Sufrimiento para ver de cerca los cuartos

Una Espa?a sufriente pudo agarrar una victoria clave para quedarse a un paso de los cuartos del Mundial. Inc¨®moda, irregular y otra vez atrapada por las p¨¦rdidas. El ataque de la selecci¨®n no dej¨® muchas se?ales positivas en cuanto perdi¨® el hilo en el minuto 10. La noche result¨® un dolor para las Guerreras, pero en la secuencia de errores en que se convirti¨® la segunda parte fueron capaces de salir victoriosas porque enfrente tuvieron un equipo a¨²n m¨¢s fall¨®n. Este viernes, contra Croacia (20.30, Tdp), dispondr¨¢n de la primera oportunidad de atar la clasificaci¨®n para la fase final de Granollers.

En medio del atasco, Espa?a s¨ª tuvo la capacidad de ajustarse atr¨¢s tras el descanso, de volver a contar con las paradas de Silvia Navarro (32% de acierto con 11 intervenciones) y de encontrar algunas v¨ªas en ataque, sobre todo, con una actriz secundaria como Maitane Etxeberria. La extremo vasca, a la sombra de la capitana Carmen Mart¨ªn, se apunt¨® cuatro tantos en la segunda mitad decisivos para desahogar a las anfitrionas. El lazo se lo puso Shandy Barbosa (cinco dianas). A las asi¨¢ticas, impulsadas por el acierto de Matsumoto y Aizawa (siete tantos ambas) y finalmente consumidas por una catarata de equivocaciones, solo les qued¨® hacer la goma.

Diez minutos le dur¨® la buena letra a Espa?a. Las muchachas de Prades aceptaron gustosas el juego de v¨¦rtigo de las japonesas y, en ese duelo a toda mecha, empezaron abriendo distancia. Con Alicia Fern¨¢ndez a los mandos, la selecci¨®n encontraba f¨¢cil las soluciones. Y, si la cosa se atascaba un poco, en el pivote Kaba Gassama percut¨ªa sin problemas haciendo valer su poderoso f¨ªsico ante la ligereza nipona. Un gol suyo coloc¨® el 8-4 en el minuto 11. El c¨ªrculo se cerraba al otro lado de la cancha con una Silvia Navarro que continuaba donde lo dej¨® el lunes contra Austria: parando.

Todo rodaba sin grandes problemas. Hasta que la m¨¢quina se detuvo demasiado pronto y no tardaron en aparecer las p¨¦rdidas, el gran chivato de la salud espa?ola. La fluidez en ataque se perdi¨® pese a la llamada del seleccionador a la calma y Jap¨®n encontr¨® un pu?al. Hikaru Matsumoto, desde el extremo izquierdo, result¨® indescifrable para la defensa espa?ola. Hasta este mi¨¦rcoles apenas hab¨ªa lanzado una vez a puerta (contra Croacia), y sin ¨¦xito; sin embargo, Espa?a no encontr¨® la forma de echarle el lazo. Los balones llegaban f¨¢cil a su posici¨®n y el acierto era absoluto. Seis tantos sin fallo hasta el descanso. Del 8-4 en el minuto 11 se pas¨® al 9-10 en el 19. En ese cambio de paisaje, lo m¨¢s que consigui¨® la selecci¨®n fue estabilizar el choque hasta el intermedio (15-15) con un balance de p¨¦rdidas de 10-7, tres m¨¢s para las Guerreras.

El descanso devolvi¨® un duelo repleto de errores. Por momentos, el encuentro fue un descontrol con fallos a un lado y otro de la cancha. A esas alturas, quedaba claro que no iba a ganar quien m¨¢s lucidez tuviera sino quien menos manchara. Tuerta en ataque, Espa?a se esmer¨® en defensa para frenar a una Jap¨®n donde Matsumoto ya no fue la misma (solo un tanto). El testigo lo hab¨ªa tomado Aizawa, que sum¨® cinco en la segunda parte.

Pudo romper el duelo la selecci¨®n en un par de ocasiones (19-16 en el minuto 39 y 25-21 en el 53) con la ayuda anotadora tambi¨¦n de Almudena Rodr¨ªguez, pero las niponas hac¨ªan la goma y segu¨ªan agarradas con una mano. Hasta que no quedaron menos de dos minutos no zanj¨® la cuesti¨®n Shandy Barbosa. Diez minutos de buen juego y 50 de sufrimiento para acabar con una sonrisa ya cerca de cuartos.

Espa?a, 28 - Jap¨®n, 26

Espa?a: Navarro; C. Mart¨ªn (2p), Esp¨ªnola (-), A. Fern¨¢ndez (3, 2p), Barbosa (5), J. Guti¨¦rrez (3) y Gassama (2) -equipo inicial- Castellanos (ps), Campos (1p), Arderius (-), Etxeberria (5), Sole L¨®pez (-), A. Rodr¨ªguez (4), A. Hern¨¢ndez (1), Arcos (2) y M. Gonz¨¢lez (-)

Jap¨®n: Kametani; Fujita (-), Kitahara (-), Sahara (1), Nagata (1), Yoshidome (-) y Aizawa (7, 4p) -equipo inicial- Baba (ps), Ohyama (1), Matsumoto (7), Iwabuchi (-), Kondo (3), Nakayama (5, 3p), Yamamoto (-), Hattori (1) y Ohmatsuzawa (-)

Marcador cada cinco minutos: 3-1, 7-4, 9-6, 10-10, 12-11 y 15-15 (descanso); 17-16, 19-17, 21-19, 24-21, 25-23 y 28-26.

?rbitros: Krichen y Makhlouf. Excluyeron a Jennifer Guti¨¦rrez, Sahara, Aizawa y Kitahara.

Palacio de los Deportes de Torrevieja. 2.000 espectadores.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.