La nueva vida sin locuras de Kiko Casilla

Lo primero que le dijo el Loco Bielsa a Kiko Casilla (Alcover, Tarragona; 35 a?os) al llegar en enero de 2019 al Leeds es que el meta estaba ¡°loco por aceptar el reto¡±. Una concesi¨®n al humor con ese aspecto de profesor ensimismado que gasta el t¨¦cnico argentino. El portero ven¨ªa del Real Madrid, donde ya se hab¨ªa quedado sin sitio incluso en el banquillo, y firmaba por un hist¨®rico que entonces estaba en la Segunda inglesa. Empezaba entonces un paso por las islas que no iba a ser nada accesorio en su carrera. Entre otras cosas, a los tres meses recibi¨® la orden de su entrenador de dejarse un gol contra el Aston Villa ¡ªsu equipo hab¨ªa marcado con un rival en el suelo¡ª en una de las acciones de fair play m¨¢s potentes de los ¨²ltimos tiempos; y al a?o siguiente fue sancionado con ocho partidos, 70.000 euros y una sesi¨®n educativa por un insulto racista a un oponente que fue descifrado meses despu¨¦s por lectores de labios pese a que el futbolista siempre insisti¨® en su inocencia. Aquel episodio, unido a la pandemia, le dej¨® cinco meses sin jugar.

Agitaci¨®n no le falt¨® en Elland Road, pero el ascenso a la Premier en 2020 le hizo perder la titularidad y este verano se busc¨® una nueva vida como cedido en el Elche, rival del Real Madrid (14.00, Movistar), su club tambi¨¦n de formaci¨®n a principios de siglo. Su comienzo en la capital del Bajo Vinalop¨® no result¨® muy prometedor. En la segunda jornada, un error grosero suyo supuso la derrota (1-0) ante el Atl¨¦tico: despej¨® al aire una pelota y Correa empuj¨® a la red. Y hace dos semanas, su actuaci¨®n en el mal resultado en Vallecas (2-1) engord¨® el debate en la ciudad sobre el due?o de la porter¨ªa, con Edgar Bad¨ªa a la espera. De momento, la apuesta de Fran Escrib¨¢ por el catal¨¢n no deja dudas. Ha disputado todos los minutos. Tampoco dispone el equipo del sistema defensivo m¨¢s fiable, porque Casilla es el segundo guardameta que m¨¢s tiros totales ha recibido (144, solo por detr¨¢s del espanyolista Diego L¨®pez con 160), pero a¨²n as¨ª figura con el sexto mejor porcentaje de paradas (73,5%).

Ante los blancos se librar¨¢ de la amenaza de Benzema (baja por descanso), aunque enfrente tendr¨¢ medio once de viejos compa?eros de su etapa en el Bernab¨¦u, de donde fue despedido en enero de 2019 con honores por un vestuario, liderado en ese momento por el capataz Ramos, que le entreg¨® una camiseta con el lema ¡°Siempre de los nuestros¡±. Hab¨ªa llegado en el verano de 2015 procedente del Espanyol a cambio de seis millones como parte del plan de la entidad de intentar pacificar la porter¨ªa merengue tras los tumultuosos meses que se vivieron en la ¨²ltima ¨¦poca de Iker Casillas.

Su adi¨®s del Madrid

Deb¨ªa haber sido el suplente de David de Gea, pero el episodio del fax lo impidi¨® y finalmente lo fue de Keylor Navas, a cuya sombra se apunt¨® tres Champions y disput¨® 43 encuentros por las lesiones del tico y las rotaciones del primer Zidane. Hasta que en la 2018-19 se vio atrapado en medio de otra crisis en la porter¨ªa blanca, entre Navas y Courtois, y el catal¨¢n, relegado a tercer guardameta, opt¨® por marcharse con el Loco Bielsa. ¡°En el Madrid ya pintaba poco. Viv¨ªa muy bien, pero siempre quieres jugar¡±, admiti¨® despu¨¦s.

Se fue gratis y en el Leeds se puso en ¨®rbita nada m¨¢s aterrizar bajo el peculiar manto del entrenador argentino. ¡°A veces le matar¨ªas, pero luego ves c¨®mo prepara cada partido, y eso el jugador lo nota¡±, comentaba Casilla recientemente. All¨ª se hart¨® de tocar la pelota con los pies para sacar el bal¨®n jugado, m¨¢s incluso que cualquier rival, cuando en el Espanyol, al llegar hace una d¨¦cada al primer equipo, su profesor Thomas N¡¯Kono le debi¨® corregir el golpeo por lo malo que era. Ahora, en el Elche, sin tanta poes¨ªa como al norte de Inglaterra, se ha convertido en el quinto del campeonato que m¨¢s lanzamientos en largo hace. Si todo va bien, dijo al llegar al conjunto ilicitano, podr¨ªa quedarse m¨¢s all¨¢ de esta temporada, pero para eso har¨¢n falta muchas paradas suyas.

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