nada, se van haciendo malabares y van tapando agujeros. Soy competitivo y no me gusta perder a nada. Ahora, hay un entrenador nuevo y una idea nueva. Eso es bueno, pero despu¨¦s hay que ver c¨®mo responde el equipo¡±, subray¨® el rosarino. ¡°Leo puede pensar: ¡®?Y este Pedri, qui¨¦n es?¡¯, pero tambi¨¦n puede quedarse como el l¨ªder de la nueva generaci¨®n con De Jong, Ansu, Lenglet¡­¡±, analizan en los despachos.

Hoy Messi, con 33 a?os, canta canciones en catal¨¢n con sus hijos. ¡°Cuando le dije a mi mujer y mis hijos que me quer¨ªa ir fue un drama b¨¢rbaro. Toda la familia llorando¡±, dice el 10. Sin aliados fuera del campo, Messi observar¨¢ c¨®mo evoluciona el nuevo Bar?a. No le queda m¨¢s alternativa.