Jota corona el vendaval del Liverpool en el Emirates
El rival del Madrid en Champions renace con una goleada al Arsenal (0-3) antes de viajar a Valdebebas el pr¨®ximo martes
¡±?Thomas...! ?Laca...! ?Ale...! ?Martin...!¡±. Los nombres de guerra de los jugadores del Arsenal ¡ªThomas Partey, Lacazette, Pepe, Odegaard...¡ª retumban en la cavidad de gradas vac¨ªas del Emirates. Los iba pronunciando a gritos su entrenador, Mikel Arteta, que de pie en la banda ordenaba a cada uno cu¨¢ndo saltar a la presi¨®n. A eso se resumi¨® el juego del Arsenal. B¨¢sicamente. A resistir. A reaccionar. A perseguir. A obstaculizar las transiciones del Liverpool, el vigente campe¨®n ingl¨¦s, que visit¨® este s¨¢bado el norte de Londres en la Premier. Fue su ¨²ltima estaci¨®n camino de Valdebebas para dirimir la ida de los cuartos de final de la Champions y el ritmo result¨® imparable. Al menos para este Arsenal m¨¢s pendiente de defender que de atacar.
¡°A partir de los diez minutos nos hicimos cargo del partido¡±, celebr¨® J¨¹rgen Klopp, ¡°fuimos dominantes, y contrarrestamos los intentos de contragolpe del Arsenal gracias a que hicimos una presi¨®n tras p¨¦rdida excepcional. Diogo fue decisivo: su cabezazo pareci¨® sencillo pero no es f¨¢cil meter ese gol¡±.
Diogo Jota abri¨® el marcador en el minuto 68. El portugu¨¦s, que acababa de dejar el banquillo, se meti¨® entre los centrales y cabece¨® a la escuadra un centro diab¨®lico de Alexander-Arnold. M¨¢s que centro, un pase dirigido con comba a la frente del rematador. Fue la culminaci¨®n del largo dominio visitante. Si el Liverpool no iba 0-3 para entonces fue porque Salah, Man¨¦ y Millner se precipitaron en sendas ocasiones de gol. Cuando por fin la resistencia de Leno se quebr¨®, el Arsenal ya no era una nave: era un madero arrastrado por la corriente de juego que part¨ªa de las botas de Fabinho, Thiago, Man¨¦ y Firmino, espl¨¦ndidos en una conexi¨®n que pocas veces pudieron lucir esta temporada. Ayud¨® la castigada l¨ªnea de zagueros, por fin estabilizada con la figura del joven Kabak.
¡°Espero que todos los chicos sigan como est¨¢n, sin lesionarse y en buena forma¡±, dijo Klopp, tocando la madera de la mesa de conferencias. La plaga de infortunios parece remitir.
El Arsenal se desfond¨® exactamente despu¨¦s de que Arteta sustituyera a Ceballos por Elneny. Fue un cambio conservador. Klopp replic¨® con osad¨ªa: quit¨® a Robertson, traslad¨® a Millner del medio al lateral izquierdo, y meti¨® a Jota de falso nueve. Jota hizo el 0-1; Salah sell¨® el 0-2 con un ca?o a Leno tras un pase notable de Fabinho desde 40 metros; y Jota puso el 0-3 irrumpiendo desde atr¨¢s tras una dejada de Man¨¦. El resultado eleva al Liverpool al quinto puesto de la tabla en el campeonato ingl¨¦s, a solo dos puntos de distancia del Chelsea, que es cuarto y sufri¨® contra el West Brom (2-5) la primera derrota de la era Tuchel.
El Liverpool, tantos meses apagado, parece renacer con la primavera. En lo m¨¢s ¨¢lgido de la temporada. Justo antes de medirse al Madrid, que le espera el martes.
El ritmo de Guardiola
¡°El par¨®n de selecciones afecta al ritmo de todos los equipos¡±, advirti¨® Guardiola antes del comienzo del partido del Manchester City en Leicester. Pero el par¨®n no pareci¨® afectar el Liverpool. Tampoco al City, que se impuso por 0-2 con una alineaci¨®n compuesta en funci¨®n del nivel de carga de partidos en las piernas de los jugadores. De Bruyne hab¨ªa sido suplente en el ¨²ltimo encuentro con B¨¦lgica; Rodri no hab¨ªa jugado apenas con Espa?a; Fernandinho hab¨ªa entrenado toda la semana en el club, lo mismo que Ag¨¹ero o Gabriel Jes¨²s. Todos jugaron de inicio.
Lo m¨¢s llamativo de la disposici¨®n del City fue el despliegue de Rodri, que se situ¨® como interior en un escal¨®n m¨¢s avanzado, por delante de Fernandinho y en el mismo plano que De Bruyne. El mediocentro espa?ol interpret¨® el juego entre l¨ªneas con gran acierto, considerando que se mov¨ªa en un terreno extra?o, ante un adversario que superpobl¨® su campo cerrando todos los carriles interiores sin liberar a un solo jugador de deberes defensivos exhaustivos. La f¨®rmula le hab¨ªa dado resultado a Brendan Rodgers en la ida (2-5). En la vuelta no le sirvi¨® de nada.
Desactivado cada vez que recuperaba la pelota por la presi¨®n que coordinaba el perspicaz Fernandinho, el Leicester no consigui¨® salir de su campo. En las contadas ocasiones en que Tielemans y Ayoze habilitaron a Iheanacho o a Vardy, los puntas cayeron en fuera de juego o quedaron r¨¢pidamente cubiertos por Laporte y Dias. El Leicester aguant¨® imbatido hasta que en el minuto 58 Rodri, abierto al costado derecho, meti¨® un centro que Mendy resolvi¨® en el ¨¢rea con una sangre fr¨ªa que pocos le supon¨ªan. Control¨® con la izquierda, recort¨® a Allbrighton, y defini¨® con la derecha abriendo el pie para colocar el bal¨®n en el palo que menos proteg¨ªa Schmeichel. El 0-2 fue un monumento al pase rompedor de De Bruyne y al amague de Sterling, que asisti¨® a Gabriel Jes¨²s.
La victoria fue un premio a la tenacidad del City, que va lanzado hacia el t¨ªtulo con 74 puntos, 17 m¨¢s que el United que ha disputado dos partidos menos. Juega bien en todos los terrenos, con todos sus jugadores, con rotaciones permanentes, cada vez m¨¢s s¨®lido en defensa. El equipo de Guardiola solo ha recibido 26 goles en 47 partidos esta temporada. Todo un hito en la carrera del t¨¦cnico.
Puedes seguir a DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
Sobre la firma
