Thiem es mucho m¨¢s que un ¡®terr¨ªcola¡¯

Cuando se impone a Stefanos Tsitsipas en la apertura de esta Copa de Maestros, desangelada en lo ambiental pero no en lo competitivo, Dominic Thiem estruja la victoria con el pu?o derecho como si quisiera reventarla. ¡°?Vamos, vamos, vamooos!¡±, repite tres veces en direcci¨®n a su banquillo, donde Nicol¨¢s Mass¨², su t¨¦cnico, el chileno que lleg¨® a ser nueve del mundo y conquist¨® dos oros ol¨ªmpicos en Atenas 2004, le devuelve el gesto y despu¨¦s resopla profundamente porque su chico ha salido de un buen apuro contra el griego. En el Masters, ya se sabe, un primer paso en falso suele tener fatales consecuencias y Thiem consigui¨® evitar el charco, pero su rodilla derecha le lleva a maltraer en esta recta final del curso y ayer volvi¨® a avisar con algunas punzadas.

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Columna | 'De Nastase a mi ¨²ltimo partido con Rafael', por TONI NADAL

Nadal, ante una ocasi¨®n ideal

¡°Estoy superfeliz, porque lograr aqu¨ª una victoria siempre es especial, aunque la atm¨®sfera es muy diferente¡­¡±, expon¨ªa ayer de forma telem¨¢tica ¡ªeste a?o, la acci¨®n transcurre con las gradas del O2 vac¨ªas y tampoco asisten periodistas¡ª, con la sensaci¨®n de haber ganado algo de tiempo, alivio, porque la articulaci¨®n le advierte y le frena. Le impidi¨® participar en Par¨ªs-Bercy y le amenaza ahora en Londres, aunque logr¨® sacar adelante el estreno ante Tsitsipas (7-6(5), 4-6 y 6-3, tras 2h 18m) y de paso se sac¨® la espinita del a?o pasado, cuando el griego le priv¨® del t¨ªtulo en la final.

Poco tuvo que ver este ¨²ltimo duelo con aquel, principalmente porque tanto uno como otro no atraviesan por su mejor momento y eso tuvo un claro reflejo en el juego, trabado y a trompicones, como si ninguno de los dos tuviese la convicci¨®n y el atrevimiento de ganar. ¡°Es cierto, ha sido un partido de menos nivel. El a?o pasado tanto ¨¦l como yo llegamos en muy buena forma al tramo final de la temporada y esta vez todo es distinto. Yo he jugado solo 30 partidos¡±, esgrim¨ªa el tenista que actualmente completa el podio de la ATP, por detr¨¢s de Novak Djokovic y Rafael Nadal.

¡°No creo que yo sea favorito aqu¨ª, aunque realmente pienso que este torneo puede ganarlo cualquiera. Es imposible hacer una predicci¨®n. Eso s¨ª, ellos est¨¢n un pelda?o por encima de los otros seis jugadores¡±, prologaba el austriaco, m¨¢s que satisfecho en este 2020 porque pese a la estrechez del calendario ha tenido tiempo para dejar huella y consagrarse como uno de las referencias del circuito masculino. Hace un par de meses elev¨® en Nueva York su primer grande y se destap¨® definitivamente, subrayando adem¨¢s otro aspecto: Thiem es mucho m¨¢s que un terr¨ªcola.

De Par¨ªs al salto de Nueva York

Reconocido como un consumado especialista sobre tierra batida en su etapa inicial en la ¨¦lite, su progresi¨®n en pista r¨¢pida se?ala una reconversi¨®n que ¨¦l mismo admite. ¡°A veces me siento incluso mejor en dura¡±, expres¨® en la antesala del torneo. ¡°As¨ª lo dicen los resultados. Desde 2019, mi juego se adapta mejor a la pista dura que a la arcilla¡±, ampliaba el disc¨ªpulo de Mass¨², atendiendo a la hoja de servicios.

Doble finalista de Roland Garros (2018 y 2019) y dos veces semifinalista del grande franc¨¦s (2016 y 2017), Thiem colecciona 17 trofeos individuales, de los cuales 10 se produjeron sobre arena y seis en dura. Sin embargo, su primer ¨¦xito de resonancia lleg¨® el a?o pasado en el Masters de Indian Wells y sus tres ¨²ltimos laureles (Pek¨ªn, Viena y el US Open) tienen el sello del cemento, terreno en el que adem¨¢s ha firmado la final del Masters, el ejercicio pasado, y la del Open de Australia, el pasado mes de enero.

¡°Lamentablemente, en esta burbuja casi no nos da el sol¡±, lament¨®. ¡°No recibes la energ¨ªa de los aficionados y al final tienes que animarte t¨² solo. Eso agota mucho¡±, zanj¨® con 200 puntos m¨¢s en el bolsillo por la victoria. Tambi¨¦n, renqueante por la rodilla que puede jugarle una mala pasada.

DJOKOVIC, SEXTO TRONO A FINAL DE A?O

Aunque en el O2 domina el silencio, Novak Djokovic brind¨® antes del partido de apertura su ¨²ltimo reinado. Y es que el serbio, con seis cocodrilos en la solapa, celebr¨® que concluir¨¢ la temporada en lo m¨¢s alto del ranking por sexta vez en su carrera.

 

De esta forma, igual¨® la plusmarca del jugador al que admiraba cuando era un ni?o, el estadounidense Pete Sampras. El norteamericano lo consigui¨® de forma sucesiva, de 1993 a 1998, mientras que Nole (33 a?os) concluy¨® al frente del listado en 2011, 2012, 2014, 2015, 2018 y 2020.

 

Ambos comandan este apartado, por delante del tr¨ªo compuesto por Federer, Nadal y Jimmy Connors (cinco veces), y el t¨¢ndem John McEnroe-Ivan Lendl (cuatro).

 

¡°Me siento feliz y orgulloso, pero este a?o ha sido muy inusual y tengo una mezcla de emociones. Hubo una brecha de muchos meses sin torneos debido al virus. Hay mucha gente que est¨¢ pas¨¢ndolo mal¡±, lament¨® el serbio, que ahora aspira a cazar el r¨¦cord de Federer en cuanto a semanas como n¨²mero uno. El suizo totaliza 310 y Djokovic le aprieta con 296 actualmente.