Pistola de masaje por percusi¨®n, el secreto de los profesionales

M¨¢s informaci¨®n

Once calzados ¡®outdoor¡¯ para el oto?o

Regresaremos a la monta?a

A simple vista el aparato impresiona. Parece una versi¨®n de mano de martillo neum¨¢tico y uno empieza a utilizarlo con la misma precauci¨®n con la que se manejan esos monstruos demoledores que levantan el asfalto. La velocidad a la que oscila su cabezal (2.400 percusiones por minuto) y el sonido de taladro hace aumentar el cuidado al aplicarse la punta de goma sobre el m¨²sculo, pero una vez la pistola de masaje toca la piel, toda reserva y cautela se transforma en relajaci¨®n y un placer dif¨ªcil de describir, pero que explica a la perfecci¨®n su creciente popularidad entre los atletas profesionales.

DeAndre Hopkins, wide receiver de los Arizona Cardinals, uno de los mejores jugadores en el 2019 de la NFL; Maria Sharapova, la tenista de los cinco grand slams; la campeona del Ironman Lucy Charles-Barclay; el golfista quinto en el clasificaci¨®n mundial, Collin Morikawa, o Paul George, alero de Los Angeles Clippers y medalla de oro ol¨ªmpica, son adictos a las pistolas de masajes. Este ¨²ltimo incluso reconoce que no se mueve sin llevarla encima: ¡°Conoc¨ª por primera vez Theragun (la marca l¨ªder en pistolas de masajes) durante un entrenamiento en Indiana y ahora no puedo vivir sin ¨¦l. Lo llevo conmigo siempre, incluso en los aviones. Me proporciona un masaje muscular profundo como ning¨²n otro dispositivo que haya probado, activando realmente mis m¨²sculos y aliviando mi dolor. Los dispositivos tambi¨¦n me permiten entrenar m¨¢s duro, moverme mejor y recuperarme m¨¢s r¨¢pido... los uso constantemente dentro y fuera de la cancha". Y lo cierto es que este aparato es adictivo.

La Prueba

Me fractur¨¦ una pierna por un accidente de tr¨¢fico, cuando era muy joven. La rehabilitaci¨®n dur¨® meses y cada uno de los masajes que recib¨ªa para recuperar la movilidad era una autentica tortura. Asoci¨¦ masaje con dolor y, durante esta prueba, la Theragun Pro me ha llevado a las ant¨ªpodas de esa negativa sensaci¨®n. Durante seis semanas he utilizado la pistola antes de correr para preparar la musculatura de las piernas, donde en una de las rodillas sufro una tendinitis rotuliana cr¨®nica, y las plantas de los pies, en las que padezco fascitis plantar. Y en los deltoides y los cu¨¢driceps despu¨¦s de cada entrenamiento.

Como preparaci¨®n al entrenamiento a parte de sentir el placer de la vibraci¨®n y la subsecuente relajaci¨®n de musculatura, lo primero que not¨¦ fue menos rigidez y mayor vigor al inicio de la sesi¨®n de carrera. Antes, para completar los ocho kil¨®metros que suelo recorrer, ten¨ªa que empezar despacio, con molestias leves en rodilla y plantas, hasta que calentaba y las malas sensaciones desaparec¨ªan a los cinco minutos de trotar, con mucho cuidado. Pero despu¨¦s de utilizar la pistola, las molestias desaparecieron por completo, la rigidez inicial se convirti¨® en elasticidad, los tiempos mejoraron y las sensaciones en carrera tambi¨¦n.

Theragun Pro Red

El equipo de masaje m¨¢s completo. Tiene cinco velocidades de percusi¨®n (hasta 2400 percusiones por minuto), est¨¢ conectado mediante aplicaci¨®n para programas de recuperaci¨®n y preparaci¨®n personalizados seg¨²n la actividad f¨ªsica. Y dispone de seis cabezales para adaptar el masaje a la fisonom¨ªa. El modelo Red destina el 2% de la venta a la lucha contra el Sida en ?frica Subsahariana a trav¨¦s de la campa?a RECOVE (RED). P.V.P. 599 €.

En casa, mi gimnasio est¨¢ cerrado por covid, practico entrenamientos de intervalos de alta intensidad (HIIT) siguiendo el programa Freeletic, y lo que m¨¢s se me carga son los cu¨¢driceps, los hombros y los deltoides. En la prueba de la pistola, apliqu¨¦ masaje justo despu¨¦s de la actividad y a las 24 horas cuando el dolor muscular de aparici¨®n tard¨ªa (las tradicionales agujetas) hac¨ªan acto de presencia. En ambos casos, los cortos periodos de masaje relajaron los m¨²sculos y aliviaron el dolor de forma notable.

?Cu¨¢l es la ciencia detr¨¢s de la pistola de masaje?

Para Daniel Giordano, fisioterapeuta y cofundador de Bespoke Treatments, las pistolas de masaje como Theragun "son un cambio absoluto en la rehabilitaci¨®n y el rendimiento deportivo". Y eso parecen indicar estudios como los de la Universidad Central de Nueva Delhi publicado en? 2014, que apunta a que los masajes vigorosos y profundos de la pistola reducen la inflamaci¨®n expulsando el l¨ªquido extracelular al torrente sangu¨ªneo, relajan la musculatura, rompen el tejido cicatricial y las adherencias en las fascias, minimizan el dolor despu¨¦s del entrenamiento o actividad deportiva y relajan al deportista mental y emocionalmente. Otro estudio de este mismo a?o del Institute of Human Movement Science, Sport and Health, de la Universidad de Graz (Austria) sobre los efectos de un masaje por percusi¨®n de cinco minutos con pistola de masaje en los m¨²sculos de la pantorrilla sobre el rango de movimiento (ROM) y el rendimiento muscular (MVC) de los m¨²sculos flexores plantares concluy¨®: "Incluir un tratamiento de masaje de percusi¨®n durante el calentamiento para optimizar el nivel de flexibilidad de un deportista, sin perder rendimiento muscular, tiene efectos positivos medibles".

Aunque Paul Ingraham, masajista y editor de PainScience.com, insiste en que ¡°Hay muy poca evidencia sobre los beneficios que causa el masaje (en general)¡±. Cree firmemente que aportan una experiencia y conciencia corporal que facilita a los deportistas estar en sinton¨ªa con su cuerpo. ¡°Por ese motivo, los deportistas permitir¨¢n que les quites cualquier cosa menos sus sesiones de masaje¡±. Y es que algo debe tener el agua cuando la bendicen.

6 cosas que debes saber del masaje por percusi¨®n

Por Victoria Qui?ones, fisioterapeuta cl¨ªnica Avanfi, practicante de halterofilia, escaladora y bailarina.

?Qu¨¦ es el masaje por percusi¨®n?

Es una t¨¦cnica de fisioterapia que consiste en una serie de golpes r¨ªtmicos y en¨¦rgicos para conseguir diferentes objetivos como pueden ser la estimulaci¨®n, activaci¨®n muscular o el efecto sedante de una zona muscular determinada. Este tipo de t¨¦cnicas de percusi¨®n manual no solo se utilizan con deportistas, tambi¨¦n desde la especialidad de fisioterapia respiratoria ayudamos con este masaje a drenar secreciones del ¨¢rbol bronquial. Actualmente, podemos utilizar el masaje de percusi¨®n a trav¨¦s de un dispositivo mec¨¢nico, como Theragun, que busca conseguir los mismos efectos sum¨¢ndole la ventaja de poder realizarlo nosotros mismos y en cualquier lugar. Los fisioterapeutas lo utilizamos en las consultas como apoyo a otras t¨¦cnicas empleadas con lo que obtenemos resultados muy positivos y satisfactorios por parte de los pacientes.

?Tiene beneficios en el calentamiento antes de una actividad?

La vibraci¨®n y presi¨®n constante que utilizamos con el dispositivo mec¨¢nico provoca efectos estimulantes de la musculatura y aumenta el flujo sangu¨ªneo de la zona que tratamos. El aumento del flujo sangu¨ªneo provocar¨¢ una hiperemia local, por lo tanto, utilizar este tipo de t¨¦cnicas previas a la actividad nos ayudar¨¢ a calentar y activar la musculatura de forma anal¨ªtica y reducir el riesgo de posibles lesiones en la pr¨¢ctica deportiva. Adem¨¢s, conocemos estudios que afirman que este tipo de terapias ayudan en la ganancia de recorrido articular debido posiblemente a los efectos mediados por las manipulaciones neuronales y cambios agudos en el tono muscular. Adem¨¢s, mejora la agilidad, por lo que, esta t¨¦cnica utilizada antes del ejercicio nos ayudar¨ªa a ganar movilidad. Todos estos factores podr¨ªan ayudar a una mejora en el rendimiento de nuestra actividad deportiva.

?Qu¨¦ beneficios tiene en la recuperaci¨®n despu¨¦s de una actividad deportiva intensa?

En la pr¨¢ctica, los pacientes suelen utilizar este tipo de dispositivos con diferentes objetivos. Gran parte de estos beneficios tienen evidencia cl¨ªnica respaldados por los mismos pacientes que confirman sus efectos, sin embargo, en la actualidad no existe demasiada evidencia emp¨ªrica sobre los beneficios de este tipo de instrumentos. Por lo general, los beneficios sobre las t¨¦cnicas de percusi¨®n y vibraci¨®n tradicionales que s¨ª cuentan con evidencia cient¨ªfica y que podr¨ªamos asemejar a los resultados que obtenemos con las pistolas de masaje, ser¨ªan entre otros: el aumento del flujo sangu¨ªneo y con ello la eliminaci¨®n de toxinas y productos de desecho; la activaci¨®n del retorno venoso; la activaci¨®n de estructuras nerviosas inhibitorias del dolor, lo que producir¨ªa una acci¨®n sedante o calmante de la zona tratada; el alivio de posibles espasmos musculares posteriores a la pr¨¢ctica deportiva intensa; y la estimulaci¨®n en la liberaci¨®n de endorfinas.

?Qu¨¦ tipo de atletas son los m¨¢s susceptibles de reaccionar a este masaje?

Est¨¢ indicado para cualquier atleta, independientemente de la modalidad deportiva y la intensidad. Pueden utilizarlo desde un deportista de competici¨®n hasta una persona que trabaja sentada la mayor parte del d¨ªa y practica actividad deportiva 1-2 veces a la semana. Lo importante no es qui¨¦n, sino por qu¨¦ y para qu¨¦. Hay que buscar la finalidad del uso de este tipo de t¨¦cnicas para poder utilizarlo de la manera m¨¢s eficaz. En el ejemplo anterior, para el deportista de competici¨®n tendr¨¢ la finalidad de ayudar a ganar amplitud articular, de estimular la musculatura y de ayudar a una recuperaci¨®n m¨¢s r¨¢pida. En una persona que trabaja sentada lo utilizar¨¢, por ejemplo, con el objetivo de liberar la musculatura afectada en las posiciones incorrectas que se adoptan durante el trabajo. Ahora bien, como fisioterapeuta es importante ayudar al paciente a encontrar la finalidad del uso de este tipo de t¨¦cnicas para pautar y aconsejar c¨®mo realizar el tratamiento.

??Con qu¨¦ otras t¨¦cnicas se pueden combinar?

Depende del tipo de paciente y los resultados que quiera obtener. En el caso de un deportista que acude a consulta con motivo de descarga de musculatura como puede ser miembro inferior y con el objetivo de competir en los d¨ªas siguientes, lo utilizar¨ªa con t¨¦cnicas manuales como el amasamiento o con terapias combinadas, como el masaje con hielo. En cambio, para un paciente que acude a consulta con un dolor localizado, como puede ser dolor de hombro y con el objetivo de ganar recorrido articular, lo utilizar¨ªa con t¨¦cnicas como la liberaci¨®n miofascial o ejercicios activos pautados y corregidos para asegurar una buena ejecuci¨®n de estos. Como Fisioterapeuta lo importante es tener un abanico amplio de posibles t¨¦cnicas y poder combinarlas dependiendo del momento de cada paciente.

?En qu¨¦ casos no deber¨ªa utilizarse?

Ante cualquier duda es primordial preguntar al profesional sanitario sobre el uso de este tipo de t¨¦cnicas. Como contraindicaciones generales se encuentran: los primeros meses de embarazo, procesos oncol¨®gicos, lesiones agudas de piel, problemas de sensibilidad, trombosis y hemorragias.