Astou Ndour: ¡°Siempre intento ayudar, en la vida y en la pista¡±

Astou Ndour (Dakar, Senegal, 26 a?os y 1,98m) lleg¨® a Las Palmas en 2008 persiguiendo sus sue?os de baloncesto. En Canarias obtuvo la oportunidad y la nacionalidad espa?ola y comenz¨® a coleccionar hitos a base de entrega, determinaci¨®n y carisma. Suma cuatro medallas en cuatro torneos con la selecci¨®n, fue mvp del ¨²ltimo Eurobasket en 2019, y, en este, lidera a Espa?a en puntos (16 de media), rebotes (7) y valoraci¨®n (20,3). Serbia es su siguiente reto (21.00, Tdp), en cuartos, la ¨²ltima frontera para alcanzar otro podio.

Pregunta. Han reaccionado con car¨¢cter tras el dif¨ªcil inicio de campeonato con las bajas de Alba Torrens y Tamara Abalde tras sus positivos por covid.

Respuesta. S¨ª. Despu¨¦s del mal partido del primer d¨ªa supimos estar unidas, como hemos hecho siempre, y recuperar las buenas sensaciones. Tenemos un estilo que adem¨¢s de competir nos hace disfrutar. Si sonre¨ªmos, todo va bien. A pesar de la tensi¨®n vivida, pudimos reaccionar r¨¢pido. Entendimos que no ¨ªbamos a poder cambiar la circunstancia. Perd¨ªamos a dos jugadoras, pero ten¨ªamos que seguir fuertes, con la obligaci¨®n de cambiar el chip y dar un paso adelante. Esto no es como empieza, es como acaba.

P. ?Construyen desde la superaci¨®n?

R. S¨ª. Nos crecemos ante los retos dif¨ªciles y tenemos muy aprendido que cada vez que te caes hay que levantarse r¨¢pido. Una de las claves de estos a?os ha sido saber convertir las dificultades en motivaci¨®n y reto. Hemos creado un apoyo mutuo, de Alba [Torrens] y Tamara [Abalde]con el grupo, y de nosotras con ellas.

P. ?C¨®mo logran unir en la pista sacrificio y diversi¨®n?

R. Yo lo vivo como una pasi¨®n porque disfruto mucho jugando. Intento sonre¨ªr incluso estando muy concentrada en la batalla. Cuando vas creciendo y mejorando, juegas a mayor nivel y vives emociones a¨²n m¨¢s grandes. Como queremos que pase aqu¨ª en Valencia. Eso vale por todo el trabajo y sacrificio.

P. ?Qu¨¦ reflexiones ha hecho en estos tiempos dif¨ªciles?

R. La pandemia nos ha hecho reaccionar y reconocer las cosas verdaderamente importantes de la vida. Ha sido un tiempo duro, pero de gran aprendizaje. A pesar de todo lo malo, tambi¨¦n me ha valido para poder disfrutar de la familia, que llevaba muchos a?os pasando apenas unos d¨ªas en casa, y para reafirmar que la educaci¨®n y el deporte son las armas m¨¢s poderosas para cambiar el mundo. Los deportistas tenemos que tener el impulso y el compromiso de expresarnos en defensa de los derechos humanos, en contra del racismo, y en la lucha por la igualdad. A los ni?os hay que ense?arles que las reivindicaciones justas pueden cambiar el mundo y el deporte debe ser un espejo de valores.

P. ?C¨®mo va el proyecto de su Fundaci¨®n para ni?os en Dakar?

R. Bien, avanzando y creciendo. Es un proyecto que llevaba en el coraz¨®n desde hace mucho tiempo. No quiero que las futuras generaciones pasen las dificultades que pas¨¦ yo. Desarroll¨¦ mi pasi¨®n por el baloncesto sin tener medios, ni instalaciones, ni zapatillas, ni nada. Y tengo la responsabilidad de que otros ni?os no pasen por eso. No puedo ver sufrir a la gente. Soy una persona sensible y si veo que puedo ayudar de alguna manera para evitar el sufrimiento, lo hago. Me sale de dentro. Siempre que puedo ayudo a quien tengo a mi lado. En la vida y en la pista.

P. ?De d¨®nde le viene la vocaci¨®n solidaria?

R. Es lo que he visto y me han ense?ado desde ni?a. Me han criado as¨ª y me gusta ayudar en lo poco o lo mucho que pueda, sin esperar nada de vuelta. No crec¨ª en una familia rica, todo lo contrario, pero a mi casa llegaban cada d¨ªa 10 o 12 personas de la comunidad a las que mi madre daba de comer. Cuando nos mudamos del barrio no quer¨ªan dejarnos ir.

P. ?C¨®mo fue su infancia?

R. Desde peque?a quise ser jugadora de baloncesto y mis padres me dejaron so?ar con ello y me animaron a jugar e intentarlo. Siempre les agradecer¨¦ que me dejaran so?ar y me ense?aran a ayudar. Me gustar¨ªa tener hijos para transmitirles esos valores. En todos mis dibujos del cole pintaba ni?as con un bal¨®n de baloncesto y empec¨¦ a jugar con seis a?os. Crec¨ª con Michael Jordan y Pau Gasol como referentes y me levantaba de madrugada para ver los partidos de la NBA. A las ni?as que se me acercan les digo que estudien y jueguen. Que no tiren la toalla nunca. Que se concentren en sus objetivos y luchen por ellos. Yo peleo para que tengan recursos, l¨¢pices y mochilas, para que tengan esos sue?os.

P. ?C¨®mo ha sido su viaje en la selecci¨®n, de aquella joven que debut¨® con apenas 20 a?os a ser ahora una pieza clave?

R. Lo bonito de la experiencia es fomentar la uni¨®n y la qu¨ªmica. Somos como hermanas y se ve en la convivencia y en la pista. Me ayudaron mucho desde el principio. En mi primer d¨ªa en la selecci¨®n Laia [Palau] comenz¨® a hablarme en franc¨¦s para arroparme y darme confianza, no se me olvidar¨¢ nunca. Desde ese d¨ªa tenemos un feeling especial. Es una leyenda y una persona genial. Me gustar¨ªa seguir su ejemplo. Me emociona verla disfrutar de esta etapa de reconocimiento a su carrera.

P. ?Le gusta sentirse importante en el equipo?

R. S¨ª, me gusta sentirme l¨ªder. Pero esto no se trata de decirlo sino de demostrarlo en la pista. Ahora las rivales me vigilan m¨¢s. Pero est¨¢ bien. Si se centran en m¨ª, seguro que habr¨¢ compa?eras m¨¢s liberadas. En este equipo todas somos importantes y, entre todas, siempre encontramos recursos.

P. ?De d¨®nde saca fuerzas para enlazar la doble temporada en Turqu¨ªa [Hatay] y la WNBA [Chicago Sky] y despu¨¦s sumarse a la selecci¨®n?

R. La fuerza viene de la pasi¨®n. Llegar¨¢ el tiempo en el que no pueda hacerlo, pero disfruto del d¨ªa a d¨ªa. Sinceramente, hay veces que piensas si vale la pena todo ese esfuerzo, pero disfruto de lo que hago, de conocer pa¨ªses diferentes y gente maravillosa. Y, sobre todo, tengo el impulso de ser referente para las ni?as que me dicen que se inspiran en m¨ª. Cuando te sientes cansada, inmediatamente, piensas en ellas y sigues adelante. Me emocionan sus mensajes.

P. ?Sienten que est¨¢n haciendo historia?

R. Lo que sentimos es que haci¨¦ndolo bien y ganando mucho, hemos contribuido a un cambio de la mentalidad en la sociedad, en el reconocimiento al deporte femenino y al baloncesto femenino. El ¨¦xito es disfrutar del camino y dar ejemplo, ese es el gran triunfo.

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