Hamilton le pide paso a Schumacher

Al margen de lo que digan los n¨²meros, Michael Schumacher y Lewis Hamilton tienen en com¨²n mucho m¨¢s que eso. Y probablemente, la figura que m¨¢s les une sea la de Ayrton Senna, alguien que marc¨® para siempre la vida de ambos. En el caso de Schumacher, el brasile?o pas¨® de ser un referente activo a un rival. En el de Hamilton, siempre fue un ¨ªdolo de infancia, una figura capital en la formaci¨®n de sus deseos de convertirse en piloto de carreras. Cronol¨®gicamente, entre Senna, Schumacher y Hamilton ha habido otras estrellas que, como Alain Prost, Sebastian Vettel o incluso Fernando Alonso, han contribuido decisivamente en la universalizaci¨®n de la F¨®rmula 1. Sin embargo, el carisma del paulista, del alem¨¢n y del brit¨¢nico hace que entre ellos se genere una especie de cadena de transmisi¨®n que les diferencia del resto y les eleva a la categor¨ªa de mitos.

Este domingo (13.10, Movistar F¨®rmula 1), en Sochi, el actual campe¨®n e indiscutible dominador del campeonato ¨Ccinco t¨ªtulos de los ¨²ltimos seis¨C tendr¨¢ la primera oportunidad de igualar la plusmarca de 91 victorias de Michael Schumacher en su ruta hacia su s¨¦ptima corona, la que le har¨¢ empatar con el Kaiser en el considerado como r¨¦cord de los r¨¦cords. El panorama se presenta inmejorable despu¨¦s de que este s¨¢bado encadenara su quinta pole consecutiva, la octava de la temporada y la 96? de su hoja de servicios. A su lado formar¨¢ Max Verstappen, mientras que Carlos Sainz arrancar¨¢ el sexto.

Conociendo a Hamilton, probablemente se emocione, aunque ser¨¢ dif¨ªcil que lo haga tanto como lo hizo Schumacher cuando, en aquel Gran Premio de Italia de 2000, se adjudic¨® su 41? triunfo y se emparej¨® con Senna como el segundo corredor m¨¢s fruct¨ªfero en ese momento, tras Prost (51 victorias). ¡°No tengo vocabulario para expresar lo que siento. Simplemente estoy feliz y agotado¡±, dijo el de Kerpen, enfundado en el mono de Ferrari, antes de romperse completamente mientras Mika Hakkinen, uno de sus rivales de siempre, trataba de consolarlo y hac¨ªa lo que pod¨ªa para mantener la compostura. Seis a?os antes, ambos tambi¨¦n coincidieron en el podio en Imola, el fin de semana en el que Senna muri¨® tras estrellarse con su Williams en la curva Tamburello. Hamilton ten¨ªa solo nueve a?os y ni siquiera hab¨ªa sido reclutado por Ron Dennis, entonces patr¨®n de McLaren y quien le dio la oportunidad de demostrar el inmenso talento que le ha llevado a reventar la mayor¨ªa de registros establecidos anteriormente.

Tras proclamarse en 2008 como el campe¨®n m¨¢s precoz ¨Cun honor que Sebastian Vettel le arrebatar¨ªa en 2010¨C, su fichaje por Mercedes (2013), precisamente en sustituci¨®n de Schumacher, le coloc¨® en la mejor disposici¨®n para dar inicio a la secuencia de ¨¦xitos m¨¢s demoledora de la historia. En 2015 igual¨® los tres Mundiales de Senna; en 2017, los cuatro de Prost y Vettel; en 2018, los cinco de Fangio, y el curso pasado se llev¨® el sexto. Por el camino (Gran Premio de Italia de 2017) super¨® las 68 pole position de Schumacher y tambi¨¦n sus 155 podios (Montmel¨®, esta temporada). El ¨²nico par¨¢metro que todav¨ªa le queda lejos de dominar a Hamilton es el de vueltas r¨¢pidas, en el que a¨²n est¨¢ a 26 de las 77 de su ex rival ¨Ccoincidieron en pista entre 2010 y 2012¨C. Las circunstancias hacen muy improbable que Schumacher reaparezca este domingo, en el supuesto caso de que el l¨ªder de la tabla general cruce el primero la l¨ªnea de meta. La escasa informaci¨®n acerca del estado de salud del germano a ra¨ªz del accidente de esqu¨ª que sufri¨® el 29 de diciembre de 2013, hace imposible saber con acierto c¨®mo se encuentra el heptacampe¨®n, confinado en la residencia familiar de Gland (Suiza), cerrada a cal y canto y en la que solo recibe la visita de un n¨²mero muy restringido de personas. Es de ellas de las que uno puede tratar de adivinar c¨®mo est¨¢ Schumacher. ¡°Espero que el mundo pueda volver a verle. En eso es en lo que ¨¦l y su familia est¨¢n trabajando¡±, dijo Jean Todt, actual presidente de la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) y ex jefe de Schumi en su etapa en Ferrari, el pasado mes de julio.