Espl¨¦ndida Muguruza

Enfila Roma su recta final, aparece poco a poco la silueta de Par¨ªs en el horizonte y Garbi?e Muguruza empieza a ense?ar esos colmillos que le salen cuando la cosa se pone interesante y tiene un gran aliciente por delante. Lo es Roland Garros, a dos semanas vista, y por eso la hispanovenezolana se dispara y afila su raqueta cuando lo exige el presente. Este s¨¢bado le correspond¨ªa un dur¨ªsimo cruce con Victoria Azarenka, reciente finalista en el US Open de Nueva York, y pese al estado de gracia de la bielorrusa y su arranque fulminante, Muguruza acab¨® rehaci¨¦ndose a base de pundonor: 3-6, 6-3 y 6-4, despu¨¦s de 2h 20m.

Arranc¨® la tarde de mala manera, porque Azarenka encontr¨® ese ritmo y ese peloteo tan estupendo que arrastra desde que se reanudase el circuito y la anul¨® en el primer parcial. Gobernaba Vika a placer, c¨®moda y poderosa, mientras que a Muguruza le costaba entrar en el partido y no encontraba una sola rendija. Espesa a la hora de interpretar los golpes y algo lenta de piernas, despert¨® al conceder la primera manga y se propuso el reto de revolcar a la jugadora m¨¢s en forma del momento. Y del prop¨®sito al hecho.

Su cabeza hizo click, su tenis se revitaliz¨® y plante¨® un cuerpo a cuerpo sin medias tintas. Ambas se enzarzaron en un espectacular toma y daca que desemboc¨® en un intenso intercambio de golpes: de break a break, un tuya m¨ªa saldado con 12 roturas y una dosis m¨¢s de agresividad por parte de Muguruza. Se mantuvo esta firme en el instante m¨¢s cr¨ªtico del pulso, con 4-3 y bola de break a favor de la rival, y finalmente se adjudic¨® el premio. Le arrebat¨® el saque por ¨²ltima vez y se gan¨® el billete para las semifinales.

Ser¨¢n las terceras que dispute en el Foro Ol¨ªmpico de Roma, tras las de 2016 y 2017, y las terceras tambi¨¦n que juegue esta temporada al haber alcanzado la pen¨²ltima ronda de Shenzhen y la final del Open de Australia. Trabaja, persiste y gana consistencia Muguruza, que afrontar¨¢ este domingo (12.00, DAZN) a todo un hueso, Simona Halep. La rumana, ausente en la gira norteamericana, llegar¨¢ m¨¢s fresca gracias a la retirada de Yulia Putintseva con 6-2 y 2-0 en el marcador.

¡°Busco este tipo de partidos¡±

¡°Ha sido un partido muy bueno por ambos lados. Ella ven¨ªa en racha, as¨ª que he tenido que sacar mi mejor tenis. Al final, busco este tipo de partidos porque llevo bastante tiempo sin competir. He esperado mi oportunidad y he estado detr¨¢s de ella hasta que he podido darle la vuelta. Creo que estoy jugando bien en cada partido y luchando hasta el final, y adem¨¢s tengo un gran equipo. Todo eso est¨¢ contribuyendo a que llegue a las ¨²ltimas rondas¡±, cerr¨® la hispanovenezolana, que en el torneo italiano hab¨ªa dejado atr¨¢s previamente a jugadoras de peso como Sloane Stephens, Coco Gauff y Johanna Konta. En el otro cruce se enfrentar¨¢n Karolina Pliskova (6-3, 3-6 y 6-0 a Elise Mertens) y Marketa Vondrousova (6-3 y 6-0 a Elina Svitolina).

Por otra parte, Novak Djokovic volvi¨® a sufrir. El n¨²mero uno, que pag¨® el nerviosismo con una de sus raquetas, sigue progresando a trompicones y este s¨¢bado le cost¨® tumbar al alem¨¢n Dominik Koepfler (6-3, 4-6 y 6-3). Se medir¨¢ al mediod¨ªa (no antes de las 14.00, Movistar Deportes) al noruego Casper Ruud (4-6, 6-3 y 7-6 a Matteo Berrettini) por una plaza en la final del lunes. Cabe recordar que este a?o el torneo romano se resolver¨¢ un d¨ªa m¨¢s tarde de lo habitual, dado que el evento se ha solapado con el US Open como consecuencia de la reorganizaci¨®n del calendario.