Maradona, Cuba y el tatuaje de Fidel Castro en la pierna de marcar goles

Llevaba tatuado al Che Guevara en su antebrazo derecho y, para no dejarlo solo, se hizo otro de su amigo Fidel Castro, con firma y todo, en la pantorrilla izquierda, con la que marcaba los goles, tras recibir tratamiento en Cuba contra su adicci¨®n a las drogas. Para Maradona, Fidel era un dios, alguien intocable, lo consideraba su ¡°segundo padre¡±, su ¡°amigo del alma¡± y su ¡°fuente de inspiraci¨®n¡±. ¡°Fidel, si algo he aprendido contigo a lo largo de a?os de sincera y hermosa amistad es que la lealtad no tiene precio, que un amigo vale m¨¢s que todo el oro del mundo, y que las ideas no se negocian¡±, le escribi¨® en 2015 en su ¨²ltima carta, cuando el l¨ªder cubano ya estaba retirado de la vida pol¨ªtica y muy enfermo. Por carambolas de la vida, Castro y el Pelusa murieron el mismo d¨ªa, un 25 de noviembre, pero con cuatro a?os de diferencia, probablemente a ambos esta coincidencia les hubiera agradado.

Se conocieron en Cuba en las navidades de 1994, cuando Diego hab¨ªa terminado su carrera en las grandes ligas del f¨²tbol y cumpl¨ªa una sanci¨®n por dopaje impuesta por la FIFA durante el Mundial celebrado ese mismo a?o en Estados Unidos. Ambos vieron en ello la mano del enemigo. En aquel viaje a La Habana, Castro recibi¨® a Maradona en el Palacio de la Revoluci¨®n y pas¨® horas hablando con ¨¦l de lo divino y lo humano. Al terminar el encuentro, el futbolista le regal¨® su camiseta de la selecci¨®n argentina y fue correspondido con la gorra verdeoliva del comandante.

Ocho a?os antes, Maradona hab¨ªa estado en el campamento de pioneros de Varadero y se hab¨ªa declarado admirador incondicional de la revoluci¨®n cubana. Quiz¨¢ por todo ello y por la amistad sellada, fue el mandatario cubano en persona quien encomend¨® al entonces director del Hospital Psiqui¨¢trico de La Habana, Bernab¨¦ Ordaz, proponerle a Maradona que viajase a la isla para rehabilitarse despu¨¦s de tocar fondo con la coca¨ªna.

Maradona lleg¨® a La Habana en enero del 2000 en un estado lamentable, y solo dos d¨ªas despu¨¦s de acomodarse en el centro de salud La Pradera, recibi¨® la visita de Castro. ¡°Comandante, en esto es muy f¨¢cil entrar y muy dif¨ªcil salir¡±, le dijo el diez a su amigo, seg¨²n cont¨® en aquel momento a EL PA?S el m¨¦dico personal del argentino, Alfredo Cahe, tras asegurar que aquel encuentro de 20 minutos hab¨ªa tenido efectos ¡°terap¨¦uticos¡±.

¡°Si tengo visitas como la que tuve de Fidel, yo creo que mi coraz¨®n va a aguantar y que hay Diego para rato¡±, explic¨® Maradona. El astro argentino fue internado en un centro especializado de La Habana, pero su proceso de rehabilitaci¨®n fue complejo, anguloso y peculiar, no exento de baches. Un d¨ªa, al poco de comenzar a tratarse, recibi¨® la visita del embajador de su pa¨ªs que le llev¨® de regalo una botella de vino, ante la mirada asesina del equipo m¨¦dico. ¡°Pero, che, si un vinito no es nada¡±, protest¨® el diplom¨¢tico antes de serle incautado el brebaje. Cuando se encontraba bastante mejor y recibi¨® su primer pase, un compatriota fan se le cruz¨® en la calle y le grito desde un coche: ¡°?No hagas caso a nadie, Maradona, t¨² eres dios!¡±.

¡°Y dale¡±, suspiraba entonces, con rabia, un reputado psic¨®logo cubano. ¡°Mientras el circo contin¨²e andando y tenga que firmar aut¨®grafos, y su entorno le aliente, y la gente le diga que es dios y ¨¦l se lo crea, es todo complicado. Lo principal para que se salve es desmaradonizar a Maradona¡±, aseguraba el profesional, insistiendo siempre en el ¡°problema del entorno¡±. A esta claque cercana, en la que se inclu¨ªan amigos y representantes, se le atribu¨ªa la responsabilidad de alimentarle el ego y de ocuparse de concederle caprichos y hasta suministros cuando el chico se pon¨ªa intratable.

Un d¨ªa tuvo un accidente de coche durante una salida y por suerte no pas¨® nada. Otro estuvo a punto de agredir a un periodista de Reuters que lo persegu¨ªa ¨Dtodos le persegu¨ªan¨D, pero la cosa al final se aplac¨®. Una ma?ana amaneci¨® con el mo?o virado y se ti?¨® el pelo de rojo, sali¨® de compras por La Habana, celebr¨® una fiesta de cumplea?os a su esposa, Claudia Villafa?e, pos¨® para los periodistas, tuvo novias cubanas, concedi¨® casi a diario entrevistas a emisoras de radio y medios argentinos.

Aunque, sin duda, el problema y la responsabilidad eran solo suyos, siempre tuvo detr¨¢s los focos de los periodistas, algo no muy recomendable en los casos en que la mejor receta es la tranquilidad. ¡°Con esta presi¨®n ning¨²n paciente se puede curar ni tampoco ning¨²n m¨¦dico puede trabajar¡±, dijo entonces uno de los doctores implicados en su tratamiento.

Algunos periodistas, asqueados, se retiraron. La mayor¨ªa no. Al final, meses despu¨¦s de haber llegado, antes de marcharse de Cuba con bastante buena salud, Maradona se prest¨® a jugar un partido con sus amigos contra los periodistas extranjeros que lo hab¨ªan asediado. Fue una especie de desagravio mutuo. Diego Armando Maradona marc¨® dos goles, cedi¨® pases de oro a sus compa?eros de juego, hizo varias chilenas y, en fin, ofici¨® una verdadera carnicer¨ªa. El resultado fue 6-0. Quien escribe, que jug¨® de defensa, solo se propuso una cosa en todo el encuentro: hacerle una falta memorable al 10. Imposible. Corr¨ªa como un gamo y celebraba cada gol como si estuviera jugando una final. O mejor dicho, como si fuera un ni?o, que es lo que era en el fondo.

La historia posterior es conocida. Cuando presentaba en la televisi¨®n argentina su programa La Noche del 10, Fidel Castro fue uno de sus invitados estrella. Sol¨ªa mantener contacto con ¨¦l, a veces por carta. Un a?o antes de morir, otro 25 de noviembre, Castro le escribi¨®: ¡°Yo soy un pol¨ªtico, pero como ni?o, adolescente y joven, fui deportista y a esta noble pr¨¢ctica dediqu¨¦ la mayor parte de mi tiempo libre. Admiro tu conducta por diferentes razones: tuve el privilegio de conocerte cuando triunfaron los latinoamericanos. T¨² has vencido las pruebas m¨¢s dif¨ªciles como atleta y joven de origen humilde¡±. Hoy la prensa cubana lo despide casi como si fuera un h¨¦roe revolucionario, y tanto Ra¨²l Castro como el presidente Miguel D¨ªaz-Canel enviaron el p¨¦same a la familia y al presidente argentino, Alberto Fern¨¢ndez, y destacan la amistad de Fidel y el Pelusa. Para los dos, meterle un gol al imperialismo era lo m¨¢ximo.