Ferrari quiere volver a ser Ferrari

Si es cierto aquello que dicen que el primer paso para superar un problema es aceptar su existencia, Ferrari ya camina hacia su recuperaci¨®n. Nadie en la ¡®Scuderia¡¯ conf¨ªa en ganar ninguno de los 23 grandes premios que configuran el Mundial que este domingo (17.00, Dazn) echar¨¢ a rodar en Bahr¨¦in, al menos de los que se den en condiciones normales. Pero es que ese es el enfoque m¨¢s realista si se atiende a que la marca m¨¢s universal del mundo de las carreras, la que m¨¢s Mundiales tiene (15), sale de su peor temporada en la F¨®rmula 1 en 40 a?os y no gana el t¨ªtulo de pilotos desde 2007 (Raikkonen). A modo de catarsis, el fabricante apost¨® por la frescura y dio un sorprendente volantazo: se deshizo de un tetracampe¨®n del calibre de Sebastian Vettel y en su lugar incorpor¨® a Carlos Sainz, que aterriza con mucha hambre y los colmillos afilados ¨Ca¨²n no ha estrenado su casillero de triunfos ¨C, la mente abierta y la cabeza despejada, despu¨¦s de dos ejercicios en McLaren en los que, adem¨¢s de consolidarse como uno de los valores m¨¢s seguros de la parrilla, se lo pas¨® de f¨¢bula al lado de Lando Norris. Este invierno, el espa?ol dispuso solo de un d¨ªa y medio para pillarle el truco a su nuevo coche, mucho menos tiempo de lo habitual. ¡°No llego tan preparado como Charles [Leclerc, su vecino de taller], pero s¨ª lo estoy al m¨¢ximo de las posibilidades que he tenido a mi alcance¡±, resume Sainz (26 a?os), que junto al monegasco (23 a?os) forma la pareja m¨¢s joven de la casa italiana en 53 a?os.

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El buen rollo que inyecta el madrile?o a los equipos por los que pasa no tiene nada que ver con las tensiones y conflictos que generan otros para forzarse a sacar su mejor versi¨®n. Seg¨²n los testimonios m¨¢s directos, su acomodo dentro de Ferrari en los tres meses que lleva all¨ª ha sido de lo m¨¢s natural. ¡°Carlos es un gran tipo. Nunca hab¨ªa pasado tanto tiempo con un compa?ero antes de comenzar, y la verdad es que nos llevamos muy bien¡±, destaca Leclerc. Esa aparente buena sinton¨ªa que hay entre ellos puede ser capital en las aspiraciones m¨¢s inmediatas de Il Cavallino Rampante, en esa b¨²squeda de s¨ª mismo por la que transita.

Por palmar¨¦s y recursos (en 2019 su presupuesto rond¨® los 370 millones de euros), Ferrari deber¨ªa pelear por ganar cada a?o. Sin embargo, en la etapa actual eso es una ilusi¨®n. En 2020, los b¨®lidos rojos acumularon solo tres podios, un bagaje que coloc¨® a la estructura en la sexta plaza de la tabla reservada a los constructores. El pu?etazo lleg¨® pronto y fue dur¨ªsimo, como recuerda Leclerc: ¡°Nada m¨¢s comenzar nos dimos cuenta de que la realidad de las cosas era mucho peor de lo que esper¨¢bamos¡±. Y b¨¢sicamente por culpa del motor, el componente m¨¢s importante del monoplaza y del que cualquier fabricante siempre trata de presumir. El d¨¦ficit de velocidad del coche en recta y su elevado nivel de resistencia al avance (drag) fueron un obst¨¢culo demasiado grande como para superarlo con el campeonato en marcha. En teor¨ªa, ese h¨¢ndicap se ha minimizado en el nuevo SF21, al menos seg¨²n las pistas que dejaron los ensayos de pretemporada.

En Bahr¨¦in, la ¨²ltima prueba de 2020, ni Vettel ni Leclerc fueron capaces de meterse en la tercera criba de la cronometrada (Q3). La velocidad punta alcanzada por el monegasco en aquella ocasi¨®n fue tres kil¨®metros por hora m¨¢s lenta que la que ¨¦l mismo registr¨® en el primer entrenamiento del pasado invierno, en el mismo circuito de Sakhir. Ese indicativo valida la informaci¨®n extra¨ªda anteriormente del banco de pruebas de la f¨¢brica, que ya indicaban un aumento en la potencia en el propulsor dise?ado para 2021. ¡°Puedo asegurar que hemos ganado potencia respecto al a?o pasado. El problema es que los dem¨¢s, seguramente, tambi¨¦n lo han hecho¡±, admite Sainz, que en los primeros libres de este viernes fue cuarto, a d¨¦cimas del mejor, Verstappen (Red Bull). ¡°Con los datos en la mano, la velocidad en recta ahora es la adecuada¡±, puntualiza Mattia Binotto, el director de la escuder¨ªa. De confirmarse esta mejora, Ferrari habr¨ªa resuelto el principal punto d¨¦bil de su ¨²ltimo prototipo, y eso deber¨ªa permitirle afrontar con convicci¨®n el reto que tiene por delante: liderar la zona media de la tabla.

Los ¨¦xitos y los fracasos en la F1 se miden siempre en funci¨®n de la competencia. Nadie corre solo, sino que se enfrenta a los dem¨¢s. Adem¨¢s de Mercedes y Red Bull, que una vez m¨¢s parecen estar en un plano superior, Ferrari deber¨ªa jugarse la plaza como tercer mejor equipo con McLaren, Aston Martin, Alpine y Alpha Tauri, que en los recientes test demostr¨® estar en forma. Aunque parezca mentira por cach¨¦ e historia, no lo tendr¨¢ f¨¢cil la tropa de Maranello, casi m¨¢s centrada ya en el proyecto del coche de 2022, momento en el que el reglamento se pondr¨¢ de nuevo patas arriba, que en el de la temporada que arranca este domingo.

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