Xavi Pascual, el entrenador interino que dur¨® 12 a?os y lo gan¨® todo con el Bar?a de balonmano

Xavi Pascual culmin¨® la temporada perfecta el domingo al conquistar la d¨¦cima Copa de Europa del Bar?a de balonmano. Tras el pleno de 61 triunfos y cinco t¨ªtulos esta temporada, vivi¨® este lunes su primera jornada fuera del club despu¨¦s de 12 temporadas como entrenador. Los mismos que le eligieron para el cargo en febrero de 2009, Joan Laporta y Enric Masip, el entonces director deportivo y ahora asesor presidencial, prescinden ahora de sus servicios. Lleg¨® como relevo interino de Manolo Cadenas, en principio para ocupar el cargo durante seis meses. Se tiene que marchar, a sus 53 a?os, en la c¨²spide de su carrera y pese a que ten¨ªa un a?o m¨¢s de contrato, tras ganar tres Copas de Europa y 11 Ligas seguidas, entre otros muchos trofeos.

¡°Llegu¨¦ pensando que estar¨ªa seis meses en el cargo¡±, recuerda. ¡°La situaci¨®n era muy complicada, pero la asum¨ª como entrenador de club. Tuvimos que cambiar muchas cosas y bastantes jugadores. Cambiamos el rumbo. Estaba con Enric (Masip, director deportivo), ganamos la Copa y me renovaron por dos a?os. F¨¢cil no hay nada. Se hicieron cosas muy importantes, hubo fichajes, siempre he pensado que el fichaje de Siarhei Rutenka (lateral izquierdo bielorruso) demostr¨® una apuesta del club por el balonmano y metimos un t¨ªo que nos dio el car¨¢cter que nos hac¨ªa falta. Fue muy importante en aquel momento¡±.

Aquello fue el inicio de una sucesi¨®n de ¨¦xitos. El equipo fue inexpugnable en las competiciones espa?olas y en Europa acostumbr¨® a estar entre los mejores con el broche de esta temporada en que gan¨® los 21 partidos que disput¨® incluida la final ante el Aalborg dan¨¦s. Ahora, se hace dif¨ªcil entender la decisi¨®n de la directiva de prescindir de Pascual y David Barrufet, los m¨¢ximos responsables t¨¦cnicos de los ¨¦xitos cosechados por el equipo. ¡°La directiva tiene otro proyecto en el que no se cuenta conmigo y as¨ª me lo comunic¨® Laporta¡±, explica Pascual, muy firme en su deseo de que nada le amargue la fiesta. ¡°Estoy muy satisfecho. Lo que no puede ser que es que ganando la Champions no est¨¦ muy contento y feliz por lo conseguido. Nada me har¨¢ cambiar eso. Esta temporada ha sido espectacular no solo por ganar sino por c¨®mo hemos jugado¡±.

El entrenador, que la pr¨®xima temporada dirigir¨¢ al Dinamo de Bucarest, donde recalar¨¢ tambi¨¦n su hijo y lateral izquierdo ?lex, pone en valor la presencia asidua del Bar?a en las Final Four y las tres Champions que ha obtenido, con tres presidentes diferentes (Sandro Rosell en 2011, Josep Maria Bartomeu en 2015 y, el ¨²ltimo, con Laporta). ¡°Es de una dificultad extrema. Si pensamos que cada a?o vamos a ganar la Champions es que no somos conscientes d¨®nde jugamos. Imagina lo que ha podido pasar en clubes que han estado all¨ª tantas veces, como el PSG o el Veszprem, y no la han ganado nunca¡±.

Equipo con futuro

Pascual considera que deja una plantilla con un enorme potencial. ¡°El equipo es muy joven. Hemos jugado final fours con chavales de 18, 19, 20 a?os y esta gente tiene que adquirir experiencia. Dika Mem es ahora mismo sin duda el mejor lateral del mundo. Cuando lo fichamos ten¨ªa 18 a?os y se ha hecho aqu¨ª. Lo mismo que Aleix (G¨®mez), que ha salido de casa. Con Domen (Makuc) pasa exactamente lo mismo. Queda una plantilla joven y con experiencia. Es un trabajo de muchos a?os, buscando en categor¨ªas inferiores en toda Europa. Y a Gonzalo (P¨¦rez de Vargas) lo fichamos de Toledo y vino aqu¨ª con 16 a?os. Estoy muy satisfecho y muy contento de que haya hecho esta Final Four. Porque era lo que le faltaba. Es uno de los mejores porteros del mundo. Le faltaba tener una actuaci¨®n as¨ª. Todas las Final Four llevan el nombre de un portero y en este caso llevar¨¢ el de Gonzalo igual que las otras llevaron el nombre de Daniel (Saric)¡±.

Pascual est¨¢ convencido de que el Bar?a cuenta con potencial para continuar en la ¨¦lite durante los pr¨®ximos a?os: ¡°Los equipos se tienen que construir y ahora mismo lo que el Bar?a s¨ª que tiene es un equipo pr¨¢cticamente construido en cuanto a gente joven. Tiene que apuntalar cuatro o cinco cosas y tendr¨¢ un equipazo para ganar la Champions o para intentarlo que es lo que se pide¡±.

Pascual evita responder cuando se le pregunta sobre qui¨¦n considera que es el responsable de haber convencido a Laporta de que no ten¨ªa cabida en el nuevo proyecto, cuyo entrenador ser¨¢ Antonio Carlos Ortega, ahora en el Hannover. Pero el ya ex t¨¦cnico azulgrana dice no entender que se despida del club a David Barrufet. ¡°Lo que ha pasado con David me ha dolido porque no se lo merece, ya que no hay ning¨²n motivo deportivo, ni uno¡±, critica Pascual. El propio Barrufet expone: ¡°Puedo llegar a entender que no siga de m¨¢nager del balonmano, pero que me echen fuera del club no lo entiendo. Lo tengo que respetar porque es su decisi¨®n¡±.

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