El vuelo del capit¨¢n Ramos

En octubre de 2018, poco antes de visitar el Camp Nou para el primer cl¨¢sico de aquella temporada negra, Sergio Ramos dibujaba el panorama del Real Madrid tumbado en una camilla, al lado de un ventanal a trav¨¦s del que se ve¨ªa uno de los campos de entrenamiento de Valdebebas. ¡°A ver Julen [Lopetegui, el entrenador]¡­ El pobre¡­ No le est¨¢n haciendo justicia los resultados¡­¡±, le cuenta en la serie El coraz¨®n de Sergio Ramos, de Amazon, al fisioterapeuta David Escriv¨¢, mientras le trata el gemelo derecho. El Madrid ha perdido entonces los ¨²ltimos dos partidos de Liga, contra el Alav¨¦s (1-0) y el Levante (1-2), y marcha s¨¦ptimo, a cuatro puntos del Bar?a. ¡°Se la va a jugar en el cl¨¢sico. Al final va a depender mucho de lo que suceda all¨ª. Pero, bueno, los jugadores estamos aqu¨ª para acatar las decisiones que se tomen arriba¡±, le dice a Escriv¨¢ como si observara desde la distancia un momento crepuscular ajeno. Pierden 5-1 y Florentino P¨¦rez despide a Lopetegui.

Este octubre la perspectiva desde la que Ramos contemplaba la aproximaci¨®n al cl¨¢sico era muy distinta. Se lesion¨® la rodilla izquierda durante el partido de Liga contra el C¨¢diz que su equipo acab¨® perdiendo (0-1), y no pudo disputar el estreno de la Champions, que result¨® otra sonrojante derrota en casa, 2-3 contra un Shakhtar diezmado por la covid-19. Ese batacazo europeo lo vivi¨® el capit¨¢n desga?it¨¢ndose desde la grada del Alfredo di St¨¦fano mientras sus compa?eros trataban de remontar. El Madrid ha ca¨ªdo en siete de los ¨²ltimos ocho encuentros de la Champions en los que faltaba el central. Cada vez parece menos una casualidad y m¨¢s la revelaci¨®n del extraordinario y creciente peso de Ramos en el equipo, tanto en el campo como en el plano institucional. Desaparecido Cristiano Ronaldo y con Eden Hazard in¨¦dito, ocupa m¨¢s espacio que nadie.

Su empuje result¨® tan crucial para ganar la Liga del coronavirus como para negociar con Florentino P¨¦rez, sin aspavientos ni heridas p¨²blicas, la rebaja del 10% del sueldo de la plantilla (salvo Bale) que permiti¨® paliar la tremenda ca¨ªda de ingresos del club por la pandemia.

En particular desde ese momento, Ramos ha cuajado en m¨¢s capit¨¢n que nunca, en un proceso del que la serie documental de Amazon deja alguna pista con las conversaciones que incluye con Jos¨¦ Antonio Camacho, Fernando Hierro y Ra¨²l Gonz¨¢lez, otros hist¨®ricos portadores del brazalete. Late de fondo una preocupaci¨®n sobre la huella que dejar¨¢ un futbolista que ya tiene 34 a?os.

Del confinamiento sali¨® con un hambre desaforada, determinado a remontar al Bar?a en la Liga. Ordenaba las l¨ªneas como siempre y se lanzaba a atacar al galope como nunca. Fue su temporada m¨¢s goleadora: 13 tantos, 11 en la Liga y dos en Champions, competici¨®n en la que de nuevo vio caer al equipo desde la grada, sancionado.

Pero al cl¨¢sico del s¨¢bado se propuso no faltar. ¡°Era un poco dudoso, no solo por la sobrecarga y la tendinosis que ten¨ªa ah¨ª detr¨¢s de la rodilla, en el popl¨ªteo, pero era un objetivo que me propuse desde el partido anterior¡±, dijo despu¨¦s.

Ampliar su contrato

La victoria en el Camp Nou contuvo los dos ingredientes del liderazgo total de Ramos: su mando en el grupo y su voracidad por los registros personales. A partir de su presencia, el equipo se orden¨® y se junt¨® de nuevo. El contraste respecto a las dos derrotas previas fue similar al registrado el curso pasado entre la derrota en el Parque de los Pr¨ªncipes contra el PSG sin ¨¦l (3-0) y la victoria contra el Sevilla cuatro d¨ªas despu¨¦s con ¨¦l en el campo (0-1).

Y luego estuvo tambi¨¦n su aportaci¨®n individual, con su gol n¨²mero 100 en 656 partidos de blanco. ¡°Muy contento a nivel personal, porque encima sirve para romper el empate que era el 1-1; un penalti que tambi¨¦n me hacen a m¨ª¡±, resumi¨® despu¨¦s del que era su 25? acierto consecutivo desde los once metros.

Pocos defensas han tenido tanta influencia en las dos ¨¢reas. En la Liga, hasta que lo super¨® la temporada pasada, solo ten¨ªa por delante como m¨¢ximo goleador a Ronald Koeman, ahora entrenador del FC Barcelona. El s¨¢bado se saludaron cari?osamente en el descanso y al final del partido, cuando Ramos hab¨ªa aumentado su distancia con otro tanto: 74 frente a 67.

¡°Una semana de crisis en el Real Madrid son dos partidos¡±, resumi¨® satisfecho el capit¨¢n, que este lunes viaja con el equipo a M?nchengladbach para, de nuevo en el campo, intentar enderezar este martes el rumbo tambi¨¦n en la Champions.

Le quedar¨¢n por delante otras dos importantes gestiones de despacho, tambi¨¦n una de grupo y otra particular: el nuevo recorte de sueldos que necesitar¨¢ el club al seguir obligado por la pandemia a jugar a puerta cerrada, y la ampliaci¨®n de su contrato, que vence el pr¨®ximo 30 de junio.