Espa?a despacha a Letonia por la v¨ªa rutinaria

Una Espa?a al tran tran se quit¨® de encima a la novata Letonia en su estreno en el Europeo (33-22). No hubo ning¨²n alarde y tampoco lo necesit¨®. Fue un triunfo por decantaci¨®n, algo inexorable entre dos equipos separados por un universo de distancia. La tarea estajanovista de Dainis Kristopans, un p¨ªvot de 2,15m que ejerce de lateral derecho, no tuvo m¨¢s consecuencias que una estad¨ªstica meritoria: siete tantos y pleno de minutos en pista. La selecci¨®n aceler¨® tras el descanso con su mejor receta, robo y contragolpe, y zanj¨® su debut en Noruega a la espera de la gran batalla de este s¨¢bado contra Alemania (18.15, Teledeporte). El duelo dir¨¢ mucho del camino que le espera en esta cita.

La campeona entr¨® en el torneo con el cuerpo perezoso, como el que se levanta de una larga siesta y tiene las articulaciones duras, entumecidas. Le cost¨® ocho minutos inaugurar su marcador, y solo pudo hacerlo Ferran Sol¨¦ desde los siete metros. En ese inicio, el portero Kuksa neg¨® hasta cinco veces seguidas el ataque espa?ol y situ¨® el 1-4 de arranque. En la medida en la que el grupo de Jordi Ribera pudo ajustarse a su cl¨¢sico guion de defensa y contraataque, se sinti¨® mejor. As¨ª fue como se acerc¨® al encuentro a partir del minuto 10. Cuatro p¨¦rdidas consecutivas de Letonia, que se obcec¨® en ese tramo en buscar al pivote ante una defensa muy cerrada, hizo que pudiera desplegar las alas. El tono general no daba para grandes alegr¨ªas, pero bastaba.

Seg¨²n se esperaba, Kristopans, MVP del partido, taladr¨® durante media hora desde el lanzamiento exterior la porter¨ªa espa?ola gracias a su imponente f¨ªsico: cinco tantos hasta el intermedio y dos tras la reanudaci¨®n, ya m¨¢s apagado y, sobre todo, m¨¢s agotado por la carga de minutos. Desde el minuto 35 se qued¨® seco, sin ver meta. ?l y el VAR fueron quienes m¨¢s incomodaron a Espa?a. A diferencia del Mundial femenino del pasado diciembre, en el Europeo masculino s¨ª hay videarbitraje. Jorge Maqueda, en el minuto 25, y Viran Morros, en el 32, se marcharon a la grada por golpear en la cara a dos rivales en sendas acciones defensivas. La pareja de colegiados consult¨® con el monitor situado en la mesa de anotadores y les sac¨® la tarjeta roja.

El aceler¨®n definitivo lleg¨® tras el descanso. Un simple apret¨®n de tuercas en defensa y la sangr¨ªa de p¨¦rdidas de su rival (22) dispararon a la selecci¨®n. Nadie lo disfrut¨® m¨¢s que el extremo ?ngel Fern¨¢ndez, que sum¨® cinco dianas. El molinillo de Kristopans se par¨® (70% de acierto) y Espa?a vivi¨® en paz los ¨²ltimos minutos. Todos se ajustaron al dictado en Trondheim: la selecci¨®n gan¨® sin apuros, incluso con una renta de 11 tantos que le puede venir bien para el futuro, y la estrella letona acumul¨® n¨²meros mientras le dio el aliento. Alemania ser¨¢ otro cantar.