Invencible Bar?a de balonmano

El Bar?a se coron¨® rey absoluto e intratable del balonmano europeo. As¨ª fue porque gan¨® de manera impecable y arrolladora la final frente al Aalborg, dan¨¦s, por 36-23. Culmin¨® la temporada perfecta: 61 partidos, 61 victorias. Lo nunca visto. No exist¨ªa un equipo infalible durante una temporada entera, ni en el balonmano ni en ning¨²n otro deporte profesional. Estaba m¨¢s que curtido en el desaf¨ªo de ganar todos y cada uno de los partidos que afrontaba en Espa?a, y casi todos en Europa, pero las excepciones eran decisivas y lacerantes. Se produc¨ªan en el momento culminante, en la gran cita continental. Desde su ¨²ltimo t¨ªtulo en 2015, fallaba a uno o dos dedos de la cima. Perdi¨® en diciembre la final ante el Kiel correspondiente a la temporada anterior y retrasada a causa de la pandemia. Fue un varapalo de los que dejan marca y una lecci¨®n.

El Bar?a no pod¨ªa fallar 23 lanzamientos como aquel d¨ªa, no pod¨ªa volver a abrumarse ante la cita, ni verse sorprendido por la tremenda agresividad de su rival. Esta vez, en el mismo escenario, el Lanxess de Colonia, el Bar?a se desenvolvi¨® con el punto competitivo extremo que le convierte en un equipo feroz, abrasivo para sus rivales. La pegada de Aleix G¨®mez, las paradas de Gonzalo P¨¦rez de Vargas, que rubric¨® con tres goles de puerta a puerta, el desequilibrio de Cindric... La calidad individual, la verticalidad de su juego, en transici¨®n, tras robo, en las aceleraciones de sus pases ante la defensa en est¨¢tico, se conjugaron con una gesti¨®n inteligente de su estrategia, paciente, sin caer en el p¨¢nico o la ansiedad. No. Esta vez no pod¨ªa repetirse lo que pas¨® ante el Kiel.

El Aalborg, debutante en la final, pero lanzado despu¨¦s de la extraordinaria racha que le llev¨® a ella, incluida su remontada el d¨ªa anterior ante el potente PSG, devor¨® la cancha en los primeros compases. Luci¨® esa primera l¨ªnea con la que estaba asombrando. Sandell y Mollgard le llevaron al 1-4. El Bar?a fue a lo suyo. Ni siquiera torci¨® el gesto cuando Dolenec fall¨® un penalti en esa fase de inferioridad. Ajust¨® en defensa y aplic¨® la aceleraci¨®n inaudita del juego ante el m¨¢s m¨ªnimo respiro de su rival. Un robo de F¨¢bregas, otro de Gonzalo P¨¦rez de Vargas, otro de Frade en la transici¨®n defensiva del Aalborg¡­ Cada una de esas acciones se traduc¨ªa en un pase y de inmediato en una asistencia. Y todo al instante, con goles de un Aleix G¨®mez incontenible, de F¨¢bregas, y hasta de Ra¨²l Entrerr¨ªos, que compareci¨® tras ese primer estir¨®n del Aalborg para galvanizar el juego azulgrana. El Bar?a remont¨® r¨¢pido: 16-11 al descanso. Y en la segunda parte mantuvo el pie en el acelerador sin dar el m¨¢s m¨ªnimo respiro a su rival. N¡¯Guessan se a?adi¨® a la fiesta. El Bar?a ampli¨® la ventaja hasta los 10 goles (28-18). Quedaba un mundo, pero el Aalborg daba ya s¨ªntomas de rendici¨®n. Y cuando no, P¨¦rez de Vargas volv¨ªa a negarles el gol. Lejos de menguar, la ventaja aument¨® hasta los 13 goles. El t¨ªtulo estaba servido. Es el d¨¦cimo del Bar?a en 15 finales. Es el m¨¢s laureado con una diferencia abismal, cinco m¨¢s que el Gummersbach, seis m¨¢s que el Kiel, los siguientes en la lista.

Faltaban cinco minutos, pero los jugadores ya se pod¨ªan permitir el lujo de celebrarlo; Joan Laporta, el presidente del club, tambi¨¦n desde el palco del Lanxess. ?l y su equipo directivo, con el exjugador Enric Masip, han decidido que el equipo que ha cuadrado la temporada perfecta, la d¨¦cima Champions, debe cambiar de ciclo. Por eso llegaron a un acuerdo con Xavi Pascual el 10 de mayo para rescindir su contrato. El entrenador se va, dirigir¨¢ la pr¨®xima temporada al Dinamo de Bucarest, despu¨¦s de ganar 61 t¨ªtulos en 12 a?os. Junto a ¨¦l, tambi¨¦n fue relevado David Barrufet, director deportivo, despu¨¦s de 37 a?os en el club. Y Ra¨²l Entrerr¨ªos, a sus 40 a?os, se retira. Se abrazaron y lloraron con emoci¨®n. Se acaba una era, tras una temporada cum laude.

Barcelona, 36; Aalborg, 23

Bar?a: P. de Vargas (3); Janc (3), Mem (2), F¨¢bregas (3), T. Petrus (-), N¡¯ Guessan (6), Mortensen (1) -siete inicial- Cindric (5), ?. G¨®mez (9, 4p), Makuc (2), R. Entrerr¨ªos (1), Dolenec (1p), Sorhanindo (-), Frade (1) y M?ller (p.s.).

Aalborg: Aggefors (Gade, m. 31 a 60); Samuelsson (2), Sandell (8), Claar (2), Saugstrupp (2), Mollgaard (0), Barhold (3, 1p) -siete inicial-, Christensen (4), Antonsen (0), Juul-Lassen (1), A. Jensen (0), Jakobsen (1) y Christianssen (0).

?rbitros: Horacek y Novotny.

Lanxess de Colonia. 1.000 espectadores.

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