Nadal, tras la muerte de Santana: ¡°Gracias por marcar el camino de tantos¡±

La muerte a los 83 a?os de Manolo Santana, el hombre que, con sus ¨¦xitos, convirti¨® en popular el tenis en Espa?a, conmocion¨® este s¨¢bado al mundo del deporte y a la sociedad en general. Uno de los primeros en lamentar su p¨¦rdida fue Rafa Nadal, que hizo p¨²blica su despedida a trav¨¦s de Twitter. ¡°Como he dicho muchas veces en el pasado: mil gracias por lo que hiciste por nuestro pa¨ªs y por marcar el camino de tantos. Siempre fuiste un referente, un amigo y una persona cercana a todos¡±, escribi¨® Nadal, que se refiri¨® tambi¨¦n a Santana como alguien ¡°¨²nico y especial¡±.

Otros compa?eros de profesi¨®n, como el manchego Feliciano L¨®pez o la catalana Paula Badosa, mostraron sus respetos a trav¨¦s de la misma red social. L¨®pez le dio las gracias por ¡°ser el pionero y guiar el camino de todos los que vinieron despu¨¦s¡±, adem¨¢s de por ayudarle y creer en ¨¦l. En la misma l¨ªnea, Badosa le reconoci¨® el haber ¡°abierto el camino¡± para que muchos hayan podido recorrerlo luego. El andaluz Alejandro Davidovich tambi¨¦n agradeci¨® a Santana los ¡°consejos cuando era un enano¡± pues ambos coincidieron a menudo en pistas de la Costa del Sol.

A estos tres tenistas se sumaron el retirado David Ferrer, que lleg¨® a ocupar el tercer puesto en el ranking ATP, y la rumana Simona Halep, novena en la clasificaci¨®n femenina. Ambos subieron a Twitter fotograf¨ªas suyas junto a Santana, al que Ferrer calific¨® como ¡°el mejor¡± y Halep defini¨® como un ¡°hombre amable¡±. El veterano Alex Corretja lo calific¨® como alguien ¡°muy singular y especial¡±, y record¨® que en una eliminatoria de la Copa Davis, en 1996, con Santana como capit¨¢n, este le pidi¨® que se echara agua fr¨ªa en la cabeza. ¡°Al juego siguiente, le romp¨ª el servicio a Kuerten. Y me dijo: ?Ves como ten¨ªas que ponerte agua fr¨ªa! Fue un momento ¨²nico compartirlo con ¨¦l¡±, compart¨ªa Corretja.

El tenista, que tambi¨¦n era miembro del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol (COE), recibi¨® igualmente palabras de admiraci¨®n desde este organismo: ¡°Campe¨®n y caballero, amigo del deporte espa?ol, miembro del Comit¨¦ y referencia absoluta. El deporte te debe mucho, Manolo. Nunca te olvidaremos¡±. ¡°Con mucha tristeza me despido hoy de un amigo del alma. Gracias por estar unido de por vida al deporte espa?ol¡±, escribi¨® el presidente del COE, Alejandro Blanco.

Tambi¨¦n llegaron condolencias desde el mundo del f¨²tbol. El Real Madrid emiti¨® un comunicado en nombre del club, su presidente y la junta directiva en el que recordaron a Santana como ¡°uno de los tenistas m¨¢s grandes de todos los tiempos, adem¨¢s de un apasionado madridista¡±. En el texto, se recordaba, adem¨¢s, la ocasi¨®n en la que el c¨¦lebre deportista conquist¨® Wimbledon en 1966 con la camiseta del equipo blanco. Esta fue, adem¨¢s, la primera vez en la que un espa?ol se alz¨® con este premio en particular.

Desde el ¨¢mbito del baloncesto se pronunci¨® el recientemente retirado Pau Gasol, que se confes¨® ¡°muy triste¡±. Santana era, dijo, ¡°una leyenda del tenis y un gran referente del deporte de nuestro pa¨ªs¡±. Y a?adi¨®: ¡°Mi m¨¢s sincero p¨¦same a sus familiares y seres queridos¡±, expres¨® el jugador en Twitter.

No faltaron tampoco las despedidas y homenajes por parte de representantes del mundo institucional y pol¨ªtico. El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, rememor¨® los grandes logros del deportista fallecido. ¡°Conquist¨® Roland Garros, US Open y Wimbledon, en total 72 torneos y un oro ol¨ªmpico que lo convirtieron en leyenda del tenis y uno de los mejores deportistas de nuestro pa¨ªs. Mi sentido p¨¦same para la familia de Manolo Santana, sus seres queridos y el mundo del tenis¡±, escribi¨® S¨¢nchez en Twitter. Por su parte, la Casa Real se pronunci¨® con una sentencia clara sobre el tenista: ¡°Hay personas que se convierten en leyenda y que hacen grande a un pa¨ªs. Manolo Santana ha sido y ser¨¢ siempre una de ellas¡±.

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