El f¨²tbol vuelve a ser f¨²tbol

Tengo grabada en mi mente una sensaci¨®n, algo que dif¨ªcilmente vivir¨¦ fuera del deporte. Estar en competici¨®n y ver c¨®mo se me eriza la piel al escuchar mi nombre coreado por una grada. La pandemia de covid-19 nos ha hecho perder muchas cosas, todos nos hemos sentido afectados de una manera u otra. La conexi¨®n con el aficionado ha sido una de las grandes p¨¦rdidas para el deportista.

Conceptos que parec¨ªan lejanos han pasado a formar parte de nuestro d¨ªa a d¨ªa. Toques de queda, cuarentenas, restricciones¡­ Todos nos hemos visto inmersos en una nueva realidad y el deporte no ha escapado de ello. Gracias a la vacunaci¨®n parecemos estar m¨¢s cerca de un estilo de vida similar al que est¨¢bamos acostumbrados a tener.

Algo que los amantes del deporte, entre los que me incluyo, ech¨¢bamos de menos era poder asistir a campeonatos al estadio. Aportar ese calor a los deportistas, acompa?ar al atleta en el momento de m¨¢xima tensi¨®n, toda la ceremonia previa entre amigos y conocidos que los aficionados disfrutan alrededor del partido. No hay nada como vivir el deporte en directo, y esa realidad la hab¨ªamos perdido.

Personalmente, he a?orado la Liga durante todo este tiempo. Dentro de una situaci¨®n excepcional, creo que vamos a sentir este campeonato como algo at¨ªpico. Sin Leo Messi y Sergio Ramos, recientes capitanes y estandartes de Bar?a y Real Madrid durante m¨¢s de 10 a?os, se har¨¢ raro disfrutar del campeonato sin sus momentos de protagonismo.

Lo bonito del deporte es que siempre contar¨¢ con el calor de los aficionados. El regreso de los seguidores a las gradas, aunque sea con aforo limitado, ha permitido ver im¨¢genes preciosas. Esas caras de emoci¨®n del que vuelve a un lugar del que nunca quiso marcharse. Es un regreso sincero, y lo vemos en las l¨¢grimas de tantos. Almas y gargantas entregadas al apoyo incondicional a unos colores.

No puedo quitarme de la cabeza las im¨¢genes vistas en Sevilla estos ¨²ltimos d¨ªas. Un p¨²blico apasionado, cantando a capela el himno de sus equipos. El mensaje parec¨ªa claro: aunque las butacas estuvieran vac¨ªas durante meses, el cari?o de los seguidores ha sido diario. Ha sido una de las cosas m¨¢s emocionantes que se ha visto en este inicio de campeonato.

En la primera jornada de Liga, el Sevilla nos dej¨® a todos at¨®nitos. El p¨²blico asistente al completo coreando el himno del equipo. Vivir un partido en el S¨¢nchez Pizju¨¢n nunca decepciona. Se lo recomiendo a todo aquel que nunca lo haya visitado. Como deportista, se me encoge el coraz¨®n al ver una pasi¨®n tan sincera, ese sentimiento de comunidad por un grupo deportivo. La letra es preciosa, el sentimiento de los sevillistas es ¨²nico y el apoyo es constante durante todo el partido. Qu¨¦ alegr¨ªa haberlo recuperado.

La pasi¨®n por el Betis en la segunda jornada no fue para menos. Pocos planes hay mejores que ver a tu equipo un viernes por la noche en pleno verano. Esa comuni¨®n bajo el calor, con esas noches que recuerdan a infancia, hace de los partidos algo ¨²nico. Era algo que los jugadores seguro echaban de menos y los aficionados cumplieron con creces.

La vuelta del p¨²blico a la grada tambi¨¦n sirvi¨® para ver detalles en la otra direcci¨®n. Varios fueron los equipos que tuvieron gestos amables con sus aficionados, con sus propios jugadores y de estos ¨²ltimos con la afici¨®n. Un equipo lo forma el que grita desde la grada, el que sufre desde la banda y el que empuja el bal¨®n a la red.

Recuperamos momentos de mucha cercan¨ªa humana. Hubo saques de honor de medallistas ol¨ªmpicos, reconocimientos por ¨¦xitos recientes, como el mostrado a los ganadores de la Copa Am¨¦rica o de la pasada Liga, como fue el caso del Atl¨¦tico y tambi¨¦n, tras su ascenso, del Espanyol.

El f¨²tbol volvi¨® a ser f¨²tbol. Espero y deseo que el p¨²blico recupere esa pasi¨®n por disfrutar, aplaudir y animar. Que ese aliento que tanto necesita el deportista vuelva a ser el ambiente de fondo en cada encuentro.

Espero con muchas ganas recuperar ese sentimiento en el tenis. En el US Open que comenzamos en apenas unas horas podremos disfrutar con el 100% del aforo. Ser¨¢ mi despedida profesional y la bienvenida a algo que siempre dimos por hecho. La compa?¨ªa de las personas que m¨¢s valoran nuestro trabajo.

Estoy deseando cruzar el umbral de una pista y reencontrarme con lo que siempre disfrut¨¦: jugadores y p¨²blico unidos por la emoci¨®n de los puntos. Disfrutando del deporte todos unidos.

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