El sarampi¨®n se dispara en Espa?a, con ocho brotes abiertos y al menos 107 casos desde enero

Si 2024 marc¨® el regreso del sarampi¨®n en Espa?a tras unos a?os sin casi presencia de la enfermedad en el pa¨ªs, este 2025 ha empezado con cifras preocupantes que han puesto en alerta a varias comunidades aut¨®nomas. En las primeras ocho semanas del a?o, el sistema sanitario ha diagnosticado al menos 107 casos e investiga ocho brotes abiertos, seg¨²n han confirmado a EL PA?S fuentes sanitarias y de los gobiernos auton¨®micos.

Esta cifra multiplica la registrada el a?o pasado a estas alturas de febrero, cuando los diagn¨®sticos eran apenas una quincena, y ya supone la mitad de todos los registrados en 2024 (217 en total). El brote m¨¢s importante es el que sufre Bizcaia desde noviembre, que ha afectado en total a 51 personas ¡ª44 de ellas este a?o¡ª, de los que 21 son trabajadores sanitarios.

El incremento de la incidencia en Espa?a se debe al goteo de casos importados desde otros pa¨ªses, como Ruman¨ªa y Marruecos, que est¨¢ sufriendo graves epidemias que han provocado una veintena de fallecidos en el primero y un centenar en el segundo. Estos casos importados originan brotes al entrar en contacto en Espa?a con personas no vacunadas o que no han pasado la enfermedad de forma natural. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) decret¨® en 2017 que Espa?a estaba libre de la circulaci¨®n end¨¦mica del virus.

En algunos casos, sin embargo, algunas personas vacunadas tambi¨¦n pueden desarrollar cuadros leves de sarampi¨®n. Esto se debe a que la protecci¨®n ofrecida por las vacunas desciende en alg¨²n caso con el paso de los a?os o a que, por alguna raz¨®n, la respuesta inmunitaria a las dosis no ha sido la adecuada, explican los expertos consultados. De los 21 sanitarios afectados en el brote de Bizcaia, por ejemplo, 12 hab¨ªan recibido en su d¨ªa las dos dosis de la vacuna.

¡°Es importante adoptar medidas para hacer frente a este incremento de casos y brotes¡±, destaca Gregorio Montes Salas, secretario general de la Sociedad Espa?ola de Medicina Preventiva, Salud P¨²blica y Gesti¨®n Sanitaria (SEMPSPGS). ¡°En Bizkaia, por ejemplo, el 40% de los afectados es personal sanitario. Esto evidencia la importancia de que las unidades de prevenci¨®n de riesgos laborales realicen valoraciones de los trabajadores, lo que se obtiene haciendo una determinaci¨®n de anticuerpos frente a enfermedades infecciosas como el sarampi¨®n, la hepatitis B... En caso de que no est¨¦n bien inmunizados, es recomendable la vacunaci¨®n, especialmente si tienen que trabajar en servicios como pediatr¨ªa, con enfermos inmunodeprimidos...¡±, explica este experto.

El gran brote de Bizkaia se inici¨® a mediados de noviembre, cuando un turista sin vacunar acudi¨® enfermo a un centro sanitario, y desde entonces se ha extendido sin que haya logrado ser controlado. Las investigaciones epidemiol¨®gicas no descartan que algunos diagn¨®sticos hechos en la provincia en las ¨²ltimas semanas est¨¦n relacionados con un segundo caso importado en la provincia. Una guarder¨ªa de M¨¢laga, en la que cinco beb¨¦s menores de 14 meses y otros cuatro ni?os de dos a?os han enfermado, es el segundo gran foco de esta dolencia infecciosa.

Aunque m¨¢s peque?o, los contagios en el ¨¢mbito sanitario tambi¨¦n est¨¢n en el centro de otro brote registrado en Toledo, donde un matrimonio infectado fue atendido en un hospital de la ciudad en el que se han registrado hasta el momento cinco casos secundarios, dos de ellos confirmados microbiol¨®gicamente y otros tres a¨²n en estudio, seg¨²n un portavoz de la Junta de Castilla-La Mancha. Esta comunidad ha sufrido otros dos casos sin relaci¨®n con los anteriores.

¡°Los servicios de urgencias deber¨ªan reforzar protocolos ante los pacientes que llegan con s¨ªntomas compatibles, como los respiratorios [caracter¨ªsticos en las primeras fases del sarampi¨®n]. Deber¨ªa entregarse una mascarilla en el primer momento, un paquetito con un pa?o de un solo uso y soluci¨®n hidroalcoh¨®lica... Los pacientes tambi¨¦n deber¨ªan tener siempre a mano un recipiente para arrojar los pa?uelos usados y los espacios de espera ser amplios y bien aireados, con al menos un metro y medio entre las personas¡±, a?ade Montes Salas.

El sarampi¨®n est¨¢ causado por uno de los virus m¨¢s contagiosos conocidos, que se transmite a trav¨¦s de las gotitas de saliva que expulsa la persona infectada al hablar, toser o estornudar. Sus s¨ªntomas iniciales m¨¢s comunes son respiratorios ¡ªtos, secreci¨®n nasal...¡ª, en los ojos ¡ªparecidos a una conjuntivitis¡ª y fiebre elevada. Unos cuatro d¨ªas despu¨¦s del inicio estos s¨ªntomas, aparece una caracter¨ªstica erupci¨®n cut¨¢nea. La complicaci¨®n m¨¢s grave que produce la infecci¨®n es la encefalitis, que desarrolla aproximadamente uno de cada 1.000 infectados y provoca una elevada mortalidad y graves secuelas neurol¨®gicas.

La enfermedad es f¨¢cilmente prevenible con las vacunas, que se administra a los ni?os en dos dosis, la primera a los 12 meses de vida y la segunda a los tres o cuatro a?os. En adultos que desconozcan si est¨¢n vacunados o han pasado la enfermedad ¡ªlo que confiere inmunidad de por vida¡ª, la mayor¨ªa de comunidades recomienda un pinchazo de recuerdo. Las coberturas infantiles en Espa?a son elevadas, sobre todo en la primera dosis, que asciende al 97,8%. En la segunda, en cambio, este porcentaje desciende hasta el 94,4%, unas d¨¦cimas por debajo del 95% que los expertos consideran necesario para impedir que queden bolsas de poblaci¨®n sin inmunizar que puedan dar lugar a brotes.

Las comunidades m¨¢s afectadas en lo que va de 2025, seg¨²n los datos recopilados por este diario hasta este martes, son el Pa¨ªs Vasco, con 44 casos; Andaluc¨ªa y Catalu?a, con 17 cada una; Castilla-La Mancha y Melilla, siete cada una; Ceuta, seis; Arag¨®n, cuatro; y Madrid, Navarra, Murcia, Comunidad Valenciana y Baleares, con uno cada una. Los ocho brotes activos son el que afecta al Pa¨ªs Vasco, tres en Catalu?a (uno en Barcelona, otro en Tarragona y un tercero del que no se conocen los detalles), dos en Andaluc¨ªa (el de M¨¢laga y otro en Huelva), uno en Arag¨®n (en Teruel) y el de Toledo en Castilla-La Mancha. Algunos de estos brotes no registran casos desde enero, pero epidemiol¨®gicamente no se consideran cerrados hasta que transcurren dos periodos de incubaci¨®n completos (42 d¨ªas en total).

De los primeros 91 casos identificados este a?o en Espa?a, seg¨²n datos del Instituto de Salud Carlos III del pasado 16 de febrero, 31 eran importados, 44 estaban relacionados con ellos y en 16 ocasiones las investigaciones sobre el origen del contagio a¨²n estaban en marcha.

¡°Hasta este martes, tenemos 17 casos confirmados en tres brotes. De ellos, siete son importados y tenemos algunos a¨²n en investigaci¨®n, que son los que m¨¢s nos preocupan hasta que no logremos confirmar la fuente de contagio¡±, explica Jacobo Mendioroz, subdirector general de Vigilancia y Repuesta a a Emergencias de Salud P¨²blica de la Generalitat de Catalu?a.

Mendioroz recuerda que la evoluci¨®n de los brotes en Espa?a est¨¢ muy condicionada por los casos importados. ¡°Este a?o se est¨¢ produciendo un brote especialmente importante en Marruecos, que ha causado ya 116 fallecidos¡±, destaca. El Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC) pone el foco, por su parte, en Ruman¨ªa, pa¨ªs en el que se han registrado 21 muertes desde enero de 2024.

Las comunidades como Catalu?a afectadas por los actuales brotes recomiendan a todas las personas de mediana edad que no sepan si han pasado la enfermedad o han sido vacunados que consulten su situaci¨®n con su m¨¦dico de familia. Fernando Moraga-Llop, pediatra y portavoz de la Asociaci¨®n Espa?ola de Vacunolog¨ªa (AEV), aconseja que ¡°cuando vayan al m¨¦dico por cualquier otra raz¨®n, pregunten y repasen su situaci¨®n, porque si es necesario puede hacerse una determinaci¨®n de anticuerpos y, en caso de que no est¨¦n bien inmunizados, procedan a vacunarse¡±.